Якби ми були ацтеками, то називали б цетварина «божественна собака». Латинська назва трансформувалась як «гавкаючий собака». А сучасники називають його по-різному - «луговий вовк», «червона собака», «червоний вовк» або «койот». Що ж це за тварина, для якого люди не пошкодували стільки імен?
Койот - ссавець, яке відноситься дохижакам. Належать ці тварини до сімейства собачих. Зовні червоні вовки схожі на звичайних вовків, але більш дрібні. Можна навіть сказати, що найбільший койот дрібніше, ніж сама непоказна і маленька доросла особина зі звичайних вовків. Максимальна довжина тіла дорослого койота не перевищує 100 см, хвіст не виростає довше 30 см, в холці тварина близько 50 см. Ну а маса коливається від 7 кг (мінімальна вага) до 21 кг (максимальний). Дорослий звичайний вовк, з яким ми порівнювали лугового побратима, має мінімальну вагу 32 кг, а великі особини можуть доходити до 60 кг.
Луговий вовк має стоячі вуха, а його хвіст можнаназвати пухнастим. Хутро досить густий і довгий, бурого забарвлення, з чорними і сірими вкрапленнями. Забарвлення хутра на череві значно світліше. Форма морди подовжено-загострена, більш нагадує лисячу, ніж вовчу. Кінчик хвоста покритий чорними волосками.
Койоти - типові мешканці американських рівнин.Вони поширені по всій Північній Америці і зустрічаються в 49 штатах США, Канаді та Мексиці. Північноамериканський луговий вовк сильно розплодився за часів «золотої лихоманки». Разом зі старателями це тварина активно освоювало нові території, не гребуючи ніякої здобиччю.
Червоні вовки - жителі відкритих територій. Вони населяють прерії і пустелі, в лісових масивах зустрічаються вкрай рідко. Живуть койоти не тільки в безлюдних місцях, але і на околицях великих мегаполісів.
В еде американский луговой волк непривередлив.Ця тварина вважається всеїдних, але основний раціон - м'ясо зайців, кроликів, собак, ховрахів і бабаків. Будь-яке більш дрібне тварина, включаючи птахів, комах і різну водну живність, може стати основною стравою голодної тварини. А оскільки койоти часто живуть біля міст і селищ, то можуть полювати і на домашню живність, хоча роблять це нечасто.
На людей койоти нападають рідко. А ось звалища, які супроводжують людські поселення, для них дуже привабливі.
Луговий вовк воліє одиночну або парнуполювання. Але для полювання на велику дичину може об'єднуватися в зграї. В цьому випадку ролі розподіляються, як у вовків. Є кілька загоничів, які виводять дичину на зграю або вимотують її довгим переслідуванням.
Іноді койоти влаштовують спільне полювання зборсуками. Це дуже вдале поєднання, оскільки борсук розриває нори, в яких живе або ховається потенційна здобич, а койот з легкістю наздоганяє і вбиває її. Койоти дуже рухливі, швидкі і добре стрибають. Вони володіють хорошим чуттям і відмінним зором.
Дорослі тварини мають власні мисливські угіддя. Центром цієї території є лігво хижака. Межі ділянки регулярно позначаються сечею.
Койоти часто і голосно виють.Таким способом тварини спілкуються між собою, скликають зграю для полювання, повідомляють одноплемінникам, що вони на чужій території, кличуть самку. Вночі в американських преріях виття звучить майже постійно, відлякуючи непроханих гостей. Фахівці намагаються розшифрувати і систематизувати звукові послання, щоб краще розуміти тварин, за якими спостерігають.
В основному ці хижаки живуть парами.Але зустрічаються одинаки і сімейні групи. Луговий вовк Америки утворює зграї в місцях, де висока чисельність звірів і рясні харчові запаси. Зграя - це 5-6 особин, двоє з яких - батьки, а інші - їх молодняк.
Ще одна причина об'єднання в групи - недолік дрібної дичини. В цьому випадку призначення зграї - полювання на великих тварин, з якими самотужки койот не впоратися.
Сімейні пари у лугових вовків постійні. Вони живуть пліч-о-пліч багато років, не відволікаючись на інших партнерів. Найчастіше пара тримається разом все життя.
Парування відбувається взимку, в період з січня полютий. Самки койотів дуже плідні. У виводку може бути від 5 до 19 цуценят. Термін вагітності - приблизно 3 місяці. Народження відбувається в основному сімейному лігві, але у кожної пари є кілька запасних притулків. Ці нори або ущелини використовують в разі небезпеки. Самець піклується про самку і дитинчат, він добуває їжу і охороняє житло. Луговий вовк - турботливий батько. Він займається вихованням цуценят нарівні з матір'ю. Підросли самці йдуть в самостійне життя, а самі можуть залишатися з батьками.
У дикій природі койоти можуть прожити більше десяти років, а в неволі термін їх життя ще значніше. Деякі пари в зоопарках виживали по 15-16 років.
Червоний вовк, фото і опис якого булопредставлено вашій увазі, є персонажем міфів багатьох індіанських племен Північної Америки. Це пустотливий і пустотливих персонаж, який будує дрібні капості не для того, щоб нашкодити, а просто тому, що це весело. Таких персонажів називають трикстеру, тобто богами-шахраями, або антигероями, які не вміють нести відповідальність за свої витівки.
У деяких індіанських племен луговий вовк - бог,протегує мисливцям, воїнам і закоханим. Індіанці вважали це божество великим чаклуном. А у деяких племен збереглися міфи, що «божественна собака» під час гри випадково створила людей з бруду і своєї крові. Індіанці Північної Америки не полювали на койотів, оскільки вважали їх тотемним тваринами.
