У травні 1895 році закінчив роботу над новим романом відомий польський романіст Болеслав Прус. «Фараон» - саме так називалася книга, яка і сьогодні залишається популярною.
XIX століття було не найкращим періодом для Польщі.Занепад культури, спроби скасувати польську мову, тяжке становище селян і робітників, непомірні податки, корупція і застарілі закони - все це заважало Речі Посполитої знову стати великою державою.
Нащадок збіднілого роду шляхтичів Болеслав Прусв той час спеціалізувався на творах, в яких піднімав злободенні питання. Тому багатьох здивувало, що на піку популярності він написав книгу про стародавньому Єгипті «Фараон».
Роман Болеслав Прус забезпечив уривками з реальнихісторичних документів, щоб створити відчуття тієї епохи. Читаючи про проблеми Стародавнього Єгипту, багато хто не підозрювали, що спритний автор замаскував від цензури соціальні проблеми сучасної йому Польщі під виглядом країни фараонів XI ст. до н.е.
Спочатку роман був опублікований в журналі«Ілюстрований тижневик». Але через 2 роки вийшов окремим виданням «Фараон» (книга). Болеслав Прус (короткий зміст твору наведемо в статті) працював над романом рік (1895-1896).
Історія починається з того, що правитель Єгиптуоголошує свого сина Рамзеса спадкоємцем трону. Двадцятидворічний юнак вже будує плани, як відродить колишню славу держави. Головним своїм супротивником юнак вважає могутнього Херіхора, який є не тільки військовим міністром батька, а й головним жерцем храму Амона.
Заплутавшись в клубку інтриг і зрад, юний принц Єгипту закохується в просту єврейку Сару. Всупереч традиціям він робить її своєю першою наложницею.
Незабаром Сарра народжує сина Мережі, однак Рамзес вже втрачає до неї інтерес, так як закохується в жрицю богині Ашторет Каму.
Захоплення принца спритно використовують фінікійці,намагається змусити єгиптян воювати з ассирийцами. Пізніше вони допомагають Рамзесу заволодіти Камою. Ось тільки ці відносини не приносять герою щастя: нова кохана надаватися егоїстичною істеричкою. Вона вимагає, щоб Сара і Мережі були вигнані з палацу. Коли цього не вдається домогтися, Кама посилає свого коханця Ликона вбити Мережі.
Після загибелі сина, принц Єгипту втрачає батька істає фараоном. На нього обрушуються всі проблеми країни. Незважаючи на підступи жерців і порожню скарбницю, Рамзес непогано справляється спочатку. Але гостра нестача грошей змушує його таємно готувати напад на скарбницю жерців, плануючи таким чином і збагатити Єгипет, і позбавити конкурентів влади.
Однак Херіхору вдається перехитрити фараона ізмусити народ ненавидіти свого правителя. Пізніше підісланий до Рамзесу Ликон вбиває його, новим фараоном ставати сам жрець, одружившись на матері Рамзеса цариці Нитокрис. Він зосереджує в своїх руках духовну і світську владу.
Використовуючи скарби жерців, Херихор збагачуєкраїну, укладає мир з сусідами, зберігає єгипетські землі і впроваджує в життя багато задумів Рамзеса. Він стає родоначальником нової династії правителів Єгипту і повертає країні її колишню славу.
У центрі роману, який написав Болеслав Прус - фараон Рамзес XIII.
У любові Рамзес непостійний - його вабить забороненийплід. Сару йому не можна було любити через її походження, а Каму - через те, що вона була жрицею. Однак юнак зміг дістати обох жінок, подолавши всі труднощі, але незабаром охолов до них. Останньою любов'ю героя стала дружина начальника гвардії Тутмоса Хеброн. Вона теж стала для нього забороненим плодом, але не встигла набриднути, так як герой загинув раніше.
Жіночі образи в романі прописані слабо івиконують роль фону. Сарра - лагідна й безмежно любляча Рамзеса жінка залишається вірна йому до смерті. Незважаючи на наївність, ця дівчина іноді виявляється розумніший самого принца, однак через відсутність честолюбства разом з сином стає жертвою інтриг.
Кама, на противагу Сарри, знає собі ціну. Підкоривши спадкоємця, вона сподівається здобути владу. Рухома своїми амбіціями, дівчина налаштовує проти себе Рамзеса, а після стає жертвою помсти жерців.
Для свого часу був дуже прогресивним«Фараон» (книга). Болеслав Прус в своєму творі критикував монархію як систему правління. Це було дуже сміливо, адже в 1895 році велика частина світу була під владою королів, і мало хто вірив, що все зміниться.
Як нащадок розорився знатного роду, якийдомігся слави і грошей своєю працею, знав чимало про звички дворян Болеслав Прус. «Фараон» на прикладі долі Рамзеса показує, як далеко від проблем свого народу були королі. Так з головного героя вийшов недалекий правитель. Щоб прославитися, він намагався втягнути країну в кровопролитну війну.
Рамзес фактично почав всередині Єгипту громадянськувійну, щоб відібрати гроші у жерців. Ще будучи принцом, він керував Нижнім Єгиптом, але розгляд нескінченних скарг швидко набридло майбутньому фараону. Крім того, він завжди вважав себе вище закону. Щоб роздобути бажаних жінок, Рамзес з легкістю порушує вікові підвалини і закони.
Крім монархії, критикує в своєму романі ідуховенство Болеслав Прус. «Фараон» відкриває жорстоку правду про священиків. Вони показані як жорстокі шарлатани, одержимі владою і багатством. Парадоксальним виявляється фінал: підлий Херихор, ставши фараоном, виявився кращим правителем, ніж благородний Рамзес.
Крім глобальних проблем, Прус в своєму творі показує і трагедію окремої особистості. Головний герой не може знайти своє місце ні в обіймах жінок, ані у віровченні, ні в політиці.
Незабаром після публікації роман знайшов оглушливий успіх. А після революційних подій XX ст. став як ніколи актуальним.
«Фараон» отримував самі льотні відгуки і в кінціXIX ст., І в XX ст., І навіть в новому тисячолітті. Незважаючи на деякі історичні неточності, читачі усього світу вважають твір Пруса однією з найкращих ілюстрацій життя Стародавнього Єгипту.
До 70-річчя з моменту написання роману полякивирішили екранізувати його. У 1966 році вийшов однойменний фільм. Він вийшов розкішним, за що і висувався на «Оскар». До речі, роль Ками в екранізації зіграла польська актриса Барбара Брильська, відома російському глядачеві по картині «Іронія долі».
Кожне твори завжди проходить випробуваннячасом: геніальне з роками не втрачає актуальності. Роман Болеслава Пруса «Фараон» з успіхом пройшов цю перевірку і про закінченні 120 років продовжує хвилювати читачів по всьому світу.
