Существует довольно устойчивый стереотип об Арктиці як про холодному і неживому регіоні. Безумовно, це не має нічого спільного з істиною. Тваринний світ Арктики оригінальний і неповторний, а його дивовижні представники відіграють найважливішу роль в житті всієї нашої планети.
Арктика унікальна з точки зору населяють їїтварин. Цей регіон має особливе значення для біорізноманіття нашої планети. Деякі види її мешканців не зустрічаються в жодній іншій точці Землі. Тварини Арктики заселяють регіон нерівномірно: зі зміною природної зони різко змінюється число представників кожного виду. Якщо взяти за приклад Таймир і розглянути особливості його фауни, то на відстані 700 кілометрів щільність заселення його тваринами буде відрізнятися в кілька разів: в більш північній частині тут проживає в 7 рази менше птахів і в 14 разів менше жуків.
Одне з найблагородніших і найкрасивіших тварин -північний олень - живе саме тут. Він є основною цінністю в житті нечисленних народів Півночі, яких забезпечує молоком, пантами, м'ясом, шкурами - всім, без чого не вижити при характерних для регіону температурах. Оленина рятує людей від цинги, забезпечує вітамінами і дозволяє вести повноцінне життя. Найбільше одомашнених оленів мешкає в Ямало-Ненецькому окрузі.
Вівцебики - найбільші копитні регіону.Ці травоїдні тварини Арктики є ровесниками мамонтів. Вони добре пристосовані до суворих умов: невибагливі в їжі, покриті довгою шерстю. Сьогодні вівцебики занесені в Червону книгу. Живуть вони на Таймирі і острові Врангеля.
Для багатьох представників хутрових звірів першимбудинком є саме Арктика. Тварини цих різновидів - лисиці, горностаї, росомахи, полярні вовки і песці - основа хутрового промислу для корінних народів. Важливе значення мають і гризуни: зайці, хом'яки, лемінги, є найважливішим елементом харчових ланцюжків всіх рівнів.
Тварини Арктики широко представлені морськими ссавцями. Вони вже давно вважаються символом регіону. Деяких їх види до теперішнього часу винищені людиною.
Білі ведмеді - головний символ Арктики. Тут налічується 19 популяцій цього звіра. Ведуть напівводний спосіб життя, розмножуються на Землі Франца-Йосипа, Чукотці, Мисі Бажання.
Ще один мешканець тутешніх широт - морж,що є головним об'єктом полювання ескімосів. Тут живуть гренландские кити і смугастики, а також тюлені. Популяції китоподібних представлені білухи, нарвалами, гренландський і сірими китами.
Рибна фауна налічує 430 видів, серед якихвелика частина промислових (тріскові, оселедець, ськорпеновиє, лососеві, камбалові і ін.). Найтепліші води, багаті планктоном, - Баренцове море, яке є центром рибальства Арктики.
В Арктиці проживає половина всіх берегових птахівпланети. Це чайки-моевки, глупиші, Берингової баклани, чистики, бургомістри, толстоклювая Кайра, полярні крячки. У літній період тут гніздяться 280 видів птахів.
Близько 17% всіх обителей Арктики - комахи, які формують половину всіх видів планети. Деякі види жуків і мух цих широт здатні жити при температурі 60 градусів нижче нуля.
Сьогодні багато тварин Арктики знаходяться внебезпеки в зв'язку з глобальним потеплінням, яке загрожує їм голодною смертю. У 2010 році вчені оголосили, що 17 видів тварин на межі зникнення. Серед них білі ведмеді, песці, 4 види китів, вівцебики, моржі, тюлені і деякі види морських птахів. До того ж в 2012 році було визнано, що Російська Арктика забруднена нафтопродуктами та паливно-мастильними матеріалами більше, ніж території інших держав. Це являє ще одну загрозу для екологічного балансу регіону. Деякі тварини Арктики хворіють і мутують. Потрібні термінові заходи для їх порятунку.
