Дагестан - неймовірно красива гірська республіка,затиснута між Великим Кавказом і берегом Каспійського моря. У цій статті мова піде про природу, географію та річках республіки. Зокрема, про річку Сулак - справжньою водної перлини півдня Росії.
Республіка розташована на крайньому південному заходіРосії. Географічно вона цікава тим, що межує (якщо враховувати і морські кордони) з п'ятьма державами: Грузією, Азербайджаном, Іраном, Казахстаном і Туркменістаном. Північна частина Дагестану представлена низовинами (або так званими ногайскими степами), південна - передгір'я і горами Великого Кавказу. Клімат території помірно-континентальний і досить посушливий.
Природа Дагестану, незважаючи на незначнірозміри регіону, неймовірно красива і різноманітна. Степу і гірські вершини, суворі скелі і водоспади, каньйони і найчистіші ріки - все це можна побачити в межах однієї республіки!
Дагестан знаходиться відразу в декількохприродно-флористичних зонах. На півночі республіки ростуть напівпустельні види. З просуванням на південь їх змінюють соковиті луки і ліси. У високогір'ях зустрічаються рослинні формації альпійського типу. У загальному і цілому в цьому регіоні налічується близько 4,5 тисячі видів рослин, чверть з яких - ендеміки.
Понад 6200 річок налічується в республіці.Всі вони належать до басейну Каспію. Однак доносять свої води до величезного моря-озера лише 20 з них. Решта йдуть на потреби зрошення сільськогосподарських земель або ж губляться в Прикаспійської низовини.
Близько 90% всіх річок Дагестану відносять до гірських.Їх долини вузькі і глибокі, швидкість течії в них дуже висока. Завдяки цьому вони не замерзають навіть у найсуворіші зими. Найбільша річка Дагестану - Терек. Її загальна довжина становить 625 кілометрів. Друга за розміром в республіці - це річка Сулак.
В межах Дагестану знаходиться кілька сотеньвеликих і дрібних озер. Найбільше (і найзнаменитіший) з них - це озеро Кезеной-Ам. Це найглибший водойму Північного Кавказу (максимальна глибина - 72 метри). Озеро має важливе рекреаційно-туристичне значення.
«Овечі води» - так перекладається назва цього водотоку з мови кумиків. Загальна довжина річки Сулак - 169 кілометрів, а площа водозбору становить близько 15 тисяч кв. км.
Джерелом Сулака вважається місце злиття двохінших річок: Андийского і Аварского Койсу. Обидві вони беруть свій початок на схилах Кавказького хребта. У верхній течії річка Сулак несе свої води по глибокому і неймовірно красивого каньйону. Потім вона перетинає Ахетлінское ущелині, після чого її долина значно розширюється. У пониззі річка утворює досить велику дельту і впадає в Каспій.
Харчується Сулак переважно талими сніговимиводами. Повінь в річці спостерігається з травня по вересень, а межень (мінімальний рівень води) - з грудня по березень. Показник каламутності води в пониззі Сулака в 100 разів вище, ніж в його верхній течії.
На своєму шляху річка Сулак приймає води великої кількості дрібних приток. Найбільші з них - Ах-Су, Тлар, Чвахун-бак і Малий Сулак.
Сулак дуже часто називають енергетичноїперлиною Північного Кавказу. Адже саме на цій річці розташована найбільша гідроелектростанція Дагестану - Чіркейская. Її працівникам можна лише позаздрити. Адже ГЕС знаходиться в неймовірно мальовничому місці! Крім Чіркейская, на річці Сулак працює ще п'ять гідроелектростанцій меншої потужності.
Чисті води Сулака використовуються для водопостачанняміста Каспійська і Махачкали. У 70-х роках минулого століття на річці було споруджено Чіркейская водосховище (найбільше в Дагестані). Завдяки численним виходів кристалічних порід його поверхня має красивий блакитний відтінок.
Зрозуміло, Сулак використовують і врекреаційно-туристичних цілях (рибалка, водні та піші прогулянки). Великий інтерес у багатьох туристів викликає Сулакской каньйон, максимальна глибина якого досягає позначки в 2 кілометри! Тут тихо і практично безлюдно, лише самотні орли красиво кружляють високо в небі над прірвою скелястого каньйону.
