Ми всі - читачі.Кожен з нас хоч одну книгу, але прочитав. І це прекрасно. Тому як письменницька творчість володіє одним дивним якістю - воно не просто набір інформації і відомостей про історичні реалії або про людські взаємини, воно щось більше. Читаючи, ми опиняємося в той час, розуміємо і виправдовуємо багато речей, запам'ятовуємо відносини між людьми.
Твір зачіпає наш внутрішній світ, нашудушу. А чи часто ми розуміємо, про що пишеться? З якою метою? Що хотів сказати автор, описавши дані події? Але є люди, які піднімають ці гострі, часто болючі, питання: чи справедливі оцінки творчості, чи заслужено забутий або піднесений той чи інший діяч культури. Відповісти нам на всі питання допомагають історики літератури, такі як Толстой Іван Микитович.
21 січня 1958 року в Ленінграді народився ТолстойІван Микитович. Сім'я, в якій він з'явився на світло, відома всім. Іван Микитович - онук відомого письменника А. Н. Толстого по батьківській лінії. З боку матері, Лозинської Наталії Михайлівни, - внук поета Лозинського М. Л. Батько - радянський фізик, професор Толстой Н. А. Брат Михайло теж фізик, сестри Наталія і Тетяна - письменниці.
У 1975 році закінчив школу і вступив домедичний інститут. Провчився в ньому три роки, протягом яких його двічі з нього виганяли. Як каже Іван Микитович, коли виключили в перший раз і відновили, він зрозумів, що це обов'язково повториться, так як він не хотів там навчатися. Видать «дідівські» гени позначалися, медицина його не цікавила. Одного разу дружина йому сказала, що якщо подобається філологія, треба бути філологом. Так він вчинив на філфак Ленінградського університету.
Навчався заочно, тому що працював екскурсоводом вПушкінських Горах. Вже тоді його хвилювала тема еміграції. І якось побачивши в пушкінському кабінеті заборонений до видачі томик Набокова «Коментар до роману« Євгеній Онєгін »», умовив начальство давати ці книги йому. Вони були на англійській мові, і натомість Іван Микитович Толстой обіцяв перевести його на російську мову для співробітників.
Перекладав набоковский коментар довго, як разприйшла пора захищати диплом. Він сказав викладачеві, що хотів би підготувати для диплома цю тему. На що той відповів, що ім'я Набокова не повинно вимовлятися в радянському вузі, треба шукати іншу тему. Довелося дипломну роботу ненадовго відкласти. Після закінчення університету викладав російську мову та літературу в середній школі.
Весь цей час вивчав архіви, доступну літературуі писав статті. Дуже хотілося бути надрукованим в 21 рік, згадує Іван Толстой. Але знаючи про його захоплення емігрантської літературою, жодне видання не ризикнуло опублікувати його матеріали. І в 25 років його і зовсім заборонили друкувати. Заспокоював себе тим, що це не вічне. Так і сталося. У 1986 році заборону зняли, та й ставлення до Набокова в країні потроху потепліло. І в 1987 році у Івана Микитовича з'явилися перші публікації.
В цей же час він викладає в Поліграфічному іГуманітарному інститутах. У 1994 році веде спецкурси за Набоковим в університеті. Працював редактором журналу «Зірка», коректором в журналі «Російська думка». Спеціалізується на емігрантської літератури та історії, на літературі періоду холодної війни.
У 1992 році Іван Микитович Толстой - головнийредактор видавництва Товія Гржебина. Публікує книги авторів, які змушені перебувати в еміграції, а також твори, присвячені емігрантам і їх життя за кордоном. З 1994 року він головний редактор журналу «Досліди». Опубліковано понад 500 його рецензій, статей і оглядів. Автор книг «Курсив епохи», «Відмитий роман Живаго».
З 1988 року Іван Толстой працює журналістом(Фрілансером) на "Радіо Свобода". В кінці 1994 року компанія запрошує його в штат. З 1995 року він живе і працює в Празі. За словами Івана Микитовича, там чудово працюється. Ніхто нічого не нав'язує, не примушує висвітлювати якісь теми і не визначає які передачі робити. Теми він вибирає сам. Повною мірою їх підказує життя, каже Іван Толстой, біографія якого може і сама послужити темою цікавою і захоплюючою передачі про знаменитого сімействі графів Толстих.
Іван Микитович не тільки майстер чудоворозповідати історії - жваво, образно, яскраво. Але і великий майстер їх знаходити. Він багато працює з архівами, з його слів, це дуже захоплююче, часом вимальовуються несподівані речі, пояснюють дуже багато з життя еміграції. Якщо знаєш і уявляєш собі контекст, то на історичному тлі вимальовується напрочуд цікава картина. Це якраз те, чим повинен займатися історик. Іван Толстой вивчає матеріали вчорашнього дня, який неминуче призводить до сьогодення.
Іван Микитович ніколи нічого не вигадує.Всі його історії засновані тільки на фактах. Просто факти важливо вміло поєднати в єдине ціле - в історію. Зіставити ці факти. При зіставленні і виходить цікава історія. Єдине завдання, каже Іван Толстой, це зробити історичний розповідь настільки захоплюючим, щоб його не тільки можна було слухати. Але і кожен зміг зрозуміти, чому це сталося, який зв'язок між тією або іншою подією.
Унікальний дослідник, він знаходить приголомшливоцікаві історії для своїх читачів і слухачів. Іван Микитович - ведучий програм, в тому числі «Міфи і репутації». Автор циклу передач «Радіо Свобода. Півстоліття в ефірі ». Автор і ведучий програм «Історичні подорожі Івана Толстого» і «Хранителі спадщини» на телеканалі «Культура».
У його передачах відкриваються абсолютнонесподівані історії про людей, творах, події. Знавець російської культури, блискучий оповідач і неймовірно ерудована людина. Він просто заворожує своїми подорожами - в літературі, в часі.
