Італійці завжди були одними з найяскравіших ізначущих представників різних напрямків мистецтва - від живопису до архітектури. Кватроченто - найбільш відомий період в історії італійської культури. Італієць Мазаччо є представником цієї епохи і заслуговує на увагу з безлічі причин.
Флорентійський художник на ім'я Томмазо діДжованні ді Сімоне Кассано прославився під псевдонімом Мазаччо. Майбутній великий художник з'явився на світ у невеликому містечку Сан-Джованні-Вальдарно, що під Флоренцією двадцять першого грудня 1401 року. Дитинство його було не надто щасливим - хлопчикові було всього п'ять років, коли його батько помер. Главі сім'ї було лише 27 років. Власниця невеликого готелю, мати Мазаччо, знову вийшла заміж - її новим обранцем став місцевий аптекар. Коли Томмазо було шістнадцять, помер і його вітчим. Так він став головним годувальником. Сучасники відзначають, що Томмазо відрізнявся дивно м'яким і добрим характером, але не дуже уважно ставився до затишку і своєму одязі, від чого його і прозвали незграбним - саме це псевдонім Мазаччо означає на італійському.
У сімнадцять років він відправився вчитися живописуу Флоренції. Є різні думки про те, хто став його наставником. Деякі історики вважають, що він навчався у Маріотто ді Крістофано і Мазолино та Паникале, але така теорія не знаходить підтвердження в хронології і техніці Томмазо - його роботи не носять і сліду їх впливу. Куди ймовірніше, що він став учнем Біччі ді Лоренцо, а також чимало спілкувався з Донателло і Брунеллески, найбільшими майстрами скульптури та архітектури тих часів.
У 1424 році картини Мазаччо здобули справжнюпопулярність. Художник став членом гільдії Святого Луки, організації, що об'єднувала флорентійських майстрів, і почав співпрацювати з Мазолино. Останній був дуже відомий - його техніка подобалася сучасникам, а стиль аристократичної готики з ошатною релігійної казковістю був одним з ключових для першої половини XV століття, тому співпраця з ним було удачею для Мазаччо. Картини молодого підмайстра вплинули на творчість відомого майстра Мазолино - унікальна ситуація, коли учень змінив манеру роботи вчителя. На жаль, талановитому флорентійцю не судилося прожити довго - як і батько, Томмазо помер в 27 років. Причина загибелі невідома - припущення історика Вазарі про можливе отруєння було згодом спростовано, а інших документів про цю подію не збереглося. Відомо лише, що це сталося в Римі і що побратими-художники вважають це нищівній втратою - відповідну позначку можна знайти в записах Брунеллески.
Під час учнівства у більш іменитогофлорентійця з'явилися найвідоміші картини Мазаччо. Наприклад, полотно «Мадонна з немовлям і Святою Анною», про який все ще не вщухають суперечки - експертам важко встановити, хто більшою мірою є автором. Картина була створена близько 1424 роки для церкви Сант-Амброджо. На думку мистецтвознавця Роберто Лонгі, Мазолино створив більшу частину картини. Мазаччо зобразив Мадонну з немовлям і правого ангела, що підтримує завісу, а решта частини належать пензлю його вчителя, якому і замовляли полотно. Оригінальною особливістю роботи є нова композиція. Знахідки Мазаччо простежуються в неймовірною просторової глибині і незвичайних положеннях тел.
Самий шанований у Флоренції внесок в мистецтвоМазаччо, картини якого стали проривом в мистецтві тих часів, зробив в фрескового манері. Вони стали основою його спадщини. Найкращі картини Мазаччо з назвами «Хрещення новонавернених» і «Чудо зі статиром» виготовлялися для капели Санта-Марія-дель-Карміне. Їх замовив відомий флорентієць Феліче Бранкаччи. Стан фресок сильно погіршився під час пожежі 1771 року, але в 1988 їх відреставрували, і зараз їх можна побачити в первісному вигляді.
Окремої згадки заслуговує картина Мазаччо«Вигнання з раю». На ній вперше було зображено людське тіло з правильними анатомічно деталями. Раніше людей зображували зі ступнями, що не стосуються землі. Зовсім інакше зобразив Єву і Адама Мазаччо. Картини «Чудо зі статиром» і «Мадонна, щемливу немовляти» теж досить реалістично зображують людей, їх композиція наповнена динамікою і виглядає вельми переконливо. Крім того, в першій живописець порушив ще один канон - сцени, що відбувається не йдуть одна за одною, хоча все і залишається очевидним. Дивовижне відчуття перспективи і вміння створювати об'ємне повітряний простір не в останню чергу стали причинами того, що Мазаччо, картини якого захоплюють людей і зараз, вважається одним з головних творців Кватроченто.
