Стародавні германці жили родоплемінних строєм. У кожному племені були свої божества і вірування, які значно відрізнялися один від одного.
В основі однієї з давньогерманської міфологійлежать скандинавські легенди. Мешканці північній частині Європи були дуже віддалені від сторонніх впливів, з цієї причини у них краще і довше зберігалися самобутня культура і вірування. Саме скандинавська міфологія дійшла до сьогоднішніх днів, збережена в двох літературних творах. Один збірник під назвою "Старша Едда" складається з поетичних гімнів, другий написаний прозою і називається "Молодша Едда". Автором цих творів є сноррі стурлусон, який жив в XIII столітті.
Скандинавська міфологія близька до міфів слов'ян,пов'язаних зі скандинавами міцними узами. У цих географічно близьких народів в культі і народних урочистостях простежувалося багато спільного. Вони відзначали однакові календарні свята (наприклад, літній і зимове сонцестояння).
За скандинавської міфології, спочатку булатільки світова безодня, наповнена порожнечею і мороком. Спочатку народився дав початок світу двостатевий Імір. Як стверджує скандинавська міфологія, боги розділили його тіло на кілька частин і створили з них небо, воду і землю. Після цього великі боги Один, Лодур і Хенир підняли сушу з дна світового океану, облагородили її та подарували життя першим людям. Таким чином, було дано початок з існуючим порядком речей.
Найголовніші боги і богині скандинавськогопантеону відрізнялися індивідуальними рисами і різноманітними функціями. З кожним з цих божеств був пов'язаний цілий цикл міфів. Деякі експерти стверджують, що скандинавська міфологія має багато спільного з давньогрецької. Однак схожою рисою можна вважати лише політеїзм.
Верховним богом в скандинавської міфології вважався Один,який був наділений рисами сильного шамана, мудреця. Богом бурі, грому і родючості, головним захисником від велетнів і страшних чудовиськ називали Тора. Його зображували як богатиря з рудою бородою, який був озброєний бойовим молотом.
Як оповідає скандинавська міфологія, Локівиконував серед богів роль міфічного шахрая, в якому переплетені були хитрість і комізм. Він бере участь у створенні людей разом з Одіном, як супутник нехитрого Тора, допомагає йому в боротьбі з чудовиськами. У скандинавській міфології богом родючості, світу і багатства був Фрейр. Його сестра була дружиною Одіна. Фрейя (а саме так її звали) була богинею любові, краси і родючості. Вона шукала свого чоловіка Одіна, оплакуючи його золотими сльозами.
Вся скандинавська міфологія виробляєнезвичайне враження. Як видно, вона належала мужнім і суворим людям, які не боялися дивитися смерті в обличчя. Всі учасники знають, що хід подій веде до загибелі світу, але чесно і стійко виконують свій обов'язок.
