Англійська актриса Кейт Бекінсейл (повне ім'яКетрін Бейлі Бекінсейл) народилася в Лондоні 26 липня 1973 року, в родині професійних акторів: її батько - відомий кіноактор Річард Бекінсейл, мати - театральна актриса Джуді Ло. Річард Бекінсейл помер в 1979 році від серцевого нападу у віці 31 року, і дівчинка залишилася з матір'ю і старшою сестрою Самантою. Жили вони дружно, Джуді водила доньок і на репетиції, і на спектаклі, в яких вона брала участь. Можливо, театральна атмосфера впливала на дівчаток. Повертаючись додому, вони влаштовували свої власні імпровізовані вистави і мізансцени. Мати іноді направляла дочок, а іноді і сама брала участь в їх витівках.
Дівчинка росла тямущою і в дитинстві дивувалаоточуючих своєю артистичністю. А коли підросла, стала вигравати один конкурс за іншим, змагаючись з однолітками в написанні коротких оповідань, літературних замальовок і всіляких творів на вільну тему. Обдарована Кейт Бекінсейл, біографія якої вже відкрила свою першу сторінку, рано подорослішала, була не по роках серйозною і вдумливої дівчинкою. Закінчивши школу в Лондоні, вона прийняла рішення продовжити сімейні традиції і стати актрисою. Майбутня кінозірка Кейт Бекінсейл, зріст, вага і параметри фігури якої могли служити еталоном жіночої краси, відвідала кілька агентств з підбору акторів і залишила там своє портфоліо.
Красива зовнішність і виточена фігурка зробили своюсправа, і незабаром у дівчини відбувся кінодебют. Вона зіграла юну Еліс Мейр в картині режисера Джона Дейвіса "Пристрої та бажання". Це був міні-серіал, але для Кейт її перша проба стала справжньою подією. Фільм вийшов на екран у 1991 році, і молода актриса Бекінсейл кілька разів ходила в найближчий кінотеатр, щоб подивитися на себе. Дівчина була щаслива, перед нею відкривався безмежний світ американського кінематографа, і вона готувалася його підкорити.
Потім Кейт Бекінсейл, фільмографія якоїмістила вже одну картину, знялася в телевізійному фільмі "Один проти вітру" режисера Ларрі Ілайкенна, де вона зіграла Барбару Лінделл, невелику роль другого плану. Потім послідувала роль Рейчел, активістки-общественніци в короткометражці режисера Вівіан Альбертин під назвою "Мрія Рейчел". У наступному, 1993, році актриса зіграла в черговому телефільмі, це була картина режисера Коліна Баксі "Анна Лі". Персонаж дівчата Ті Хан був нескладним, і актриса легко впоралася із завданням. Потім для Кейт почалася смуга фільмів великого кіно. Їй подобалася специфіка зйомок справжніх повнометражних фільмів, дружня атмосфера, що панує на знімальному майданчику, доброзичливість партнерів і режисера. Зйомки, звичайно, тривали допізна, але молода і невтомна Бекінсейл не поспішала додому, їй хотілося знятися у всіх епізодах, які тільки були в сценарії.
Ще наприкінці 1992 року Бекінсейл приступила дорозучування ролі Геро, персонажа фільму "Багато галасу даремно" за однойменною п'єсою Вільяма Шекспіра. Режисером постановки виступив Кеннет Брана, він же зіграв головну роль - закоренілого холостяка Бенедикта. Картина вийшла в прокат в травні 1993-го і фурору не справила. Кейт, крім кінопроектів, брала участь в телесеріалах і різних шоу, одним словом, не сиділа склавши руки. Вона також час від часу виходила на театральну сцену, щоб дотримати традиції сім'ї і отримати задоволення від спілкування з живою публікою, що сидить в залі.
Після п'єси Шекспіра актриса Кейт Бекінсейлзнялася ще в декількох кінопроектах, але серйозна роль дісталася їй тільки в 1999 році - в драматичному фільмі "Зруйнований палац" режисера Джонатана Каплана. Кейт зіграла Дарлін Девіс, що потрапила до в'язниці через наркотики. Вся картина, з початку до кінця, пронизана глибокими переживаннями, проте прокат був скромним у плані відвідуваності, а значить, і касові збори теж були посередніми. Наступний фільм з Бекінсейл в головній ролі під назвою "Золота чаша" режисера Джеймса Айворі і зовсім провалився. При бюджеті в 15 мільйонів доларів в прокаті вдалося зібрати тільки близько 6 мільйонів. Фінансовий крах завжди б'є по виконавцям головних ролей і по режисерові. Так сталося і цього разу.
Але зате наступні фільми з Кейт Бекінсейлповністю реабілітували актрису за провал "Золотий чаші". Перш за все це був фільм "Перл-Харбор" режисера Майкла Бея, де Кейт зіграла Евелін, медсестру, в яку були закохані два військові льотчика. Картину чекав успіх і рекордні касові збори. Фільм отримав 15 призів і номінацій, в тому числі на "Оскар" і "Золотий глобус". Однак в номінації було включено все що завгодно, крім самих творців фільму. Ні режисер, ні актори не отримали номінацій, всі призи розподілилися між звуковими та візуальними ефектами та іншими технічними досягненнями.
У 2001 році на кіностудії Miramax Films почалосявиробництво фільму "Інтуїція" в постановці режисера Пітера Челсома. Бекінсейл грала Сару Томас, головну героїню, а її партнером був Джон Кьюсак. У центрі сюжету - випадкове знайомство двох молодих людей, яке не могло мати продовження. Сара і Джонатан провели разом кілька годин і розлучилися. Потім Кейт Бекінсейл, фільмографія якої швидко поповнювалася, зіграла головну роль у фільмі "Лорел Каньйон" режисера Пітера Челсома. Її партнером став Крістіан Бейл, зірка Голлівуду, американський актор англійського походження, відомий по суперфільму "Бетмен".
Рік 2003-й став початком грандіозного кінопроекту"Інший світ", що включає в себе цілий ряд фільмів жахів про вампірів і перевертнів. Багатосерійна картина режисера Лена Уайзмана в чомусь перекликається з гучними "Сутінками", і у неї приблизно така ж схема виробництва. Бекінсейл була зайнята в головній ролі протягом усього серіалу, вона грала Селін, основного персонажа. Селін несла смерть, і більш того, вона всіляко культивувала смерть, робила її, як роблять якусь продукцію, планомірно і невідворотно. "Інший світ" складається з чотирьох частин: "Інший світ" (2003), "Інший світ. Еволюція" (2006), "Інший світ. Повстання ліканів" (2009) і "Інший світ. Пробудження" (2012).
У наступному році Бекінсейл зіграла головнужіночу роль у фільмі-фентезі "Ван Хелсінг" режисера Стівена Соммерса. Її персонаж, Анна Валеріус, - циганська принцеса, покликана знищити графа Дракулу. І нарешті, в 2004 році Кейт Бекінсейл, зростання якої (170 см) ледь не став перешкодою для отримання бажаної ролі, знялася в чудовому біографічному фільмі "Авіатор" режисера Мартіна Скорсезе. Персонаж Кейт - мегазірка Голлівуду Ава Гарднер, жінка "з обличчям ангела і тілом богині". Головного героя, мільйонера Говарда Хьюза, зіграв Леонардо Ді Капріо. Кейт Бекінсейл, вага якої істотно не дотягував до комплекції Ави Гарднер, довелося набрати близько десяти кілограмів, щоб отримати заповітну роль. Вона з цим завданням впоралася, як і з самої роллю. Фільм мав великий успіх і був відзначений рекордною кількістю призів і номінацій: 5 премій "Оскар", 3 премії "Золотий глобус", 4 премії BAFTA - і це не повний список.
Кейт Бекінсейл, фільмографія якої вже міститьблизько 40 картин, розраховує знятися ще в багатьох кінопроектах. Цей список включає в себе кінофільми за участю актриси в період з 1995 до 2012 року:
Особисте життя популярної актриси Кейт Бекінсейлне можна назвати бурхливою. Єдиним чоловіком, з яким зустрічалася актриса, був англійський актор Майкл Шин, що володіє рідкісним амплуа - він грає політичних діячів, зокрема зіграв Тоні Блера, прем'єр-міністра Великобританії минулих років, у фільмах "Особливі відносини", "Операція" і "Королева" . У фільмі "Фрост проти Ніксона" Майкл зіграв Девіда Фроста, а Брайана Клафа - у фільмі "Проклятий Юнайтед".
Зустрічі Кейт і Майкла носили тимчасовий характер,хоч і тривали досить довго. Невідомо, яка перспектива чекала молодих людей, які плани вони будували, але 31 січня 1999 року Кейт Бекінсейл народила дочку, дуже схожу на Майкла Шина. Дівчинку назвали Лілі Мо Шин. Малятко навіть зіграла свою маму в дитинстві, коли Кейт знімалася в ролі Селін у фільмі "Інший світ", оскільки у вампірів теж буває дитинство.
Бекінсейл розлучилася з Майклом в 2003 році і тут же заручилася з режисером Леном Уайзманом, постановником "Іншого світу". Через рік пара зареєструвала шлюб в Лос-Анджелесі.
