Чотириногі друзі - невід'ємна частина нашоїжиття. Складно собі уявити, як би людство жило без таких вірних помічників. Походження собак - це питання, на який до сих пір немає однозначної відповіді. Існує величезна кількість версій, проведено більше тисячі генетичних експериментів і експертиз, але питання так і залишається відкритим. Спробуємо розібратися в існуючих гіпотезах і дізнаємося, чому ж навколо одомашнення наших чотириногих друзів стільки таємниць.
Собака - це хижий ссавець сімействапсових. Відповідно до еволюційної теорії, в першій епосі палеогенового періоду - палеоцене (близько 50 мільйонів років тому) вже існував загін хижих, який, в свою чергу, ділився на два підряди: кошкообразних і псовиді. Одним з перших представників другого підряду вважають таку тварину, як прогеспероціон. Уважно вивчивши його викопні останки, можна зробити висновок, що він був схожий на собаку: широка паща, гострі ікла, високі лапи, довге тіло. Згодом даний підряд розділився ще на три групи.
Перша група включала представників нащадківпрогеспероціона, друга - сімейство борофагов, і третя - вовчі. Саме остання сімейство і походження собак тісно пов'язані між собою, адже, відповідно до еволюційної теорії, наші чотириногі друзі відбулися саме від вовків.
Експедиції Ч.Дарвіна на кораблі «Бігль» дозволяли йому подорожувати по різних країнах. Він, як ніхто інший, вивчав походження собак і намагався дізнатися істину. Ч. Дарвін встановив цікаву закономірність, яка полягала в тому, що породи собак на певних територіях дуже схожі за своїми зовнішніми ознаками на що мешкають там представників роду Вовки. Так, наприклад, в одному регіоні домашній пес був дуже схожий на що живуть там же лисиць, а в іншому - на шакалів. На різних територіях дійсно проживали породи собак, схожі на місцевих хижаків.
Так, деякі вчені вважають, що походженнясобак пов'язано з тим, що в рамках неконтрольованого розмноження відбувалося схрещування різних тварин: лисиць, вовків, шакалів, койотів (оскільки у кожного представника 39 пар хромосом, вони дійсно можуть мати гібридне покоління). В результаті кожна порода мала загальні риси подібності з тим чи іншими видом, але в той же час значно відрізнялася від нього. Адже дійсно, деякі породи дуже схожі на лисиць, а деякі на шакалів. А якщо до цього додати селекцію і штучний відбір, то, можливо, походження порід собак пов'язано саме зі схрещуванням тварин одного сімейства.
Незважаючи на те, що собака все ж відноситься доувазі Вовки, деякі вчені вважають, що вона сталася від «прасобакі». Можливо, 30-40 мільйонів років тому існував ще один загін хижаків, який і є прабатьком домашнього собаки. Існують відомості про те, що в розкопках були знайдені останки стародавніх тварин, схожі на собак. Однак будь-якої наукової бази і підтверджень цієї точки зору не існує.
Як ми вже з'ясували, історія походження собакдо кінця не вивчена. Складно сказати зі стовідсотковою точністю, від кого вони походять. Але ще більший інтерес полягає в штучному відборі і селекції. Існує близько чотирьохсот різних порід собак. Вони відрізняються між собою зростом, вагою, забарвленням, формою вух і хвоста і багатьма іншими маркерами одомашнення.
Вид діяльності, головною метою якого євиведення і поліпшення порід собак, називається собаківництво. Селективний відбір в першу чергу заснований на цілі виведення тієї чи іншої породи собак. Існує три напрямки: декоративне, мисливське та службове. Для кожного існують певні вимоги: вага, зріст, голова, морда, ніс і т.д.
Найменша порода собак - це, звичайно ж,чихуахуа. Одна з її представниць Бу-Бу важить 600 грам і має зріст 10 сантиметрів. Чухуахуа - миле тварина-компаньйон. Вони дуже сором'язливі, цікаві та спостережливі. А ось найбільший пес (порода німецького дога) - Зевс, має зріст 110 см і вага близько 70 кг. Ця гігантська порода собак дуже добра і грайлива, однак тільки щодо господарів. Представників цього виду досить часто дресирують як охоронців.
Походження слова «собака» також покритобезліччю таємниць і загадок. У російській мові воно з'явилося в 12 столітті. Існує величезна кількість версій про походження даного слова. Хтось вважає, що воно походить від тюркського «Кобяк», що перекладається як "одомашнена хижа тварина". Згодом слов'яни перетворили його в більш легко промовлене «собака». Більш наукова версія, до якої схиляються такі вчені, як Міллер і Фасмер, полягає в тому, що слово «собака» походить від іранського sabāka, що перекладається як «швидкий». До 12 століття тварина називали «пес» або «хорт». Причому цікаво, що «пес» використовувалося для собак з густою шерстю, а ось «хорт», навпаки, для гладкошерстних порід.
