Цей артист грає, як правило, ролі другогоплану. Але і тут він примудряється кожного свого персонажа показати так, що навіть після закінчення картини глядачі довгий час знаходяться під сильним враженням. Актор Афанасьєв Валерій проживає життя кожного свого героя як свою власну. Може бути, саме тому ці герої виходять такими правдоподібними і справжніми.
20 серпня, спекотного літнього дня 1949 року, що на світлоз'явився майбутній народний артист Росії актор Афанасьєв Валерій. Будучи дитиною, він дуже багато займався спортом. Так, про всяк випадок, адже він дуже боявся, що хлопчаки з його двору або сусідніх двориків не тільки засміють його, а й надают стусанів.
Трохи пізніше він знайшов нову мрію - вирішив статичемпіоном світу з гімнастики. У дитинстві йому часто доводилося залишатися вдома одному. В цей час він грав і уявляв себе справжнісіньким гімнастом, намагаючись якомога краще і впевненіше виконувати різні складні вправи.
Навчаючись у школі, маленький Валерій ОлексійовичАфанасьєв почав займатися в театральному гуртку, правда в той час він навіть не уявляв, що через багато років стане актором. Він просто любив спостерігати, як відбувається таїнство на сцені, коли починався спектакль. Почуття, які при цьому відчував хлопчик, описати просто неможливо. Для нього це була якась інша, нереальна життя.
Він був сором'язливим хлопчиком, тому йти втеатральну студію йому було незручно. Колись, в одному з інтерв'ю, Афанасьєв поділився з журналістами історією про те, як колись він думав про надходження в музичний гурток, адже йому так хотілося навчитися добре грати на кларнеті, який здавався йому якоїсь дивиною.
Валера постійно думав про це, і, коли він пішовгуляти в хлопцями, у нього в кишені залишилося заяву про прийом в гурток. Хлопці з двору знайшли цей листок паперу, і це послужило підставою для веселого сміху над невдалим потенційним кларнетистом. Звичайно ж, бійка була неминуча і вона відбулася. Але цю свою мрію майбутній актор Афанасьєв Валерій так і не здійснив.
Після закінчення школи хлопець вже точно знав, чоговін хоче. Він вирішив стати артистом, тому подав документи в Щукінське училище. Якимось дивним чином він проходить конкурс: в той рік був величезний наплив бажаючих вчитися саме в цьому театральному інституті.
Якийсь час Валерій Олексійович Афанасьєв,фільми за участю якого через кілька років подарують йому любов глядачів, буде працювати в Московському драматичному театрі (МДТ) імені Гоголя. В цей же період життя він знайомиться з режисером Валерієм Беляковічем. Саме ця людина матиме неабиякий вплив на долю Афанасьєва, артиста, у якого вже склалося життя, а репутація була відома і в театрі, і в кіно. Адже завдяки йому Валерій згодом йде з театру. Іде «в нікуди». Іде - і виграє.
З 1990 року актор Афанасьєв Валерій входить в трупу Театру на Південно-Заході.Ось на цій сцені він зумів розкрити свій талант на повну силу. У нього з'явилося дуже багато цікавих і різноманітних ролей, які він давно хотів зіграти. Він завжди спокійний, незворушний. Його голос дивно рідкісний по своїй багатогранній красі. У Афанасьєва є особливий дар: він з легкістю може відкрити потаємну глибину іронії і серйозної драми. Але одночасно з цим він залишається впізнаваним моментально.
У кіно у Афанасьєва теж все складалося якнайкраще. Його дебютним фільмом стала в 1974 році картина «Самий жаркий місяць». З того часу йому пропонували все нові і нові ролі.
Правда, в його «кіношну» скарбничку найчастішетраплялися ролі другого плану. Він знімався в різних картинах: Федя-водолаз в «Дорозі до себе», Димка-бляхар в «шантажистів», Ягупов в гучному фільмі Світлани Дружиніної про пригоди гардемаринів, майор Голодний в «Сеніт зон», біженець Максим у другій частині про любов по -русски, укладений Кожух в «ДДД», Петро Калітін в «Простих істинах».
Багато Валерій Афанасьєв працював і в серіалах. Чого варті його ролі в «Московської саги» (роль Георгія Жукова), «Краще місто Землі» (роль Алтуф'єво), «Ангел-охоронець» (роль Федора Каменєва).
Не залишилися без його участі і екранізованііронічні детективи Дар'ї Донцової: «Євлампія Романова 2» (персонаж - Родіон Громов на прізвисько Цвях), «Віола Тараканова 2» (персонаж - Василь Микитович).
Чудово вдаються йому ролі серйозних чоловіків -військових. Створюється абсолютно щире враження, що актор принаймні половину свого життя провів в погонах. Це підтверджує його гра: полковник Свірський в «Дзеркальних війнах», генерал Олексій Савін в «Російському ліках», генерал Жуков в «Десантному Баті», генерал-лейтенант Прокоф'єв в «Кремлівських курсантів», генерал Валентин Полуноченко в «Смерті шпигунам» .. .
Мабуть, трохи осібно стоїть серіал з йогоучастю, випущений в 2007 році - «Вогонь кохання». У ньому Афанасьєв зіграв Георгія Птаха - справжнього, сильного чоловіка, який, в уже досить солідному віці зустрівши жінку своєї мрії, намагається зробити все так, щоб вона відчувала себе королевою.
На сьогоднішній день «артист великих і малих ролей» втретє одружений. З величезною ніжністю і теплотою завжди говорить про свою половинку Валерій Афанасьєв. Дружина його практично з першої зустрічі відчула,що вона проникла в його серці. Він щиро полюбив її. До сих пір подружжя живе разом. Вони не вважають себе ідеальною парою, адже гарячі розборки у них часом все ж трапляються. Але це не заважає їм зберігати свій осередок.
У Валерія Олексійовича троє дорослих синів і п'ятеро онуків.
