Один из самых красивых храмов Минска – католицька церква святих Симеона і Олени. Знаходиться цей пам'ятник релігійного зодчества в центрі столиці, прикрашаючи її своєю архітектурою. Умовою благодійника Едварда Адама Войніловіча, на чиї гроші був побудований цей храм, була вимога, щоб костел звели в суворій відповідності з проектом, затвердженим ним і його дружиною. Про цю церкву і піде мова нижче.
Костел святого Симеона і святої Олени зобов'язанийсвоїм існуванням людині знатного і шановному в товаристві свого часу - Едварду Войніловіча. За життя він був мировим суддею і головою товариства сільського господарства в Мінську. До речі, костел святого Симеона і святої Олени був не єдиним культовою спорудою, побудованою на його кошти. Він також спонсорував зведення для віруючих іудеїв Клецька синагоги, а для православних християн - церкви. Помер цей чоловік в 1928 році у віці 81 року.
Вперше ідея про будівництво костелу зажевріла угородян в 1897 році. Але здійснити її виявилося не так-то просто, і будівництво довелося відкласти. Лише в 1905 році влада міста виділила ділянку під забудову католицького храму. Спонсорська допомога подружжя Войніловіча дозволила реалізувати проект. Мотивом подружжя служило не просто бажання допомогти католицькій громаді знайти свою будівлю для проведення молитов і богослужінь. Справа в тому, що 1897 року у Едварда і його дружини помер внаслідок важкої хвороби дванадцятирічний син Симеон. А в 1903 по цій же причині померла дочка, яка відійшла в інший світ напередодні свого дев'ятнадцять років. На згадку про своїх покійних дітей подружжя і зважилися подарувати місту костел святого Симеона і святої Олени.
Авторами проекту виступив архітектор з ВаршавиТомаш Пояздерскій. Відома цікава історія про те, як створювався цей храм. Відповідно до неї, дочка Едварда Олена незадовго до смерті бачила сон, в якому фігурував красивий храм. Після пробудження вона зробила начерк цієї будівлі. Цей-то малюнок і служив точкою відліку і орієнтиром при розробці проекту, в результаті якого був побудований костел святого Симеона і святої Олени. Мінськ досі пишається цим будинком як справжньою перлиною міської архітектури.
Дві вежі костелу уособлюють двох загиблихдітей сім'ї Войніловіча. З північно-східної сторони розташовувалася велика вежа висотою в п'ятдесят метрів. Вона символізувала батьківську скорботу про втрачені чад. Вікна-троянди впускали всередину будівлі сонячне світло, пропускаючи його через вітражі, створені Франтішка Бруздовічем на основі традиційних білоруських орнаментів. Музичний супровід богослужінь в церкві здійснював великий орган і три дзвони. Разом з культовою спорудою була побудована так звана плебанія - житловий будинок і господарські приміщення для проживання священика. Весь комплекс був обгороджений залізною огорожею з кованими воротами.
Завершили будівництво храму за п'ять років.У листопаді 1910 року костел святого Симеона і святої Олени освятили в урочистій обстановці. Громадські ж богослужіння в ньому почалися незадовго до Різдва того ж року.
Після революції 1917 року костел, ясна річ,закрили. Зате в його будинку розмістився Польський театр, якому успадковував Будинок кіно в комплексі з кафе. Місце це в радянські часи вважалося престижним і потрапити туди було не так-то просто.
Повернення будівлі в руки віруючих довелося на1990 рік. Через шість років на території комплексу була встановлена скульптура архангела Михаїла, пронизує списом дракона, який символізує зло. У 2000 поряд з цією скульптурою з'явився пам'ятник «дзвін Нагасакі», якій збагатився костел святого Симеона і святої Олени. Білорусь отримала його в подарунок від католиків Нагасакі. Зроблено цей дзвін в точній відповідності зі зразком з Японії на ім'я «Ангел», дивом уцілілих після атомного бомбардування Хіросіми і Нагасакі в 1945 році.
Червоний костел - так сьогодні за свій колір,зобов'язаний червоному цеглі, називають городяни костел святого Симеона і святої Олени. Мінськ і жителі столиці вважають його не тільки одним зі своїх релігійних центрів, а й культурною пам'яткою. Під основний базилікою храму в спеціальному залі періодично проходять різні виставки, концерти та вистави. Знамениті також концерти органної музики, що проходять в церкви.
На жаль, нічого невідомо про те, де заразпокояться останки дітей сім'ї Войніловіча - передаючи будівлю храму під потреби театру, радянська влада розпорядилися знести фамільний склеп і перепоховати останки. Вже після повернення костелу віруючим біля храму був похований його будівельник - Едвард Войніловіч, останки якого перевезли з Польщі, виконуючи його заповіт.
Даний храм - це одна з візитних карток Мінська. Для тих, хто бажає відвідати його, корисно буде дізнатися адресу: місто Мінськ, вулиця Радянська, 15.
