В економіці будь-якої країни першорядне значеннязаймає енергетичний комплекс. Електроенергетика важлива у всіх аспектах функціонування держави (як в промисловому секторі, так і в побуті). Одним з основних ланок в електроенергетиці є теплові електростанції. Розглянемо це питання докладніше.
Теплові електростанції - це комплексобладнання, призначеного для перетворення хімічної, теплової енергії природного палива в електричну. Як енергоносіїв використовують вугілля, мазут, природний газ, торф, сланці. Цей вид вироблення електрики став відомий ще в кінці дев'ятнадцятого століття, коли були побудовані перші теплові електростанції в Нью-Йорку (в 1882 році), в Петербурзі (в 1883 році), в Берліні (в 1884 році). З того часу вироблення електроенергії на ТЕС стала основною в енергетиці, і до теперішнього часу такий і залишається.
Теплові електростанції діляться наконденсаційні і теплоелектроцентралі. Такий поділ закономірно. Конденсаційні теплові електростанції виробляють тільки електроенергію, при цьому охолоджуюча рідина використовується повторно і зливається в резервуари. Такі компанії мають невеликий коефіцієнт корисної дії (30% -40%). Будівництво конденсаційних теплових електростанцій раціонально біля місць видобутку палива, навіть якщо вони знаходиться на значній відстані від споживача.
У місті в основному застосовуютьтеплоелектроцентралі, які крім свого основного завдання - вироблення електроенергії - забезпечують жителів і гарячою водою. Фахівцями вже давно доведено, що такий метод доставки теплоносія неефективний, тому що супроводжується великими втратами теплової енергії, але більшість наших міст використовують саме електроцентралі.
В даний час теплові електростанції Росіївиробляють понад 70% всієї електроенергії країни. Великі промислові електростанції, які виробляють більше 2 млн. КВт, це Уренгойская ГРЕС, Березовська ГРЕС, Сургутская ГРЕС, ГРЕС на базі Кансько-Ачинського басейну. Теплові електростанції Росії в своїй роботі головним чином використовують природний газ, вугілля та мазут.
Використання ТЕЦ має як переваги, так інедоліки. Одне з основних переваг такого виду електростанції - у вільному її розташуванні. У наш час необхідне паливо може доставлятися в будь-який регіон. ТЕЦ здатні крім електроенергії постачати і теплоносії, і гарячу воду, що особливо важливо в міському господарстві. Також вироблення електроенергії не залежить від зовнішніх кліматичних умов.
Серед недоліків використання ТЕЦ виділяють низький ККД роботи, забруднення навколишнього середовища, робота на природних ресурсах, запаси яких не відновлюються.
В енергетичній системі країни, крім теплових,використовуються гідравлічні і атомні станції, але роль ТЕЦ залишається величезною. В останні роки все більше і більше починають використовувати енергію вітру і сонця.
