У наш час важко собі уявити, щоколись на Землі не було людей і міст, в яких вони живуть зараз, а також доріг і ріллі. Але фактом є те, що в усі геологічні періоди був присутній океан, і точно так само, як і сьогодні, морські хвилі перекочувалися між ним і берегами. Дійсно, найдавнішим пейзажем на нашій планеті є вид хвилястою водної поверхні, що покриває її на дві третини. Скількох поетів надихнули морські хвилі! Але чи відображає їх опис дійсну суть цього явища?
Ми розглядаємо картинки:хвилі морські представляються нам на них легкими по товщі води. Але виявляється, що це не так. Якщо придивитися до трісці або до будь-якого іншого предмету, що знаходиться на воді (наприклад, до човна) ми помічаємо, що набігають морські хвилі не штовхають його, а тільки те піднімають, то опускають. Точно так же вгору і вниз хвилюється при поривах вітру жовтіюча нива на полях. Її колосся і стебла не змінюють свого місця розташування і не перекочуються з однієї ділянки на іншу. Вони тільки лягають трохи вперед, а потім знову повертаються в початкове положення. Але ми цього не бачимо, тому що спостерігаємо біжать по полю одну за одною "хвилі", а все колосся залишаються на тому ж самому місці.
Але повернемося до нашої теми.Яка ж причина породжує ці красиві, швидкі і сильні морські хвилі, фото яких може вражати нашу уяву і навіть одним своїм виглядом наганяти страх? Вона відома навіть дітям: "Вітер, вітер! Ти - могутній!". Його пориви вдаряють по воді і "згинають" її поверхню. В результаті частина її прогинається вниз, а частина злітає вгору. При цьому хвилювання передається іншим точкам і захоплює великі райони. І ось ми вже спостерігаємо горизонтальний ефект, що передається з величезною швидкістю. Дуже швидко поширюються і хвилі, викликані землетрусом. При цьому вони спостерігаються не тільки на воді, але і на поверхні землі.
