Раффлезія - квітка-гігант, найбільший у всьомусвіті. Свою славу рослина набула не тільки за рахунок величезних розмірів, але і завдяки специфічному гнилостному аромату, який воно навколо себе поширює. За рахунок нього квітка отримав додаткову назву - мертвий лотос.
Офіційно раффлезия була відкрита в 1818 рКвітка був знайдений в тропіках Індонезії, на острові Суматра. Експедицію, яка і виявила рослина, очолював сер С. Раффлз. Незвичайний квітка першим побачив провідник, помічник натураліста Д. Арнольда. Примірник, який був знайдений, вражав своїми величезними розмірами. Причому квітка не мав стебла і коренів. Знайдене рослина отримала свою назву за прізвищами керівника експедиції і доктора-натураліста.
Раффлезія налічує більше тридцяти різноманітних видів. Ця рослина зустрічається тільки в Південно-Східній Азії. Квітка раффлезия Арнольді росте тільки на островах Суматра і Калімантан.Всі інші види - на Яві, Філіппінах і Малакці. Квіти-гіганти ростуть тільки в джунглях, але через їх масової вирубки рослини можуть скоро повністю зникнути з нашої планети.
Найбільша квітка - раффлезия.Вона належить до паразитичним видам. Квітка не має стебла і листя, а кріпиться на присосках. Вони знаходяться всередині рослини. За допомогою присосок раффлезия забезпечує себе необхідними для життя поживними речовинами.
Єдина частина рослини, яку видно - цеквітка. Він проростає через кору. Квітка виростає від 60 до 100 сантиметрів в діаметрі, вага досягає восьми кілограм. Колір - коричнево-червоний, з великими білими плямами. Розміри квіток залежать від виду рослини.
Наприклад, вага раффлезії Арнольді може бути додесяти кілограм, а діаметр розкрився бутона - до метра. У Патмен він набагато менше - всього тридцять сантиметрів. Діаметр квітів Раффлезія рхізантес і САПР коливається в проміжку 10-20 см.
Раффлезія - квітка, що має по п'ять м'ясистихпелюсток товщиною три сантиметри кожен, які кріпляться до серцевини у вигляді чаші. В її центрі знаходиться колонка (або стовпець), розширюється догори. Там розташований диск, вкритий шипами.
Раффлезія має плоди, що нагадують величезніягоди, в яких міститься багато насіння (до чотирьох мільйонів). Зрозуміло, вони неїстівні, і ними легко отруїтися. Рослина самостійно розмножуватися не може. Йому допомагають комахи і тварини. Вони наступають на плоди і розносять насіння по джунглях. Комах же приваблює яскравий колір і запах. При русі їх лапки провалюються в борозну, і насіння приклеюються липкою пилком. Але навіть з мільйона спор проростають тільки десятки.
Жертвами рослини в основному стають дерева,у яких пошкоджені стебла або корені. При цьому шкода їм не наноситься. Раффлезія - квітка-гігант, але зростає повільно. Те місце, до якого присмокталися рослина, починає набухати через рік. Цей термін може скласти і вісімнадцять місяців. Повноцінний бутон з'являється приблизно через 2-3 роки.
Запилюють Раффлезія в основному мухи.Їх приваблює гнильний запах від квітки. Саме ж рослина живе довго. Бутон може дозрівати протягом трьох років, а ще кілька місяців потрібно для розкриття квітки. Його життя після розкриття бутона триває всього кілька днів. Потім квітка починає поступово гнити, перетворюючись в чорну безформну масу.
Після завершення процесу утворюється нова зав'язь.Вона розвивається протягом семи місяців. Потім на місці зав'язі з'являється невеликий плід, схожий на величезну ягоду. У ньому знаходяться дуже дрібні насіння розміром з макове зернятко.
Квітка раффлезия, фото якого є в данійстатті, застосовується в народній медицині. Рослина використовується для відновлення після пологів. Також квіти застосовуються як афродизіак. Властивості, які йому приписуються, не мають наукового підтвердження.
Жителі островів Філіппін і Індонезії переконані,що раффлезия (квітка-гігант) сприяє поверненню потенції. Жінки після пологів для повернення стрункої фігури роблять екстракт з нирок рослини. Це ж засіб давно вживається аборигенами як кровоспинний природний препарат.
У Малайзії є парк-заповідник, в якомураффлезия вирощується спеціально. Причому в багатьох різновидах. Для постійного залучення туристів терміни розкриття бутонів раффлезії підбираються так, щоб в розпал сезону можна було помилуватися прекрасним гігантським квіткою. Безумовно, це підвищує інтерес туристів до даної країні.
У раффлезії є конкурент - аморфофаллус титанічний. Він має найвище суцвіття. Рослина видає неприємний запах, а ширина квіток максимально наближена розмірами до раффлезії.
