В кінці 19 століття Франція налічувала багатоталановитих поетів, у кожного з яких була прекрасна і цікава біографія. Поль Верлен був одним з таких видатних ліриків. Не дарма його проголосили «принцом поетів» і визнаним майстром символічного напрямку. Однак ні теоретиком, ні лідером він не був.
Творчість і факти особистого життя поета нерозривнопов'язані. Будучи неврівноваженою і пристрасною натурою (так говорить нам його біографія), Поль Верлен постійно заплутувався в суперечностях свого характеру і долі, а також прогинався під гнітом важких життєвих обставин. Але, як справедливо сказав А. Франс: «Неприпустимо застосовувати один і той же мірило до поета і до розсудливим людям. Поль має права, відсутні у нас, так як знаходиться незрівнянно вище і одночасно незрівнянно нижче всіх нас. Він є несвідомим істотою і таким поетом, який народжується раз на століття ».
Поль Верлен народився в місті Мец в 1844 році.Через роботу батька (він був військовим інженером) вся сім'я постійно переїжджала, поки в 1851 році не осів в Парижі. Тут майбутній поет провів шкільні роки. У 1862 році він отримав ступінь бакалавра по словесності. Уже в юнацькі роки у Поля з'явилося пристрасть до літературної творчості. Він постійно читав вірші Ш. Бодлера, а також поетів-парнасців Т. Готьє і Т. де Бонвиля. В кінці 1862 року майбутній поет вступає на факультет права для вивчення юриспруденції, але матеріальні труднощі змушують його кинути навчання і приступити до роботи.
У 1866 році Поль публікується в журналі«Сучасний Парнас». Також він видає на власні гроші збірник «Сатурнічні поеми». У першій книзі Верлена простежується вплив на автора поетів-парнасців, які відмовлялися від «исповедальной лірики» та романтичного «бурління почуттів». На їхню думку, основний критерій прекрасного - це досконалість форми, «гармонія між суб'єктивним і об'єктивним». Ранні вірші Поля Верлена дуже чітко відображають цей принцип. Проте у поета з'являється свій оригінальний стиль, для якого характерні меланхолійні інтонації і здатність передати читачеві таємні порухи душі, її «музику».
В кінці 60-х Поль співпрацює з декількомалітературними журналами. Також за свій рахунок він видає в 1869 році збірка «Вишукані свята». Для віршів була характерна меланхолійно-грайлива форма, яка припускає розмовну інтонацію. Поет намагається неможливі в традиційному віршуванні рими.
В цей час Верлен знайомиться з 16-річноюдівчиною Матільдою. Спалахнула любовна пристрасть надихає Поля на написання нового збірника «Добра пісня». Вірші, що увійшли до книги, мають загальний ритм. Слова поета ніжні і ліричні.
Влітку 1870 р збірник «Добра пісня» виходить всвітло, і Верлен відразу одружується на Матильди. Молоді селяться в Парижі, але розпочата франко-прусська війна змушує пережити їх облогу міста. Після 1871 року меланхолія Поля посилюється. Цьому сприяє як і що склалася особисте життя, так і програш Паризької Комуни.
Сімейні стосунки ще більше ускладнилися післязнайомства Поля з іншим французьким поетом. Це був знаменитий Артюр Рембо. Анархізм і суцільний нігілізм - ось дві світоглядні позиції, якими характеризується творчість Артюра і його біографія. Поль Верлен, підштовхуваний юним генієм, вирішує порвати з поетичною традицією. Він серйозно замислюється над змістом своїх віршів.
З початку 1872 Поль Верлен і Артюр Рембопроводять весь час разом. Вони багато подорожують по Англії і Бельгії. Рембо вважає, що Полю необхідно шукати нові шляхи поетичної творчості. Вони часто сваряться і миряться, поки в середині 1873 роки не трапляється кульмінаційний скандал. Поль стріляє в Артюра і ранить його в плече. За це Верлена садять на два роки до в'язниці. На волю він вийде в січні 1875 року.
Всі вірші Поля Верлена гарні, але що входять взбірник «Романси без слів» є його найкращим поетичним досягненням. Збірка була видана в 1874, коли автор перебував в ув'язненні. У віршах звучать ноти меланхолії, смутку і нетривалого забуття. Деякі твори нагадують пейзажі імпресіоністів, покриті сірою імлою або розчинені в тумані. При цьому чітко простежується використання образотворчих можливостей мови і тенденція до синтезу мальовничих і словесних образів.
У 1882 Поль публікує вірш «ПоетичнеМистецтво », яке стало для молодих поетів-символістів справжнім маніфестом. Хоча сам Поль не радив послідовникам його творчості займатися наслідуванням. Краще створювати власний оригінальний стиль. У тому ж році з'явився цикл «Прокляті поети», де автор розповів про нову школі поетів-символістів і похвалив Т. Корбера, А. Рембо, С. Малларме та ін. Успіх даного циклу дозволив Полю видавати більше власних творів і отримувати за них хороші гроші. Можна сказати, що в фінансовому плані це було найкращим часом в житті поета. На цьому закінчується його біографія. Поль Верлен помер в 1896 році від запалення легенів.
