Персонаж роману «Ідіот» (князь Мишкін) - цевічний образ "ідеального" людини. Людини, залученого за якоюсь жорстокою помилку в божевільну світське життя, яка змусила його по-іншому подивитися на навколишній світ.
Якщо подивитися значення слова «ідіот» в тлумачномусловнику Даля, то можна виявити, що це «тупий, юродивий, убогий, нерозумного людина». Князь Мишкін в романі наділений автором «неосмислених з народження». Він приїжджає в Росію без гроша, без будь-яких знань про Росію, про своє майбутнє, але він сповнений ентузіазму і цікавості до своєї батьківщини. Князь Мишкін - відкрита книга для кожного зустрічного, і так само багато він готовий прийняти від цього світу, як і поділитися своїм внутрішнім світом. Він схожий на наївного, довірливого дитини, і в той же час в голові цього героя відбуваються серйозні розумові процеси. Князь Мишкін бачить в кожному зустрічному «людини», тобто він не орієнтується на положення людини в суспільстві, його матеріальний добробут чи інші забобони. І в цьому він розумніший за всіх, він міг ставитися до всіх однаково, і саме це викликало подив багатьох людей: деякі вважали його божевільним, деякі - вкрай дурним, непристосованим до суспільного життя. Образ Мишкіна вкрай виділяється на тлі описаного тодішнього корисливого суспільства. Люди не вірять його щирому співчуттю, бо вони самі на таке не здатні, але ж відомо, що все, що не підвладне тобі, здається неможливим і для інших.
Вперше побачивши портрет Настасії Пилипівни,Мишкін був вражений її неземною красою в поєднанні з гордим стражданням. Єдиною людиною, якого хвилювала доля дівчини, був саме Мишкін. Князь закохався в цей страдницький образ, лікування якого він присвятив своє життя. Мишкін безневинний і не знає іншої любові, крім вищої і непорочної. І саме це стає важким випробуванням для Настасії Пилипівни - простий люблячої жінки.