Практично будь-яка людина події багатовіковоїдавності сприймає як захоплюючу казку, не вірячи в реальність того, що відбувалося тисячі років тому. Судити про існування древнього світу можна за знайденими в різних куточках планети доказам. Одне з них - найдавніші рослини на Землі, деякі екземпляри яких успішно дожили і до сьогоднішніх днів, ставши свідками народження і згасання цивілізацій, переживши не одну історичну епоху.
Найдавніші рослини на Землі - цевиявлені при розкопках в Китаї водорості. Приблизний їх вік, за підрахунками вчених, становить від 580 до 635 мільйонів років. Визначити його великі уми змогли по глибині залягання шарів породи зі знайденими останками бурого кольору, що нагадують гілки і пластини.
Практично на кожному континенті збереглисянайдавніші рослини на Землі - безмовні свідки минулих епох. Це антарктичний мох, якому 5 500 років, рослина Lomatia tasmanica, що має гаданий вік 43 600 років, трава Середземномор'я посидонія океанська, що налічує 100 000 років. До слова, вона була ще в ті часи, коли предки з Африки починали освоювати інші землі.
Найдавніші рослини планети - колонія тополь в США, штат Юта.
На найвищій горі японського острова Якушімаросте величезний кедр - криптомерія, висота якого сягає 25 метрів, а величина обхвату дорівнює 16 метрам. Цьому древньому велетневі 7000 років. Деякі вчені стверджують, що вік зеленого красеня в 2,5 рази менше. Туристи нечасто відвідують такі вже й далекі і глухі місця, дозволяючи хвойному старожила смиренно спостерігати за перебігом часу.
І все-таки: яку рослину зараз найдавніше на нашій землі? Не так давно група фахівців виявила зростаючу на території Швеції канадську ялину.
Драматично обірвалася доля сосни на ім'яПрометей - старожила з неклонованої дерев, - спиляною в 60-х роках минулого століття з легкої руки якогось американського студента. Після загибелі був точно встановлений вік дерева, що склав 5000 років. Сосна була історичною пам'яткою Національного парку штату Невада.
Ще одне хвойне дерево-старожил було виявленов штаті Каліфорнія в Національному лісі Іньо. При проведеному в 1957 році дослідженні було встановлено, що сосна з'явилася на землі в 2832 році до нашої ери, тобто на той момент вік дерева становив 4789 років. Названо воно було Мафусаїл - на честь одного з біблійних персонажів, який прожив 969 років. На сьогоднішній день, після загибелі Прометея, ця сосна і є найдавніше рослина на Землі. Її місце розташування надійно приховано серед інших дерев, вік яких також налічує близько 2000 років. Дерево ретельно оберігається щоб уникнути спроб вандалізму.
Найдавніше рослина на Землі (після довгожителя Мафусаїла) - фіцройя кіпарісовідного.
На подвір'ї парафіяльної церкви села Ллангернью вУельсі можна помилуватися величезним тисом, що налічує 4000 років. Настільки довге життя він зміг прожити завдяки новим паросткам, зростаючим навіть в момент відмирання основного стовбура. У червні 2002 року в період святкування «золотого ювілею» королеви Єлизавети II цей історичний пам'ятник був визнаний національною спадщиною Великобританії.
Найдавніші рослини на Землі - баобаби.Яскравим представником цього виду дерев є зростаюче в Африці гігантське дерево, стовбур якого складається з двох частин з великими порожнинами всередині кожної. Діаметр баобаба становить 10,6 метра при обхваті стовбура 47 метрів і висоті 22 метри.
Відносини «людина - природа» далеко не ідеальні,причому ініціатором негативу в більшості своїй є перша сторона, безвідповідальним і попустительским ставленням прирікає найдавніші рослини Землі на вимирання. Так, з метою будівництва доріг і організації полів був холоднокровно оброблений хімікатами Підземний ліс, розташований в Південній Африці. Представляючи собою масивну кореневу систему, черпає глибоко під землею поживні речовини і воду, він був гарантованим захистом від можливих лісових пожеж.
У Флориді з легкої руки людини згорів унікальний кипарис, вік якого сягав 3500 років.
