Алессандро Боттічеллі - один з найбільшиххудожників Італії. Більшість людей пам'ятає його як представника Раннього Відродження, прославився світлими полотнами, які зображують юнаків і дівчат небесної краси. Однак були у нього і похмурі картини на релігійну тематику. Його зацікавив найжахливіший сюжет в християнстві - Пекло. Боттічеллі, картина якого на цю тему знаходиться в даний час в Ватиканській бібліотеці Риму, закінчив її написання в 1480 році.
Джорджо Вазарі, який дає нам багато відомостей пробіографії різних художників, пише про період, в якому художник став захоплюватися подібними темами, наступне. Алессандро дуже прославився своїми роботами, і був запрошений Папою в Рим. Там він заробив багато грошей, але маючи звичку до веселої і безтурботного життя, практично всі їх витратив і змушений був повернутися додому. У зв'язку з цим художник сповнився глибокодумності і став захоплюватися читанням Данте. Він зробив кілька малюнків, які ілюструють великий твір останнього - «Божественну Комедію».
Відомо, що художник є авторомдекількох картин за мотивами знаменитого твору суворого флорентійця. Однак саме цей кольоровий малюнок на пергаменті відомий більше за інших, тому що являє собою своєрідну «пекельні карту». Адже Данте в своїй книзі описав не тільки гріхи і жахливі муки, на які засуджені ті, хто їх здійснював. Він створив свого роду топографію Ада. Згідно поетові, пекло складається з восьми кіл, а по периметру першого з них тече підземна річка Ахеронт. З неї випливають потоки, що потрапляють в п'яте коло - болота Стіг, де караються гнівні люди. Потім вона перетворюється в криваву річку Флегетон, а в дев'ятому колі - з зрадниками - водоспадом обрушується в центр землі і замерзає. Ця крижана безодня носить назву Коцит. Так виглядає Пекло. Боттічеллі, картина якого фактично є картою пекла Данте, намагається точно слідувати слову поета.
Кола Ада, описані флорентійським визионером,звужуються. Тому пекло його представляє собою своєрідну воронку, поставлену на кінчик. Він впирається в центр землі, де заточений Люцифер. Як йдеться у автора, чим глибше пекло, тим вже коло, тим страшніше створений гріх. Найстрашніші злочинці, на думку Данте - це зрадники. Художник досить докладно і ретельно зображує всі перераховані поетом місця, де знаходяться і мучаться грішники. Інші малюнки, подібно іконопису колишніх часів, показують, як Вергілій і 
Цікаво, що ця карта, створена художником,стала дуже популярною в двадцятому столітті. Наприклад, відомий романіст Ден Браун, автор нашумілого «Коду да Вінчі», написав ще один бестселер - «Інферно» (Пекло). Боттічеллі, картина якого фігурує в даній книзі в якості своєрідного шифру, робиться з легкої руки автора, пророком. Мовляв, в його «карті» зазначений спосіб «реалізувати» якусь модифіковану версію пекла тут і зараз. Однак цей роман, незважаючи на всю свою фантастичність, змусив багатьох шанувальників Брауна уважно розглядати малюнок великого Боттічеллі.
