Німан - річка, що бере свій початок на півдні Мінськоївисочини. Протікає по Литві, Білорусії та Калінінградській області. Її загальна протяжність - 937 кілометрів, а територія водозбірного басейну становить 98 тисяч квадратних кілометрів. У нижній частині Німан є природною природною межею між Російською Федерацією і Литвою. Річка вважається найчистішим водним потоком Білорусії. Причина тому - низька щільність населення і відсутність промислових підприємств уздовж берегів і в басейні. Німан - найбільша річка Литви, 3-тя за величиною в Білорусії і 14-я - в Європі. Впадає водний потік в Курську затоку Балтійського моря. Це лагуна між материком і косою. На її березі стоїть литовське місто Клайпеда.
Німан - річка, що має змішане водне харчування. Але в верхів'ях воно переважно снігове, в низов'ях - дощове. Басейн водного потоку має високий показник озерності - 2,5%. Витрата води на рік (середній показник) - 678 м3/ С. Весняна повінь триває довго - з середини березня, квітень і травень. Паводки характерні для осені та зими. Влітку - межень. Людство - в кінці листопада - на початку грудня, але в теплі зими можливі тимчасові розкриття ріки і льодохід. Исток знаходиться на Білоруській гряді, на висоті 176 метрів. Це 2 невеликі річечки: Лоша і Неманец. До кордонів з Литвою від цих місць 459 кілометрів.
Але непостійний Німан. Річка в своїх верхів'ях має рівнинний характер. А в місці перетину морених гряд долина водного потоку різко звужується до півтора кілометрів і врізається на глибину до 40 метрів. Тут дно русла порожисте і кам'янисте. У озерно-льодовикових низинах долина Німану розширюється до 20 кілометрів. Дно стає піщаним, з'являються острівці в річці, а в заплаві стариці. Береги Німану завжди асиметричні. Ширина річки в верхів'ях - не більше 40 метрів, в середині - не більше 150 метрів, в низов'ях - до 400 метрів.
Вчені вважають, що річка в цих місцяхіснувала понад 1 мільйон років тому. Постійне сходження Скандинавських льодовиків не заважало життя водного потоку, як тільки вони відступали, він з'являвся знову. На берегах Німану люди вперше з'явилися близько 12 тисяч років тому. У X столітті в верхів'ях оселилися слов'яни, а в низинах - предки литовців. Назва річки має балтійські коріння і переводиться як «домашній», «наш», «свій». Вперше Німан згадується в Іпатіївському літописі в зв'язку зі зведенням на річці монастиря в XIII столітті. Але водний потік був включений Птолемей в «Карту Європейської Сарматії» ще у II столітті нашої ери.
Художній опис річки Німан можна знайти втворчості таких письменників і поетів, як Адам Міцкевич, Янка Лучина, Владислав Сирокомля і Якуб Колас. Їй присвячено безліч пісень, в тому числі найбільш відомий народний твір «Німан - чудова річка». Під час Великої Вітчизняної війни річка стала символом бойового братерства росіян і французьких льотчиків, що виразилося в назві знаменитої ескадрильї «Нормандія - Німан». Польський піаніст Чеслав Немен взяв собі сценічний псевдонім на честь водного потоку, на берегах якого виріс.
Взяв участь і в зйомках фільму «Троє в човні,не рахуючи собаки »Німан. Річка перетворилася на англійську Темзу. У російській фортеці Ковно, що стоїть на кордоні, по 4 мостах переправ починалося напад армії Наполеона на Російську державу в 1812 році. Таким великим містам, як Каунас, Советск і Гродно, річка Німан дала життя.
Німан - річка судноплавна. Регулярне сполучення налагоджено на відрізку між білоруським містом Гродно і литовським Друскінінкай. Нижня течія річки відрізано Каунаській гідроелектростанцією (1959 рік), яка не облаштована шлюзом. Під час «високої води» суду з будівельними матеріалами, лісом та іншими вантажами можуть підніматися вище впадіння притоки Березини в Німан. Судноплавство можливе з квітня по жовтень. Також з Німану можна перейти до Вісли і Дніпро по каналах. У літню пору по річці ходять прогулянкові судна і відбуваються річкові круїзи.
З Дніпром річку об'єднує Огінський канал,збудований ще в кінці XVIII століття. Цей водний шлях був споруджений для того, щоб невеликі кораблі могли потрапити з Балтійського моря в Чорне. Німан з Віслою з'єднує Серпневий канал, зведений у першій половині XIX століття. Він є пам'ятником архітектури і знаходиться під захистом ЮНЕСКО. Притоки річки Німан численні - близько 180. Найбільш великими з них є Меркіс протяжністю 206 км; Вілія (її довжина - 510 км); Щара (325 км); Шушупе (298 км); Зельвянка (170 км); Гавья (100 км). Практично всі річечки випливають з боліт. У XX столітті в нижній течії болота стали осушувати для видобутку торфу. Русла приток стали поглиблювати і вирівнювати, що значно порушило гідрологічний режим і приток, і самого Німану.
По берегах Німану в основному виростаєзмішаний ліс, в якому відзначається перевага хвойних порід дерев. Основні масиви розташовані на річці Березина. Це Гродненська пуща, Налібокская пуща. Німан є досить привабливим для рибалок. Тут водиться лящ, щука, карась, окунь, уклейка, судак і плотва. Рибалки на клювання на Немане не скаржаться ніколи. Після закінчення нересту на початку червня на воду спускаються любителі активного туризму, переважно - байдарочники. Є готові маршрути від місцевих турфірм, але можна йти самостійно. Довжина шляху від Ліди (саме тут, як правило, починаються маршрути) може скласти до 150 кілометрів. Німан привабливий для всіх видів туризму: водного, велосипедного, кінного або пішого. Береги річки багаті природними, архітектурними, історичними та археологічними пам'ятками.
