Однією з головних визначних пам'яток Ярославляє церква Богоявлення, розташована на одній з головних його площ. Виняткова художня та історична цінність цієї пам'ятки зробила його свого роду візитною карткою міста. Крім того, об'єднуючи в загальну композицію розташовані навколо об'єкти культурної спадщини, церква є їх архітектурною домінантою.
З дійшли до нас документів відомо, що вроки Смутного часу ділянку, на якому нині розташована церква Богоявлення (Ярославль) був власністю розташованого поруч Спасо-Преображенського монастиря, а побудована тут в незапам'ятні часи дерев'яна церква давала йому назву Богоявленської слободи. Про дату її зведення в істориків немає спільної думки. Зазвичай вказують XV століття, але є прихильники і більш раннього періоду.
Існуючий нині храм Богоявлення Господнього (мЯрославль) був закладений в 1684 році. Будувався він, як це нерідко бувало на Русі, на кошти приватного жертводавця. В даному випадку ним виявився купець першої гільдії Олексій Платонович Зубчанінов. У його роду це було вже не першим великим богоугодною справою - на кошти предків колись закладався сусідить з ним Спасо-Преображенський монастир.
Будувалася церква Богоявлення (Ярославль) вПротягом дев'яти років, і коли була завершена, то перед здивованими городянами постало справжнє диво. Те, що вони побачили, аж ніяк не було схоже на інші храмові будівлі, що зводяться ярославськими майстрами.
Відмінностей було кілька, і всі вони булипринциповими. Перш за все, будівля церкви була позбавлена подклети - традиційного нижнього поверху, що використовувався зазвичай як господарське або складське приміщення, і покоїлося безпосередньо на фундаменті. Крім того, це була перша в Ярославлі бесстолпная церква. Відсутність всередині будівлі масивних опор створювало відчуття об'єму і простору. Цей ефект посилювався завдяки зімкнути і позбавленому купольного плану стельового склепіння.
В цілому храм здавався величезним.Але що було досконалої новинкою для того часу - це яскраві кольорові кахлі, використані зодчими для оформлення більшості елементів фасаду. Вміщені в цегляну кладку стін, оперізують карнизи і барабани, вони надавали будівлі ошатний і святковий вигляд.
При цьому слід зауважити, що церкваБогоявлення Господнього (Ярославль) не позбавлена і традиційних для місцевого зодчества елементів, якими з'явилися криті галереї, з трьох сторін оточують основна будівля. Тоді ж на північно-західній стороні церкви була зведена шатрова дзвіниця, а через півтора століття головний фасад був прикрашений притвором з різьбленим ґанком.
Але незважаючи на всі архітектурні гідності,церква Богоявлення (Ярославль) завжди славилася, перш за все, своєю багатою розписом, що покриває суцільним килимом стіни його внутрішніх приміщень. Стосовно них авторства у мистецтвознавців немає єдиної думки, але прийнято вважати, що їх створили майстри, керовані Федором Ігнатьєвим і Дмитром Плехановим.
Відмінною рисою фресок, що прикрашають інтер'єрцеркви, є їх колірна насиченість і багатий колорит фарб. Сцени, написані на біблійні сюжети, сусідять там із хитромудрим декоративним орнаментом. Великий інтерес для відвідувачів представляє також і не поступається фрескам по красі іконостас. Є підстави вважати, що він не змінювався з дня освячення церкви.
При всій своїй красі і зовнішньому багатствіцерква Богоявлення (Ярославль) майже ніколи не отримувала від держави грошових дотацій і існувала виключно на ті кошти, які приносили їй треби, свічкова торгівля, кружечного збір та окремі пожертви приватних осіб. Навряд чи це були скільки-небудь значні суми, так як прихід храму був дуже невеликий. За наявними архівними даними, найбільшу чисельність він становив в кінці XVIII століття, однак і тоді не перевищувала двохсот чоловік.
У післяреволюційний період церква залишаласячинної до 1927 року, але перебувала в дуже жалюгідному стані, так як в 1918 році під час білогвардійського повстання (бунту, як писали в радянських часів) сильно постраждала від прямих попадань артилерійських снарядів. Оскільки грошей на її відновлення у прихожан не було, то будівля так і залишалося стояти, позбавлене покрівлі і з дірками в стінах.
В середині тридцятих років ВЦВК несподівановизнав церква унікальним пам'ятником російської архітектури і вніс до списку об'єктів, що охороняються, однак це не завадило міській владі переобладнати її західну паперть в гараж з автомайстерні. Зрозуміло, на стан і без того аварійної будівлі це вплинуло вкрай згубно.
Лише на початку п'ятдесятих років церкваБогоявлення Господнього, храми Ярославля і багатьох інших міст Росії почали поступово відновлюватися. Тоді не йшлося про відновлення в більшості з них релігійного життя, але було приємно вже те, що влада визнала їх історичними та архітектурними пам'ятками, гідними дбайливого поводження.
Святі місця Росії, які перебували в рокирадянської влади в крайньому нехтуванні, з початком перебудови стали об'єктом турботи не тільки церкви, але також держави і багатьох громадських організацій. У 2000 році почалися повномасштабні реставраційні роботи і в Богоявленської церкви. В результаті будівлі було повернуто його первісний вигляд, встановлена загублена в колишні роки мідна покрівля, і відновлені настільки прославили її колись стінні кахлі. Незабаром після цього відновилися перервані на довгі десятиліття богослужіння.
Сьогодні храм знаходиться в спільному володінніРосійської православної церкви і Ярославського міського музею. У ній проводяться не тільки богослужіння, а й екскурсії. У певному сенсі це добре, тому що дозволяє розраховувати на державні субсидії в разі ремонту або додаткових реставраційних робіт. А вони можуть знадобитися. Побоювання викликає церковна дзвіниця, накренився під дією вод колись протікала тут і згодом закопаною річки Нітечі.
