Кароліна Отеро (Carolina Otero) виблискувала яскравіше,ніж діаманти, рубіни, смарагди і сапфіри, які вона носила повсякденно в прекрасну епоху, іменувалася La Belle Époque. Це час в Європі відзначено як золотий вік появи автомобілів і аеропланів, фотографії та кіно, моди купання на морських курортах, суперечок про «жіночому питанні», появою суфражисток. Це була межа двох століть, XIX і XX.
Головним символом стилю модерн, що визначивключову естетичну тенденцію тієї епохи, вважалася білосніжна лілея. Жінка повинна була служити її уособленням: повітряна, що кличе до поцілунків. Чарівну особу слід балувати, любити до нестями, захоплюватися й поклонятися, оскільки вона - сама загадковість і витонченість. Цим ідеалам цілком відповідала розкішна Кароліна Отеро.
У повній убогості народилася Кароліна Отеро.Біографія і сім'я майбутньої зірки, покорительки чоловіків всього світу, складалися спочатку неблагополучно. Навіть огидно. У матері-одиначки було п'ятеро дітей, за якими вона і не думала дивитися. У десять років на сільському святі дівчинку зґвалтував швець Венасто Ромеро, і вона назавжди зненавиділа чоловіків. У 12 років втекла з дому, який перебував в місті Понтеведра, в іспанській Галісії. Саме там Кароліна жила з самого народження (з 4 листопада 1868 року).
Дівчинка рвалася в Лісабон разом зі своїмпартнером по танцях і за сумісництвом коханцем Пако. Спочатку він навчив її танцювати фламенко, потім відправив на панель. Потім пара перебралася в столицю Португалії, щоб співати і танцювати на сцені. Кароліна завагітніла від Пако. Їй зробили аборт, після якого стало відомо: у дівчини вже ніколи не буде дітей.
Кароліну довго не помічали.Будучи досить енергійною, молода сеньйора, якій втрачати було нічого, а з убогості потрібно було якось виходити, в 1888 році знайшла в Барселоні банкіра, який навчив її хорошим манерам і переїхав з нею в Марсель, щоб вона почала танцювальну кар'єру у Франції.
Абсолютно безпринципна, вона досить швидкокинула свого коханого, і в 1889 році, в двадцять один рік, була прийнята в Follies Bergere. За віком мадемуазель була старовата для цього закладу, але там були потрібні іспанські танці, на які Кароліна Отеро була відмінна майстриня, відточити своє вміння на вулицях, в готелях і маленьких тавернах Португалії та Іспанії. Та й параметри у неї були прекрасні: зріст 170 см, 97-53-92 при вазі 51 кг. У другому сезоні в Follies Отеро створила власний номер, який приніс їй популярність, славу і прізвисько Le Belle - «прекрасна», що закріпилося за чарівною іспанкою на все життя.
У 1890 році в Париж через океан прибувімпресаріо Ернест Джагерсон, щоб знайти нові таланти. Реклама в Америці успішно попрацювала: була створена нова біографія. Кароліна Отеро стала Андалузії графинею. Широко афішувалася її таємний зв'язок з королем Альфонсом XII. Він, прочитавши такі звістки в жовтій пресі, мабуть, чимало дивувався примхам свого приватного життя. Чуттєві танці, іспанські пісні, приємний голос, скажений темперамент і краса виконавиці підкорили глядачів і критиків.
Одягнені в іспанські костюми, на сцену вийшли 8танцівниць, 5 музикантів з мандоліні і 5 - з гітарами. Їх розкішні вбрання були вишиті золотими і зеленими нитками. І ось з'явилася Кароліна Отеро - французька співачка і танцівниця в білому атласному сукню, облямованому пір'ям страуса. З боків наряду були розрізи, щоб всі могли споглядати прекрасні ніжки. Акуратно підібрані чорне волосся відкривали високий лоб і бліде обличчя неймовірної іспанської краси. Спочатку вона співала. Голос зачарував багатьох.
Наступний вихід був в селянському чорно-червономувбранні з оксамитової накидкою, чорними панчохами і квітами у волоссі. Вона танцювала піхоту, з неймовірною швидкістю перебираючи ногами. При цьому млосно повільно погойдувалось тіло, показуючи самі спокусливі вигини стегон, шиї і бюста.
Щоб підкорити Нью-Йорк до кінця, артисткавлаштувала вечерю в «Дельмоніко». Вона прибула в чорній сукні, яке відкривало ніжну шию. До волосся були приколені квіти, в руках букет червоних троянд, перев'язаних жовтою стрічкою. Кароліна співала французькою та іспанською мовами, а в кінці піднялася на стіл, зібрала квіти з банкетного столу, прикрасила свою фігурку і, ставши схожою на німфу, виконала іспанський танець. Після цього перед нею відкрилася двері нью-йоркських салонів. Всі хотіли бачити цей діамант поруч з собою.
Вона знайомиться з Вільямом Вандербільтом -могутнім магнатом, відомим жуїра і марнотратником життя. Вандербільт був підкорений. Він подарував красуні яхту, віллу і влаштував вечерю, на якому подавалися устриці. У кожній при розтині Кароліна знайшла перлину. З тріумфом вона провела два роки за океаном, а потім повернулася в Париж.
Джагерсон супроводжував свою спокусницю всюди,але вона перестала ним цікавитися. Він створив їй імідж, і досить. Чоловік же був захоплений не на жарт і, розуміючи безнадійність свого становища, звів рахунки з життям. Намагаючись зам'яти скандал, преса запевняла, що сталося випадкове отруєння газом.
Але взагалі вважають, що через Кароліни шість чоловік покінчили самогубством, і сталося дві дуелі. Танцівниця отримала прізвисько «сирена самогубств».
Коханців куртизанка вибирає з великим розбором. Їй потрібні тільки такі, які можуть дарувати будинки, вілли, яхти і коштовності. І не просто дарують. Кароліна привчає всіх робити їй чудові подарунки. Кароліна Отеро збирає шалено дорогу колекцію прикрас. У неї входить кольє королеви Марії-Антуанетти і імператриці Євгенії та ціле болеро з діамантів. Один з російських князів благав її: «розорити, але не кидай мене» і віддав їй цілий статок.
Перший, хто впав у ноги Le Belle післяповернення з Америки, став король Монако. Саме в його ліжку вона зрозуміла різницю між брудною повією і фавориткою. Їй приписували зв'язки з останнім німецьким імператором Вільгельмом II, Великим Князем Миколою Олександровичем, королями Едуардом VII, Леопольдом II, Альфонсо XIII. Майже всіх їх одночасно їй вдалося зібрати до себе на день народження 4 листопада 1898 року в ресторані «Максим». Після такої вечері до її імені додали «Королева Парижа». Прем'єр-міністр Франції Арістід Бріан також не залишився байдужий до її принад. Їх зв'язок тривала 10 років. Кароліною захоплювався інтелектуал Габріеле Д'Аннуціо.
Кароліна Отеро не могла знати про ніжну і чистулюбові, яку вона пробудила в Петербурзі. Це нагадує історію з «Гранатовим браслетом». Молодий дворянин на ім'я Віктор з м.Миколаєва був на концерті «королеви діамантів» в Петербурзі. У серці спалахнула нерозділене пристрасть. Удома він замовив портрет красуні і повісив у себе в кабінеті. Наречена Віктора пред'явила вимогу: «Або я або цей портрет». Портрет залишився на своєму місці, а весілля засмутилася. Віктор постарів на самоті, так і не обзавевшісь сім'єю.
Цікаві факти:
Отеро Кароліна постаріла, залишила сцену в 1914році, купила за 15 мільйонів доларів віллу в Ніцці, програла її і весь свій статок в казино і жила в пансіоні для бідних на допомогу. Померла в 1965 році у віці 96 років.
