Знамените плато Устюрт розташоване в СередньоїАзії, займає величезну територію площею майже 200 тис. Кв. м. Причому по ньому проходять межі Казахстану, Узбекистану і невелику ділянку Туркменістану. Власне, назва «Устюрт» в тюркському варіанті перекладу звучить як «плато».
Вчені-геологи припускають, що з моментувиникнення плато пройшло не менше 20 мільйонів років тому. Однак тільки під кінець минулого століття, в 80-і роки, науковий світ зацікавився Устюрт. Неодноразово організовувалася експедиція на плато Устюрт. Люди хотіли зібрати якомога більше інформації про це чудовому місці.
Сусідами гігантського природного творіння є:
Розміри плато Устюрт вражають, в різних місцях його висота становить від 180 до 300 метрів. Іноді трапляються обривисті 350-метрові уступи - лагодження, які підносяться над прилеглою рівниною.
Найвищою вважається південно-західна частина платопід назвою Бозжіра. Вона складається з кам'янистих гряд, пагорбів (кряжі) з майже рівними контурами. Місцевість Бозжіри неймовірно прекрасна, вона може скласти гідну конкуренцію відомої Долині монументів (США). Єдине, що відрізняє ці дивовижні куточки планети один від одного, - відвідуваність туристами. На превеликий жаль, мало хто з них чув про існування цієї перлини Устюрт. Варто вивчити Казахстан на мапі гірських ланцюгів, щоб оцінити масштаби даного місця.
Більше 21 мільйона років тому плато перебувалоглибоко під водою. В ту далеку епоху на Землі існували два найбільших континенту - Лавразия і Гондвана. Їх розділяв океан Тетіс. Зникнення стародавнього моря, яке було складовою частиною океану, доводиться на першу половину кайнозоя. Темпи цього процесу прискорилися приблизно 2 млн років тому, після того як розмежували Каспійське і Чорне моря.
У вапняках Устюрт знаходять морські мушлі, щопідтверджує висунуту гіпотезу. Крім того, є величезна кількість залізо-марганцевих конкрецій, які розміром і формою нагадують кулі для більярда. Чи не кожен здогадається, що розсіяні по всій поверхні плато кулясті освіти сформовані в умовах моря. Вода поступово розмивала доломітові і вапнякові породи, але залізомарганцевих конкреції виявилися міцніше, тільки знайшли округлі обриси. Не віриться, що плато Устюрт розташоване в Казахстані. Місцеві жителі пишаються такою визначною пам'яткою.
Рельєф з рівною поверхнею єпустелю. В одних місцях в грунті переважає глина, в інших - глинисто-кам'яниста поверхня. Крім того, зустрічаються ділянки піщані або з дрібним щебенем. Пустеля змінюється тріщинами або скелями, що складаються в основному з крейди. Мимоволі опановує почуття, ніби перебуваєш на поверхні млявої планети або ти присутній на зйомках голлівудської кінокартини того ж формату. Плато Устюрт привертає увагу багатьох туристів і фотографів, які займаються зйомками пейзажів.
Справжня краса крейдяних скель проявляється, колисонце сходить або заходить. У ці моменти відкривається прекрасне видовище: промені надають зазвичай білих скель червонуваті відтінки. Опівдні вони стають злегка блакитними. Якщо ви цінуєте природні пам'ятки, то обов'язково відвідайте плато Устюрт (Казахстан).
Щодо флори і фауни варто відзначитинаступне. Тут немає нічого такого, що могло б здивувати туриста. Домінують такі представники рослинного світу, як полин і саксаул. У більш сприятливий весняний період, який триває недовго, з'являються квіти, і картина стає яскравішим.
Тваринний світ більш різноманітний.Присутні всі ті види, які пристосувалися до життя в степах і пустелях. Кліматичні умови на плато сприяють рептиліям, які представлені ящірками, зміями і черепахами. Добре влаштувалися дрібні гризуни (тушканчик, ховрах, бабак, піщанка), їжаки і зайці. Це незважаючи на те що кожен з них є потенційною здобиччю вовка, лисиці або каракала. Непогано себе почуває гепард, який відноситься до рідкісних видів, а тому охороняємо законом. Гордістю Устюрт вважаються полохливі сайгаки. На жаль, їх популяція знаходиться в критичному стані. З парнокопитних також зустрічаються архари.
На скелях Чинка застигли в величних позахгрифи й орли, гордовито спостерігаючи за всім, що відбувається внизу на рівнині. Є звичні для європейців пернаті - голуби і горобці. Населяють більшою мірою плато Устюрт змії. Тому туристам варто проявляти обережність, прогулюючись по кам'янистій місцевості.
Ще одна особливість плато Устюрт - це велике поголів'я диких коней. Колись кочували казахи займалися розведенням цих домашніх тварин на тутешніх фермах.
Вода на плато вважається дефіцитом, оскількиприродні водойми давно зникли. Всі річки і озера встигли висохнути. Про їх існування в далекі часи свідчать сухі русла і солончаки. Вітри в Устюрте мають повну свободу, адже на плато відсутні природні перешкоди у вигляді гір і лісів.
Це відбивається на стані карстових порід, призводить до грунтової ерозії, що, в свою чергу, призводить до поступової зміни меж самого плато Устюрт.
У період Середньовіччя Устюрт знаходився на шляхукараванів, які відправлялися з міста Хорезму, а далі рухалися до населених пунктів на берегах Каспійського моря і низовий річки Волга. Іншими словами, по ньому проходив Великий шовковий шлях. Залишилося чимало артефактів, які підтверджують те, що торгові люди дуже часто відвідували плато. Це, наприклад, залишки кладовищ і підземні храми. Облаштовувалися поселення, навіть міста з заїжджими дворами для караванів (караван-сараями) і з усією інфраструктурою. Залишилися в непоганому стані руїни одного з таких міст під назвою Шахр-і-Вазір.
В кінці 70-х років минулого століття пролітає надплато літак проводив аерофотознімання. На поверхні плато були виявлені загадкові зображення, щось на зразок наконечників стріл, спрямованих на північний схід. Фігури трикутної форми мають досить значні розміри, їх боку досягають 100 метрів в довжину. Невідомі майстри для створення на землі гігантських «стріл» використовували колотий камінь. Мабуть, в них закладений якийсь сакральний сенс. Чіткої й однозначної відповіді на це питання вчені поки не дають.
Біля кожного кута в землі вириті ями.У них, можливо, зберігалася вода. Крім цих «стріл», пізніше виявили і інші фігури, зокрема воїнів, пірамід і черепах, які теж викладені з каменю. «Стріли» на плато можна сміливо зарахувати до тієї ж категорії загадок історії, що і знамениті зображення в пустелі Наска.
Обов'язково відвідайте Устюрт, приїхавши в Казахстан. На карті місцевості видно, де саме розташувалася ця природна пам'ятка.
