Літо 1980 року, щобперевірити СРСР і багатьох його містстало знаковим. Адже саме в цей час в Радянському Союзі проходили XXII Літні Олімпійські ігри. Ця Олімпіада прославилася тим, що в ній відмовилися брати участь більше 50 країн. Це було пов'язано з введенням радянських військ на територію Афганістану. Незважаючи на це, деякі спортсмени з бойкотували ігри країн все ж приїхали в столицю СРСР і взяли участь в іграх.
Символом Олімпіади в Москві став олімпійськийведмедик. Автор цього персонажа - ілюстратор дитячих книжок Віктор Чижиков. Ведмедика Мишка автор ласкаво прозвав Михайло Потапич ведмедя. Цей персонаж донині залишається в Росії і далеко за її межами одним з найулюбленіших героїв. Комітет з організації Олімпіади в Москві вибрав талісманом саме ця тварина, тому що ведмідь мав такі якості, як завзятість, силу, витривалість і сміливість, які властиві будь-якому спортсмену.
До Оргкомітету Олімпіади надійшло понад 40 тис.малюнків із зображенням ведмедів. Але вибрати підходящий варіант не могли дуже довго. Адже від художників чекали не просто звичайного агресивного ведмедя, а ласкавого і доброго звіра, який вміє в той же час постояти за себе. Саме таким звірям і став ведмедик олімпійський.
Віктор Чижиков зобразив свого Потапича з посмішкою на мордочці, з добрими очима. А працівники Московського зоопарку навіть визначили вік ведмедика - всього 3 місяці.
Олімпійський ведмедик не тільки був улюбленцемучасників олімпіади, а й отримав всенародне визнання уболівальників. Творець спортивного символу розповідав, що йому надсилали листи від шанувальників Топтигіна з усього світу. Так, наприклад, Чижиков цілих 5 років вів переписку з польськими школярами з міста Свідвена. Він посилав хлопцям багато сувенірів і подарунків, серед яких був олімпійський ведмедик: фото з його зображеннями, значки та книжки.
За емблему Олімпіади дитячий ілюстратор повиненбув отримати величезну суму грошей, але, прийшовши до Оргкомітету за заслуженим винагородою, він отримав всього 250 рублів. Прославився на весь світ шестиметровий олімпійський ведмедик був створений в місті Загорську, в Науково-дослідному інституті гумової промисловості. Спочатку була виготовлена прогумована тканина, потім клейщіци склеїли в двох примірниках фігуру Топтигіна.
Але це була найпростіша задача.Складніше було навчити клишоногого літати. За задумом, ведмедик мав піднятися в повітря над верхніми трибунами на 3,5 м і покинути олімпійський стадіон. Через форми ведмедя це виявилося дуже складним, але можливим. Після безлічі випробувань з підняття фігури в повітря було вирішено прикріпити повітряні кулі, накачані гелієм, до вух і верхнім лапам героя.
Олімпійський ведмедик став оберегом і символом ігор1980 року завдяки своїй чарівності, добродушності і красі. Особливо учасникам і глядачам спортивної олімпіади запам'яталося її закриття, яке відбулося 3 серпня 1980 року стадіоні «Лужники». Саме в цей день фігура клишоногого була запущена на повітряних кулях в блакитне столичне небо під пісню Миколи Добронравова та Олександри Пахмутової «До побачення, наш ласкавий Міша».
