Загальна площа Світового океану - водної оболонкиЗемлі - 361,1 млн км. Це єдина система, що має свої біологічні, хімічні і фізичні особливості, завдяки зміні яких в ту чи іншу сторону океан «живе», змінюється і циркулює.
Світовий океан - це вода, тому всі його фізичні і хімічні властивості залежать від зміни цього середовища.
Вода - це рухома середовище та в природі вона завжди знаходиться в постійному русі. Циркуляція вод в океані відбувається з кількох причин:
Головною причиною руху вод є вітер.Він впливає на водні маси Світового океану, викликає поверхневі течії, а вони, в свою чергу, переносять цю масу в різні частини океану. Через внутрішнього тертя енергія поступального руху передається в нижні шари, і вони теж починають рух.
Вітер впливає тільки на поверхневий шар води - до 300 метрів від поверхні. І якщо верхні шари рухаються досить швидко, то нижні рухаються повільно і залежать від рельєфу дна.
Якщо розглядати Світовий океан як єдинеціле, то за схемою течій можна побачити, що вони являють собою два великих виру, які розділені між собою екватором. У Північній півкулі вода рухається за годинниковою стрілкою, в Південній - проти. У меж континентів течії можуть відхилятися в своєму русі. Також швидкість течії близько західних берегів вище, ніж у східних.
Течії рухаються не по прямій лінії, авідхиляються в певну сторону: в Північній півкулі - вправо, а в Південному - в протилежну сторону. Це пов'язано з силою Коріоліса, яка виникає в результаті обертання Землі навколо своєї осі.
Вода в океані може підніматися і опускатися. Це пов'язано з притяганням Місяця і Сонця, через який виникають припливи і відливи. Їх інтенсивність змінюється протягом певного проміжку часу.
«Халіна» перекладається як "солоність".У сукупності солоність і температура води визначають її щільність. Вода в Світовому океані циркулює, течії переносять теплу воду з екваторіальних широт в полярні - так тепла вода перемішується з холодною. У свою чергу, холодні течії переносять воду з полярних широт в екваторіальні. Цей процес відбувається безперервно.
Термохалинна циркуляція протікає на глибині, внижньому шарі течій. В результаті даного процесу відбуваються конвективні руху води - холодна, більш важка вода опускається і рухається в бік тропіків. Таким чином, поверхневі течії рухаються в одну сторону, а глибинні - в іншу. Так і відбувається загальна циркуляція Світового океану.
Поверхневі течії Світового океану накопичуютьтепло на екваторі, а при русі в високі широти поступово остигають. У низьких широтах в результаті випаровування вода збільшує свою питому вагу, її солоність зростає. Досягаючи полярних широт, вода опускається, формуються глибинні течії.
Існує кілька великих течій, наприкладГольфстрім (тепле), Бразильське (тепле), Канарська (холодну), Лабрадорское (холодну) і інші. Термохалинна циркуляція відбувається за однією схемою для всіх течій: як теплих, так і холодних.
Одне з найбільших теплих течій планети -Гольфстрім. Воно має великий вплив на клімат північній і західній Європи. Течія Гольфстрім несе свої теплі води до берегів континенту, визначає тим самим відносно м'який клімат Європи. Далі вода остигає і опускається, а глибинний потік несе її до екватора.
Знаменитий незамерзаючий порт Мурманськ єтаким завдяки течії Гольфстрім. Якщо розглядати п'ятдесяті широти Північної півкулі, то можна побачити, що в західній частині (в Канаді) на даній широті досить суворий клімат, проходить зона тундри, в Східному же півкулі на аналогічній широті виростають листяні ліси. Поруч з самим теплим плином можливо навіть вирощування пальм, настільки теплий тут клімат.
Динаміка циркуляції даного течії змінюється протягом року, але вплив Гольфстріму завжди велике.
У райони морів Уедделла і Норвезького надходитьз екваторіальних широт вода підвищеної солоності. У високих широтах вона охолоджується до температури замерзання. Коли утворюється лід, сіль в нього не входить, внаслідок чого нижні шари стають більш солоними і щільними. Така вода називається північноатлантичної глибинної або антарктичної донної.
Термохалинна циркуляція Світового океану проходить по замкнутій системі.
Таким чином, ми прийшли до висновку, що чим більшеглибина, тим вище щільність води. В океані лінії постійної щільності йдуть практично горизонтально. Вода з різними фізико-хімічними властивостями набагато легше перемішується по лінії постійної щільності, ніж проти неї.
Термохалинна циркуляція вивчена недостатньодобре. Відомо, що цей процес впливає не тільки на стан вод Світового океану, а й побічно впливає на клімат Землі. Всі системи на нашій планеті замкнуті, тому зміна одних субодиниць веде до зміни інших.
