Каньйон Колорадо вважається дивом, створеним самоюприродою. До походженням цього твору мистецтва не було докладено людських сил. Довгі роки люди освоювали це прекрасне місце, і зараз Гранд-Каньйон в США користується величезною популярністю серед туристів. Що притягує людей в це неймовірної краси місця? Яка історія походження одного з найдивовижніших творінь природи?
Ганс Клоос, геолог з Німеччини, дав каньйону своєвизначення - назвав його "перекинутої гірською грядою". Таке ім'я Колорадо присвоїлось через припущення, що якщо весь каньйон заповнити гіпсом або глиною, дати просохнути, а потім дістати і перевернути, вийде справжня гірська гряда, схожа на Апенніни.
Гранд-Каньйон (Великий, Великий Каньйон) простягнувся на 446 кілометрів в довжину і півтора кілометра в глибину в штаті Арізона.
Каньйон Колорадо має на своїх стінах химернізображення, з вигляду нагадують стародавні храми, вежі, фортечні стіни і замки. Такі малюнки нанесла річка Колорадо, химерним чином вимиваючи м'які породи і відточуючи їх. Це видовище справді неповторно і невимовно, дивно своїми образами. Так, тут можна побачити Трон Ватана, Храм Шиви і Храм Вішну і безліч інших природних зображень, яким вже людина дала назви.
Найбільший каньйон у світі у своїй палітрі маєбезліч квітів і переливів. Залежно від тіні хмар і місцезнаходження сонця каньйон переливається всіма фарбами - від пурпурно-коричневого до чорного, від сіро-блакитного до світло-рожевого. Оцінити всю красу гри кольору можна, тільки перебуваючи в безпосередній близькості від цього дива природи.
Каньйон Колорадо славиться і своїми кліматичними умовами. На вершині повітря рідко прогрівається більше 15 градусів, а внизу знаходиться розпечена земля, і температура повітря досягає 40 градусів.
Складно уявити, що 10 мільйонів років тому намісці каньйону була рівнина, складена з м'яких порід, таких як сланець і вапняк. Розлом земної кори утворився під впливом ерозії, яку викликало течію річки Колорадо. На рівнину діяли великі сили, і річка вимивала метр за метром породи, прокладаючи собі шлях, опускаючись все глибше і глибше.
Але на сьогодні будівництво каньйону не припинена. Щодня річка несе в своєму бурхливому перебігу вимиті породи. Спускаючись на саме дно Колорадо, можна побачити шари, з яких складається сама нижня частина каньйону. Це найдавніші кристалічні породи і граніт, вік яких, за деякими розрахунками, становить понад два мільярди років!
Гранд-Каньйон зобов'язаний своїм походженням річціКолорадо, і цього будівельника при описі каньйону можна випустити з виду. Колорадо - найбільша річка, її довжина становить 2334 кілометра, і бере вона свій початок в Скелястих горах Колорадо (штат). Шлях її спрямований на південний захід, а з водосховища Мід різко повертає на південь. Перетинаючи кордон Мексики, річка знаходить своє гирло і впадає в Каліфорнійський затока, що в Тихому океані. Але не все так просто, як здається. Не завжди Колорадо може зустрітися з океаном. Останній їх "поцілунок" відбувся в 1998 році, після найсильнішого паводка.
У перекладі з іспанської мови "Колорадо" означає"Червона", і ця назва виправдовує її колір. Річка, несучись зі швидкістю понад 20 кілометрів на годину, за одну добу вимиває з каньйону понад півмільйона тонн порід. Бурхливий каламутний потік в результаті забарвлюється в червоний колір.
Лава-Фолі, поріг річки, вважається найшвидшимсудноплавним в світі, а її сусід - Лава-Репідс - найнебезпечнішим ділянкою. До 1948 року знайшлося всього 100 сміливців, які змогли подолати річку Колорадо, пропливши по всій її довжині. Сьогодні ж тисячі людей щорічно проводять своє дозвілля в небезпечному спуску по бурхливому течією.
Близько чотирьох тисяч років тому в районі каньйону жили індіанці. Доказом їх проживання тут служать знайдені в тридцятих роках минулого століття петрогліфи (рукотворні зображення на скелях).
Іспанці першими з європейців відвідали КаньйонКолорадо. Похід в ці мальовничі місця відбувся в 1540 році, і привертала їх сюди можливість збагатитися, роздобувши неймовірну кількість золотого піску. Проте всі їхні праці виявилися марними, і з порожніми руками нещасні золотошукачі покинули каньйон. Була ідея завоювати дивовижні місця, але планам не судилося збутися, тому що скривджені іспанці не змогли подолати каньйон.
Через 236 років після перебування перших європейцівв Колорадо описується місце відвідав франціанскій монах. Звали його Франсиско Томас Гарсес, і метою його приїзду стало спілкування з місцевими індіанськими племенами. Чернець був вражений розмірами і красою місця, і саме він дав йому назву - Великий Каньйон, тобто Гранд-Каньйон.
У 1948 році цей об'єкт перейшов у володіння США, і вже в 1869 і 1871 рр. майор Джон Пауелл зробив експедиції по скрізь каньйону, і зробив його повний опис.
У 1870 році індіанські племена, які проживають в цих краях багато століть, були насильно виселені.
Теодор Рузвельт, президент США, відвідав ці місцяв 1903 році і закликав усіх своїх громадян не чіпати красу, створену природою, залишити все в незмінному вигляді, і привласнив каньйону і річці статус національного пам'ятника.
У 1919 році президент Вілсон підтримав проект сенатора Харрісона по створенню національного парку Гранд-Каньйон. З тих пір назва і статус залишаються незмінними.
Colorado River Bridge, міст довжиною 579 метрів,був прокладений у 2010 році. Він знаходиться на висоті більше 250 метрів над річкою, і не тільки водії автомобілів, але і пішоходи можуть з нього оцінити откривающіееся очам видовище.
Національний парк Гранд-Каньйон в США має площу 4930 квадратних метрів. Його умовно ділять на Північний і Південний райони.
Дно каньйону нагадує мексиканський ландшафт, тут ростуть кактуси, юки і агави. Вище по схилах вже зовсім інша природа, там переважають дуби, верби, сосни і ялівець.
Фауна каньйону теж різноманітна. На території парку зустрічається більше 60 видів ссавців і близько ста видів птахів. Тут можна зустріти чорнохвостий оленя, койота, лисицю, рись, пуму, скунса, дикобраза, кролика, бурундука, різних козлів і безліч інших тварин.
Залізниця до каньйону була прокладена в кінці 20 століття, і зараз це місце користується величезною популярністю у туристів.
Всім сміливцям пропонується тур, який займеза часом від трьох днів до трьох тижнів. Він дуже небезпечний, суворий і непередбачуваний, і всі пригоди готує сама річка Колорадо. Гранд-Каньйон багато відвідують саме для сплаву по цій водній артерії, тут буває безліч нещасних випадків, але туристів це не зупиняє.
Також пропонуються піші тури або автобусні. На території Гранд-Каньйону для відвідувачів все передбачено: є магазини, кафе і готелі. Так що в ці місця можна прибути всією сім'єю, щоб в красивій природній обстановці кілька днів відпочити від суєти міста.
Всіх туристів при в'їзді попереджають про можливі штрафи. Так, за викинуту повз урни папірець можна віддати тисячу доларів!
У 40-х і 50-х роках багато авіакомпаній,займаються транспортуванням пасажирів, спеціально прокладали свої шляхи через Каньйон Колорадо. Для того щоб люди могли в повній мірі розглядати всі краси, пілоти здійснювали так звані візуальні екскурсії, проробляючи над каньйоном кілька кіл, опускаючи літак на гранично низьку висоту. З цієї причини в 1956 році, 30 червня, над каньйоном зіткнулися два літаки і впали. Загинуло понад 120 осіб, і з цього дня такі польоти над каньйоном заборонені.
