Велика Пролетарська Культурна революція - цесоціальний експеримент, розпочатий в 1966 році КПК під головуванням Мао Цзедуна, націлений на те, щоб знову «запалити» революційний настрій і очистити партію від «буржуазних елементів».
Походження Культурної революції може бутипростежено вже з середини 1950-х років, коли Мао серйозно турбувався проблемою того, що країна відходить від соціалізму і знаходиться на шляху «реставрації капіталізму». За його уявленням боротьба між пролетарськими і буржуазними ідеологіями прийняла нові, підступні форми, після того, як були зжиті капіталістичні класи.
Мао прийшов до висновку, що джерелополітичного регресу Китаю лежить в хибному і корисливому уявленні багатьох його політичних колег про те, що при соціалізмі класова боротьба припинилася. З його точки зору державні чиновники стали «новим класом», віддаленим від народних мас, а інтелектуали були «вмістилищем» буржуазних, навіть феодальних цінностей.
Однак Культурна революція в Китаї була іборотьбою за владу, в якій майбутній Великий Керманич, позбавляючись від політичних конкурентів, намагався повернути собі авторитет, який вона втратила в результаті невдач в політиці Великого Скачка.
Вона розглядалася Мао як інструмент створення нового «покоління революційних наступників» - тих, хто привів до перемоги комуністичної партії.
Як тільки ті, хто, як вважали, вів Китай назаддо капіталізму, були відсторонені від влади на всіх рівнях суспільства, почався процес влаштування соціалістичних установ, «паростків комунізму». Елітизм в освіті замінювався оновленими, політизованими навчальними планами, заснованими на ідеологічній правильності і політичної активності.
Китай має давню традицію «інше» (тіньовезнищення), за допомогою якої письменники використовують алегорії для критики високопоставлених осіб. Фактично, культурна революція в Китаї почалася з підозр в «інше» щодо історичної драми «Розжалування Хай Жуючи», написаної істориком У Ханем, в якій побачили натяк на долю маршала Пен Дехуая, який був відправлений у відставку після критики їм політики Великого Скачка.
Насправді це було абсурдно, але Мао поставився дотвору з підозрілою серйозністю, тим більше що до цього часу в партії почали формуватися фракції, незадоволені політикою Мао Цзедуна. Було наказано, щоб в газетах всіляко чорнили ім'я автора, якого потім взяли під варту, де він помер після постійних побиттів. У Хань став однією з перших жертв Культурної революції. У 1979 році, після смерті Мао, посмертно він був реабілітований.
Після У Ханя радикальні маоїсти швидко очищаливід інших «правих» установи культури, а театр став головним майданчиком для «Банди Чотирьох», фракції Цзян Цин (міністра культури і дружини Мао), щоб атакувати своїх політичних супротивників.
«Банда чотирьох» (Цзян Цин, Чжан Чуньцяо, ЯоВеньюань, Ван Хунвеня з групами наближених «інтелектуалів» управляла всім: кіностудіями, операми, театральними трупами, радіостанціями. З прокату були зняті всі старі кінофільми. Тільки революція в Китаї і пов'язані з нею вісім тим повинні були зображуватися в кінофільмах, театральних п'єсах. Навіть дитячі лялькові театри були закриті під приводом їх контрреволюційного характеру. Художників, письменників, артистів укладали в тюрми або засилали. Трупи Пекінської Опери були розформовані, так як вона підпадала під категорію «чотирьох пережитків». Хунвейбіни палили старі книги, трощили архітектурні пам'ятники, рвали стародавні сувої, розбивали художню кераміку. Маса культурних цінностей була втрачена безповоротно.
Культурна революція в Китаї, що має складну і мудру історію, може бути розділена на три основних фази: масова, військова та правонаступництва.
Масова фаза (1966-1969) - найбільш руйнівна,коли Китай перебував у владі «червоних охоронців» (хунвейбінів), загонів, створених більш ніж з 20 мільйонів учнів середніх шкіл та студентів. Вони відповіли на заклик Мао «зробити революцію», проявивши неймовірне старанність у пошуках «класових ворогів» всюди, де вони ховалися. На цьому етапі більшість політичних конкурентів Мао у вищому ешелоні влади було повалено, включаючи голову КНР Лю Шаоци.
Військова фаза (1969-1971) почалася після того, якНародна Визвольна армія добилася панівного становища в китайській політиці, придушивши, зі схвалення Мао, анархію хунвейбінів. Вона закінчилася передбачуваної спробою перевороту в вересні 1971 року, незадоволеним спадкоємцем Мао, міністром оборони Лінь Бяо.
Фаза правонаступництва (1972-1976) - інтенсивнеполітичне й ідеологічне «перетягування каната» між радикальними ідеологами і старими кадрами, решавшими закінчити або продовжити політику Культурної революції. Конфлікт представляв складну боротьбу, під час якої країною послідовно управляли два головних лідера КПК - голова Мао і прем'єр-міністр Чжоу Еньлай. Вирішальний жереб було кинуто, коли в жовтні 1976 року були заарештовані члени «Банди Чотирьох» (через місяць після смерті голови Мао) коаліцією помірних лідерів. Культурна революція в Китаї, як вважається, закінчилася арештом «Банди Чотирьох».
