Чомусь вважають, що стародавні греки винайшлиепістолярний жанр листи. Приклади цього найдавнішого мистецтва створені ще за триста років до нашої ери Епікура, хоча, швидше за все, першість належить клинопису. Афінянин ні оратором, його переконання говорили: «Живи відокремлено». Ставлення Епікура до навколишнього соціуму було дружнім, але стриманим. Філософські та наукові ідеї мудрець викладав в листах, ділячись ними з Геродотом, Менекеем. Інший древній грек, вихователь Олександра Македонського, філософ Аристотель, високо цінував особливості епістолярного жанру - дозволяти автору писати від свого імені, т. Е. Залишатися собою. Римлянин Горацій, яким захоплювався Пушкін, складав дивовижні звучні листи у віршах.
Не залишився цей жанр без уваги класиків і вXIX столітті. З-під пера А. Пушкіна виходять «Роман в листах», «Капітанська дочка», Ф. Достоєвський створює роман «Бідні люди». Його зміст - листа Макара Девушкина до Вареньке Доброселовой. Класик досяг своїм твором небаченого раніше відображення станів душ простих людей. Неперевершений психолог вважав, що епістолярний жанр - це можливість найкоротшого шляху до душам читачів, адже в ньому виклад походить від першої особи!
Стрімкий розвиток комп'ютерної техніки ітелефонії, створення рукотворної інтелектуальної стихії - Інтернету - породили нові форми епістолярного жанру, особисті послання: СМС і електронні листи (імейли). Листи, «адресовані всім», також не залишилися без уваги, їх розміщують блогери на своїх інтернет-сторінках. Нечувані раніше обсяги листування обслуговують сотні тисяч серверів Всесвітньої Павутини. Сьогоднішній новаторський епістолярний жанр - це нові слова, породжені НТР. Вживаються англійські розмовні абревіатури: EA (E-mail alert) - «заходь на імейл»; AYT (are you there) - «Ти тут?», B (bye) - «поки». Листи оживляють графічні засоби (наприклад, аватари), а також іконічні значки (наприклад, смайлики). Цікавий новий тип словотворення, коли коренева частина слова використовує латиницю, наприклад: AVI-файли, PTP-сервер. Особи, які отримали доступ до певного мережного ресурсу, користуються на ньому індивідуальним ім'ям - ніком (похідне від nickname).
Сотні мільйонів користувачів Всесвітньої Павутиниотримують на індивідуальні програмні поштові скриньки особисту і ділову переписку. Остання передбачає широкий спектр різних листів: арбітражні, гарантійні, інструктивні, інформаційні, листи-повідомлення, листи-нагадування, листи-підтвердження, листи-прохання, претензійні, рекламні, супровідні.
Сучасний епістолярний жанр - це очевидніперспективи подальшого розвитку творчої образної думки. Адже він, як ніякий інший вид літератури, тісно пов'язаний з особистістю пише. Перед ним відкриваються нові лінгвістичні можливості, його асоціюють з емоційністю і роздумами, химерним переплетенням літературної і розмовної мови, «вросшими» в побутову лексику новими фразеологізмами, метафорами.
