На сьогоднішній день вівчарки є одними знайвідданіших, розумних і легко учнів собак. Однак не варто думати, що представники цього виду обмежуються лише такими відомими породами, як німецька і кавказька. Насправді їх безліч.
З давніх-давен ці собаки використовувалися для караульної,пастушої або розшукової служби. За зовнішнім виглядом і походженням багато видів вівчарок схожі між собою. Найчастіше вони відрізняються зростанням, вовняним покровом або складанням.
Не всі любителі собак знають, які види вівчарокбувають. На поточний момент можна виділити понад 40 порід. Примітно, що багато хто з них не мають нічого спільного з традиційним уявленням про вівчарок. Найбільш відомими видами є: німецька, середньоазіатська, кавказька, бельгійська, шотландська, командор, коллі.
Початкове назву породи - Deutscher Schaferhund. У деяких країнах також відома як ельзаське вівчарка.
Найпопулярнішою і відомої породою єкласична, представники якої належать високою лінії. Ці види німецьких вівчарок відрізняються відданістю і чуйністю. Їх часто використовують як провідників і розшукових собак. Робочі лінії німецьких вівчарок знаходять широке застосування у військовій службі, так як добре піддаються дресируванню. Їх недоліком є надмірно агресивний характер.
Східна лінія була виведена з собак, якіне відрізнялися жвавістю і покорою. Натомість представники цього виду мають прекрасний статурою і спокоєм. Аналогічна ситуація і з чеської лінією. Це суто робочі види вівчарок, які можуть виносити постійні великі навантаження.
Батьківщиною собак цієї породи прийнято вважати Англію.У 8 столітті британські селекціонери схрестили дирхаунда з мастифом, звідси така непересічна забарвлення. Зареєстрована порода була в Брюсселі в кінці 19 століття, тому і відповідну назву - бельгійська вівчарка. У той час головним шанувальником нового виводка був місцевий професор Рейлі. Саме він виявив види бельгійських вівчарок, які обмежуються 4 лініями: грюннендаль, малінуа, лакенуа і тервюрен. Кожен з цих типів схожий між собою.
Багато потомствені селекціонери впевнені, щобсобаки цієї породи походять від тибетських догів, перша згадка про яких з'явилося близько 3 тисяч років тому. В даний час всі види кавказьких вівчарок можна об'єднати в одну лінію.
Представники цієї породи в зростанні можуть досягатидо 75 см. Важить дорослий самець близько 70 кг. Кавказькі вівчарки вважаються одними з найбільших собак на планеті. Їх шерсть завдовжки близько 7 см, густа. Завдяки їй «кавказці» можуть з легкістю переносити сильні морози. Забарвлення буває різний: білий, бурий, сірий і навіть рудий.
Представників цієї породи ще прийнято називати алабай. Середньоазіатські вівчарки широко поширені в Сибіру. Предком алабаїв вважається тибетський мастиф.
За комплекції собаки великі, добре складені.Широка голова, міцні великі щелепи. У висоту дорослі особини досягають 71 см (при вазі в 50 кг). На шиї характерна складка жиру, що випирає, немов комір. Як і представникам кавказької породи, алабай потрібно купірування вух і хвоста. Очі і ніс у таких вівчарок темні. Шерсть - відносно коротка, але густа, тому собаки здатні витримувати до 40 градусом морозу. Забарвлення у середньоазіатських вівчарок може бути будь-яким.
Головним інструментом впливу на вівчарокє голос господаря. З перших днів життя в новому будинку щеня починає розрізняти докірливий і лагідний тон. Щоб стимулювати собак на виконання тих чи інших дій, слід використовувати різні ласощі. За слухняність щеня може отримувати шматочок сиру, м'яса або печиво, в залежності від його переваг.
Всі види вівчарок з раннього віку миттєво реагують на свої клички, тому рекомендується використовувати їх перед кожною командою. Приклад: «Джек! До мене!"
З перших днів виховання слід привчити вихованця до чистоти і пристойності. Пояснювати, що не можна робити, потрібно з додаванням команди «Фу».
Всі види вівчарок найбільше віддають перевагу м'ясу. Однак важливо регулярно міняти раціон вихованця, щоб його організм отримував всі необхідні мікроелементи.
Так, добова норма для дорослого собакиобов'язково повинна включати: 80 г м'яса, 120 г вівсяної або пшеничної крупи, 50 г картоплі або інших овочів, 20 г тваринного жиру, 10 г кухонної солі і 5 г рибного борошна. Крім того, дозволені бульйони і вітамінні добавки.