Місто Смоленськ оточують кріпосні стіни звежами. Часто це оборонна споруда середньовічної Русі називають Смоленським Кремлем, «Намисто землі російської». До наших днів дійшла лише половина побудованого зміцнення, але цей факт тільки додає історичної пам'ятки чарівності справжності.
За часів Івана Грозного на цьому місці існувала дерев'яна фортеця з земляним валом. Але з розвитком артилерії дерев'яні стіни не змогли протистояти ворогові, як це було раніше.
Смоленськ завжди був важливим опорним пунктом Росіїі часто піддавався нападом ворогів, тому правителі завжди дбали про її зміцнення. Згідно з указом Федора Івановича в 1595 році почали будувати усіма силами Держави Московського кам'яне укріплення, яке потім стало називатися Смоленською фортецею, з оборонними кутовими і проміжними вежами.
У цьому грандіозному будівництві вперше вісторії використовувалася праця 30 тисяч найманих робітників. Керував цією величезною будівництвом Федір Кінь. Кам'яні стіни споруджувалися протягом 6 років. Їх висота досягала 18 м, товщина - 6 м. На той момент більш потужних стін не існувало на Русі. Загальна довжина по периметру становила 6,5 км. Крім стін, будувалися і вежі Смоленської фортеці в кількості 38 штук. В основному вони були триярусними, висотою від 22 до 33 м.
Вони займають особливе місце в Смоленській фортеці. Саме за допомогою цих споруд можна вести:
Цікавий факт:Смоленська фортеця не мала жодної однакової вежі. Висота і форма веж залежала від рельєфу і місця знаходження. У 9 конструкціях знаходилися ворота. Головна проїжджаючи вежа - «Фролівська». Через неї можна було дістатися до столиці російської держави. Друга за значимістю - це «Молоховська» вежа, вона відкривала дорогу до Києва, Рославль і ін.
Інші вежі були зроблені більш просто. 13 будівель були абсолютно глухими, мають прямокутну форму, 7 веж були шестнадцатіграннимі і 9 - круглими.
За час російсько-польської війни в 18-м століттіСмоленська фортеця піддавалася нападу неодноразово, були вщент зруйновані 4 вежі. Її жодного разу ніхто не міг взяти відразу з бою. Фортеця за цей період витримала 3 облоги загальною тривалістю понад три роки. Офіційно фортеця як форт-спорудження припинила своє існування в 1786 році. Все що служили в ній артилеристи і їх знаряддя були розподілені по інших укріплень. Але Наполеону знову довелося штурмувати Смоленську фортеця і її ворота, щоб захопити місто. Міцні стіни витримали 2-денний штурм і артилерійський обстріл армії Наполеона в 1812 році. До речі сказати, стіни (білокам'яні деталі) споруджувалися з вапняку, який поставляли для будівництва каменоломні Конобєєвський. Смоленської фортеці сильно дісталося під час відступу французів, вона була сильно зруйнована. За наказом імператора Наполеона все вежі фортеці були заміновані. 9 веж були повністю зруйновані вибухами, а решта були відбиті і розміновані козачим корпусом отамана М. Платова.
На превеликий жаль, руйнування Смоленськоїфортеці сприяли не тільки війни. Після війни з Наполеоном, в 1820-1830 роках, стіни оборонної споруди, що знаходяться в поганому стані, розбиралися на цеглу для відновлення будівель міста, зруйнованих війною.
У 1930 році Смоленська фортеця активнорозбиралася на будматеріали для сталінського будівництва. В роки після Великої Вітчизняної війни споруди фортеці допомогли відновити зруйноване місто і його область.
До сьогоднішнього дня збереглася загальна протяжність Смоленської фортеці - 3,5 км, сюди увійшли 9 фрагментів стін та 18 веж.
Смоленська фортеця - об'єкт історико-культурногоспадщини федерального значення. Вежі та фрагменти стін зустрічаються в різних частинах міста. Найбільша ділянка стіни завдовжки 1,5 км розташований в східній частині Смоленська.
Численним туристам шалено подобається Смоленська фортеця. Смоленськ - старовинне місто з масою музеїв і пам'ятників архітектури.
Головний історичний пам'ятник служить музеєм,місцем для зустрічей і улюбленим об'єктом паркурщиків. Для тих, хто не любить самостійні екскурсії, бажано відвідати «Громову» вежу, де часто проходять концерти з виступом рок-зірок, класиків і ін.
Турист може вільно відвідати кам'яну реліквію,тим більше що прогулянка по Смоленській фортеці - це запам'ятовується захід, крім того, можна подивитися на старовинне місто з висоти, помилуватися Дніпром.
Ця вежа і однойменні ворота в нійвідреставровані і облагороджені. Колись через «П'ятницька» ворота можна було в'їхати в місто Смоленськ. У 1812 році вони, як і інші ворота і вежі, з яких складалася Смоленська фортеця, були підірвані наполеонівською армією. Пізніше на цьому місці було зведено церкву святого Тихона Задонського. На сьогоднішній день в «П'ятницькій» вежі, відкритий музей «Руської горілки», де всі бажаючі можуть продегустувати продукцію місцевого лікеро-горілчаного заводу і дізнатися про деякі факти розвитку винокуріння в Росії.
Однією з найкрасивіших веж «Намиста землі російської» є «Громова». Вона відома і під іншими назвами:
Перша з відреставрованих - «Громова» вежаСмоленської фортеці відновлена в своєму первинному вигляді. Тут можна побачити унікальний внутрішній інтер'єр вежі, пройтися по крутих сходах і помилуватися дерев'яним куполом зсередини.
Другий ярус вежі займає експозиція, якаоповідає про будівництво та героїчну оборону твердині. Відвідувачам надається можливість стикнутися з справжніми предметами старовини 16-17-го століть. Також в цьому місці виставлено макет Смоленської фортеці - первісний вигляд смоленської цитаделі з усіма баштами, бійницями, воротами.
На третьому ярусі «Громовий» розташована виставка «Грюнвальдська битва, 600 років потому» з експонатами - реконструкціями обладунків та зброї воїнів Смоленського Князівства, Золотої орди і ін.
4-й ярус є оглядовим майданчиком.Іноді тут проходять різні показові виступи артистів і концерти. Ось так виглядає музей «Смоленськ - щит Росії», розташований в «Громовий» вежі Смоленської фортеці.
Екскурсію по Смоленській фортеці необхіднопочинати саме з «Громовий» вежі, так як тут часто проводяться історичні реконструкції, на яких можна побачити широкі застілля, людей в середньовічному одязі і литовських вояків.
