Історія пам'ятає безліч випадків, коли образи імощі святих творили чудеса, допомагали долати важкі недуги і інші життєві труднощі. Тому православні люди приділяють чималу увагу релігійним атрибутам. Одним з таких вважається ікона «Знамення Пресвятої Богородиці». У чому допомагає вона і як правильно звертатися до образу?
Дана ікона датується 12 століттям. Автор точно не відомий. Божа Матір зображена в традиційному мафорій з молитовно піднятими руками (іконописний тип Оранта). На грудях її знаходиться немовля - Ісус Христос. Богоматір стоїть. Оригінальний образ є двостороннім. Оборот містить зображення праведних Анни і Іоакима, які знаходяться в молитві перед Ісусом Христом. Спочатку святий лик був прикрашений золотою ризою з дорогоцінними каменями.
Через чотири століття після створення ікона«Знамення» була відреставрована. Майстром імовірно був архієпископ Макарій (майбутній митрополит Московський). Тоді від стародавнього живопису збереглися лише фрагменти одягу Богородиці. Зворотний бік залишилася без змін. В даний час образ знаходиться в Софійському соборі (Новгород).
Як стверджують джерела, 1170 року суздальськівійська на чолі з Андрієм Боголюбським обложили Великий Новгород. Сили виявилися нерівними. І городяни звернулися в молитві до Господа про порятунок. На третю ніч облоги архієпископу Івану голос почувся із неба повелів взяти образ Богородиці з церкви на Іллінській вулиці і віднести його до міських стін. Під час хресного ходу противники стали обстрілювати фортецю. Одна з стріл потрапила в ікону. З очей Богоматері потекли сльози. Після цього ворогів раптово охопив незрозумілий жах. Лаючись між собою, вони кинулися геть від міських стін. Скориставшись цим сум'яттям, новгородці стали переслідувати суздальців і здобули перемогу.
Даний історичний випадок докладно описаний ввідомому іконописної сюжеті. А самі новгородці пам'ятають і шанують ікону, на якій зображена рятівниця-Богородиця ( «Знамення»). Значення підкріплюють і інші чудеса, які являв в різні часи святий образ.
У 12 столітті після військових подій було встановленосвяткування на честь ікони (10 грудня за новим стилем), яке відбувається в Російській церкві і в даний час. У цей день проводиться служба. Священнослужителі читають молитви-звернення і канони, просять Богоматір про заступництво і затвердження в вірі.
Два століття образ знаходився в «рідній» дерев'яноїцеркви на Іллінській вулиці. Однак в середині 14 століття в ній сталася пожежа. І ікона явила ще одне диво. Вогонь затих якраз біля молебню, де висів святий лик. Після цього поруч з попелищем був побудований новий, кам'яний храм, який отримав статус Знам'янського монастиря. Ікона знайшла новий будинок.
У 16 столітті після реставрації образу в Новгородітрапився ще один, більш масштабна пожежа. Вогонь поширився на кілька вулиць. Ніякі зусилля городян не могли втихомирити грізну стихію. Тоді митрополит Макарій звернувся з молитвою до Пресвятої Богородиці та з її відомим чином в руках здійснив хресну ходу по березі Волхова. Раптово подув сильний вітер в бік річки - пожежа припинилася.
У 1611 році на Новгород напали шведи. Вони жорстоко вбивали городян і руйнували будинки і храми, виносячи священну посуд і зневажанням ікони. Відомий випадок, коли кілька чужинців підійшли до того самого храму на Іллінській вулиці. В цей час в ньому йшла служба. Ледь ступивши на поріг, шведи невидимою силою були відкинуті назад. Подальші їх спроби проникнути в храм успіхом не увінчалися. Дізнавшись про це, вороги більше не підходили до храму, а новгородці, навпаки, могли врятуватися в ньому.
Під час Жовтневої революції (1917 р) Ікона була перенесена в Новгородський музей, в період Великої Вітчизняної війни - евакуйована, а після - повернута в музей-заповідник. І, нарешті, в 1991 році Новгородська єпархія відстояла рятівний образ. У Софійський собор у супроводі дивного небесного явища - веселки навколо купола храму - була перенесена ікона «Знамення Пресвятої Богородиці». У чому допомагає святий лик окремим людям і з якими проханнями можна до нього звертатися?
Відомо, що в 1352 року сотні людей під часепідемії чуми чудесним чином зцілилися. А пізніше були зафіксовані випадки лікування від важких психічних недуг і сліпоти. Цьому, на думку духівників, благоволила ікона «Знамення Пресвятої Богородиці», в чому допомагає вона і сьогодні.
Також до образу приходять люди, які хочуть мирув сім'ї або країні, хочуть знайти зниклих без вести рідних. Однак священнослужителі переконані, про що б не попросив віруючий, при щирості і чистоті помислів обов'язково допоможе Пресвята Богородиця. Значення її ще з зародження християнства на землі було величезним. В Євангелії описується безліч випадків, коли вона допомагала нужденним і хворіють людям, звертаючи їх у віру.
Також значущим є питання про те, якмолитися до Пресвятої Богородиці. Існує чимало рядків, написаних спеціально для звернення до неї. Так, є і прохання до ікони «Знамення». Однак, на думку все тих же духівників, з яким би текстом не звертався чоловік до образу, на першому місці завжди буде його внутрішня віра.
Історія іконопису знає кілька списків абокопій, зроблених на основі ікони Богородиці «Знамення». Вони знаходяться в Росії і за межами її. Найменування їх відповідають місцем знаходження образів: Абалакской, Курська, Вологодська, Павловська, Соловецька, Царскосельская і ін. Всі вони мають святий силою і демонструють чудеса, як і оригінальна ікона «Знамення Пресвятої Богородиці». У чому допомагає образ християнам? В першу чергу знайти віру.
З цією метою восени 2009 року відбулася«Православна експедиція» - обліт ікони на космічному кораблі навколо Землі. В ході проекту було скоєно 176 витків. Дозвіл і благословіння на таку хресну ходу було отримано від самого патріарха Московського і всієї Русі Кирила.
