Південний регіон Росії, Ростовська область, маєспецифічні риси і особливості, які відрізняють його від інших суб'єктів держави. Ця унікальність зумовлена історією, географічним положенням, економічним розвитком області. І вони позначаються на чисельності та складі населення Ростовської області.
На півдні Росії, на Східно-Європейській рівнині іпівночі Кавказу розташувався великий суб'єкт Федерації - Ростовська область. Площа її становить трохи більше 1 мільйона кв. км, і це 33-е місце серед всіх регіонів країни. Область межує з Воронезької та Волгоградської областями, з Україною, Краснодарським і Ставропольським краями і Калмикією. Рельєф регіону в цілому рівнинний: від невеликої височини на півночі до зниження - на півдні. Область багата на гідроресурси. Тут протікає одна з найбільших річок Європи - Дон - і два її притоки - Манич і Донець, знаходиться велика Цимлянське водосховище і кілька озер. Область знаходиться в межах степової зони, на півдні відзначається перехід до напівпустель. Велику частину території займають родючі сільськогосподарські угіддя, тут трохи лісів, в основному зелені масиви розташовані в заплавах річок. Життя населення Ростовської області на протязі багатьох століть пов'язана з вирощуванням сільгоспкультур і худоби.
Ростовська область знаходиться в зоніпомірно-континентального степового клімату з м'якою нетривалої взимку і довгим спекотним літом. У регіоні дуже багато сонця, за рік тут спостерігається приблизно 2100 годин такої погоди. Середньорічна температура становить 10 градусів тепла. Зима в регіоні настає в грудні і триває до кінця лютого, найхолодніший місяць - січень, коли градусник ночами опускається до позначки мінус 5. Сніговий покрив тримається недовго, в середньому 203 тижні за весь сезон. Зима в Ростовській області волога і вітряна. Весна починається в регіоні в кінці лютого і триває 2 місяці, вже в березні починають цвісти рослини, в квітні градусник днем піднімається до позначки +15 градусів, іноді і вище.
Найдовший сезон в області - це літо.Воно починається в травні і закінчується в кінці вересня. Самий жаркий місяць - липень, коли температура тримається в середньому близько 25-30 градусів тепла. Осінь в області коротка і суха, в жовтні і листопаді температура знижується до 10 градусів тепла, частіше хмуриться небо і часто дмуть вітри. Південно-східні території відрізняються більш вираженим різко-континентальним кліматом і тут зима холодніше, а літо суттєво спекотніше, ніж в інших частинах області. Ці кліматичні особливості впливають на щільність населення Ростовської області і його розподіл. Екологічна обстановка області мало чим відрізняється від ситуації в усіх південних регіонах країни. Природу забруднюють автомобілі і людина, тут немає шкідливих виробництв, але промисловість негативно впливає на воду і повітря, особливо в районі Ростова.
Систематично підраховувати чисельність населенняРостовської області почали з 1959 року. Тоді тут проживало трохи більше 3 мільйонів чоловік. За радянських часів регіон показував стабільний приріст кількості жителів, в середньому по кілька десятків тисяч чоловік в рік. У 1997 році тут проживало майже 4,5 мільйона осіб. Але з приходом змін і економічних труднощів починається скорочення числа жителів регіону. У 2016 році тут налічується 4,2 мільйона чоловік.
З 2005 року в регіоні виділено 12 міст і 43району, в яких налічується 18 міських поселень і 390 сіл. Статистика показує, що населення районів Ростовської області неоднорідне. Північні і північно-східні частини заселені набагато менше, ніж центральні території. Середня щільність населення області становить 42 людини на кв. км. А найбільша середня щільність населення в Ростовській області спостерігається в районі столиці, тут цей показник коливається від 2 до 2,5 тисяч осіб на кв. км. Велика частина жителів розселені в містах (2,9 млн чол.), Спостерігається поступовий відтік сільських жителів у міста регіону. Найбільші міста Ростовської області за чисельністю населення - це столиця регіону (1.1 млн чол.), Таганрог (250 тис. Чол.), Шахти (236 тис. Чол.), Новочеркаськ (170 тис. Чол.), Волгодонськ (170 тис . чол.).
Станом на 2016 рік народжуваність в регіоніросте і складає трохи більше 12 новонароджених на кожну тисячу жителів. При цьому смертність знижується, але дуже повільно і все ще залишається досить високою. Це викликає негативну динаміку природного приросту населення. І навіть міграційні процеси не можуть нівелювати проблему скорочення числа жителів області. В області спостерігається скорочення числа людей працездатного віку, це пов'язано з низькою народжуваністю і збільшенням тривалості життя (71 рік). Все це збільшує демографічне навантаження і негативно впливає на економіку регіону. За статевою ознакою населення Ростовської області мало чим відрізняється від інших регіонів, кількість жінок тут переважає над числом чоловіків, особливо в старшому віці.
Якщо оцінювати національний склад населенняРостовської області, то можна відзначити невелике зростання українців в загальній структурі жителів регіону. 86% населення - росіяни, близько 2% - українці, 2,6% - вірмени. Решта етнічні групи становлять менше 1% від загального числа жителів. При цьому 97% населення володіють російською мовою. Домінуюче віросповідання - православ'я.
Регіон займає 39-е місце в Росії попоказниками соціально-економічного розвитку. Тут добре розвинена переробна, аграрна, вугільна, важка і машинобудівна промисловість. Основна частина населення Ростовської області зайнята в сфері оптової та роздрібної торгівлі - близько 20%, в сільському господарстві - 16% і обробному виробництві - 14%. Найбільшими роботодавцями регіону є металургійний і автомобілебудівний заводи в Таганрозі, Атоммаш і Ростсельмаш, Електровозобудівний завод в Новочеркаську. Однак робота знаходиться не для всіх бажаючих. Показник по безробіттю в області становить 5,1%, що нижче, ніж в сусідніх південних суб'єктах Федерації, але вище, ніж в середньому по країні. До того ж є так звана незареєстрована безробіття, і її показники досить високі. Молодь не може знайти роботу після закінчення вузів, і це негативно позначається на демографії регіону.
