Індійський океан посідає третє місце з усіх по займаній площі. При цьому, в порівнянні з іншими, найбільша глибина Індійського океану досить скромна - усього 7.45 кілометри.
Знайти його на карті нескладно - на півночі океанурозташована азіатська частина Євразії, на південних берегах розкинулася Антарктида, зі сходу на шляху течій лежить Австралія. У західній його частині знаходиться Африка.
Велика частина площі океану розкинулася в південномупівкулі. Вельми умовна лінія розділяє Індійський і Атлантичний океани - від мису Голковий в Африці, вниз по двадцятому меридіану до самої Антарктиди. Від Тихого відокремлюють його індокитайські півострова Малакка, межа йде до півночі острова Суматра, потім по лінії, яка на карті з'єднує острова Суматра, Ява, Сумба і Нова Гвінея. З четвертим - Північним Льодовитим - океан Індійський не має спільних кордонів.
Середня глибина Індійського океану становить 3897метрів. При цьому він займає площу в 74 917 тисяч кілометрів, що дозволяє йому перебувати на третьому місці за величиною серед своїх "побратимів". Береги цього величезного водоймища порізані дуже слабо - це та причина, по якій в його складі мало морів.
Щодо мало островів лежать в цьому океані.Найзначніші з них колись відкололися від материка, тому розташовані близько до берегової лінії - Сокотра, Мадагаскар, Шрі Ланка. Далеко від берегів, у відкритій частині, можна знайти острова, що зародилися з вулканів. Це - Крозе, Маскаренські і інші. У тропіках на конусах вулканів знаходяться острівці коралового походження, такі як Мальдівські, Кокосові, Адаманскіе та інші.
Береги на сході і північному заході корінні, тодіяк на заході і північному сході - здебільшого наносні. Край берега порізаний дуже слабо, крім його північній частині. Саме тут зосереджена велика частина великих заток.
Зрозуміло, на такій великій площі не можебути однаковою глибина Індійського океану - максимальна становить 7130 метрів. Ця точка розташована в Зондській жолобі. При цьому середня глибина Індійського океану - 3897 метрів.
Моряки і дослідники водних просторів не можутьорієнтуватися на середню цифру. Тому вченими вже давно була складена карта глибин Індійського океану. На ній точно вказана висота дна в різних точках, видно все мілини, жолоби, западини, вулкани і інші особливості рельєфу.
Уздовж берегів пролягає вузька смуга материковоїмілини, шириною близько 100 кілометрів. Край шельфу, розташований в океані, має невелику глибину - від 50 до 200 метрів. Тільки на північному заході Австралії і уздовж антарктичних берегів вона збільшується до 300-500 метрів. Схил материка досить крутий, в деяких місцях розділений підводними долинами великих річок, таких як Ганг, Інд і інших. На північному сході досить одноманітний рельєф дна Індійського океану пожвавлюється Зондської острівної дугою. Саме тут знаходиться Зондський жолоб, в якому виявлена значна глибина Індійського океану. Максимальна точка цього жолоба розташована на 7130 метрів нижче рівня моря.
Хребти, вали і гори розбили ложе на кількаулоговин. Найвідоміші - Аравійська улоговина, Африкансько-Антарктична і Західна Австралійська. Ці поглиблення утворили горбисті, що знаходяться в центрі океану, і акумулятивні рівнини, розташовані неподалік від материків, в тих областях, куди в достатній кількості надходить осадовий матеріал.
Серед великої кількості хребтів особливопомітний Східно-Індійський - його довжина близько 5 тисяч кілометрів. Втім, рельєф дна Індійського океану має і інші істотні хребти - Західно-Австралійський, меридіональні і інші. Багато ложе і різними вулканами, місцями, що утворюють ланцюга і навіть досить великі масиви.
Серединно-океанічні хребти - три гілки гірськоїсистеми, що ділять океан від центру на північ, південний схід і південний захід. Ширина хребтів коливається від 400 до 800 кілометрів, висота - 2-3 кілометри. Рельєф дна Індійського океану в цій частині характеризується розломами поперек гребенів. Уздовж них дно найчастіше зміщений по горизонталі на 400 кілометрів.
На відміну від хребтів, Австрало-Антарктична підняття - це вал з пологими схилами, висота якого сягає кілометра, ширина ж простягається до півтори тисячі кілометрів.
Переважно тектонічні структури днасаме цього океану цілком стабільні. Активні розвиваються структури займають набагато меншу площу і перетікають в аналогічні структури Індокитаю і Східної Африки. Ці головні макроструктури діляться на менші: плити, брилові і вулканічні хребти, банки і коралові острови, жолоби, тектонічні уступи, западини Індійського океану та інші.
Серед різноманітних нерівностей особливе місце займає північ Маскаренского хребта. Імовірно, ця частина раніше належала давно втраченим древньому материку Гондвана.
Площа і глибина Індійського океану даютьможливість припустити, що клімат на різних його ділянках буде абсолютно різний. І це дійсно так. Північна частина цього величезного водоймища має мусонний клімат. У літню пору, в період зниженого тиску над материкової Азією, над водою переважають південно-західні потоки екваторіального повітря. У зимовий час тут панують потоки тропічних повітряних мас з північного заходу.
Трохи південніше 10 градуса південної широти клімат надокеаном стає куди більш постійним. У тропічних (і субтропічних в літню пору) широтах тут господарюють південно-східні пасати. У помірних - внетропические циклони, які переміщуються із заходу на схід. Нерідко зустрічаються на заході тропічних широт урагани. Найчастіше вони проносяться в літній і осінній час.
Повітря на півночі океану прогрівається влітку до 27градусів. Африканські берега обдуваются повітрям з температурою близько 23 градусів. У зимовий час температура знижується в залежності від широти: на півдні вона може бути нижче нульової позначки, тоді як в північній частині Африки значення термометра не опускається нижче 20 градусів.
Температура води залежить від течій.Береги Африки омиваються Сомалійським плином, що має досить низькі температури. Це призводить до того, що температура води в цьому регіоні тримається на рівні близько 22-23 градусів. На півночі океану верхні шари води можуть досягати температури в 29 градусів, тоді як в південних районах, біля берега Антарктиди, вона знижується до -1. Зрозуміло, мова йде тільки про верхніх шарах, тому що чим більше глибина Індійського океану, тим складніше робити висновки про температуру води.
Те, яка глибина Індійського океану, зовсімне впливає на кількість морів. А їх менше, ніж в будь-якому іншому океані. Середземного морів тут всього два: Червоне і Перську затоку. Крім того, існують ще околичне Аравійське море, Андаманское - замкнутий лише частково. На сході великих вод знаходяться Тиморское і Арафурське моря.
До басейну цього океану належать найбільші річки, що знаходяться в Азії: Ганг, Салуин, Брахмапутра, Ірваді, Інд, Евфраат і Тигр. Серед африканських річок варто виділити Лімпопо і Замбезі.
Середня глибина індійського океану 3897 метрів.І ось в цій товщі води відбувається унікальне явище - зміна напрямку течій. Течії всіх інших океанів незмінні з року в рік, тоді як в Індійському течії підвладні вітрам: взимку вони мусонні, влітку - переважають.
Оскільки глибинні води беруть початок в Червоному морі і Перській затоці, майже вся маса води має підвищену солоність з низьким відсотком кисню.
На заході і північному сході переважнонаносні берега, тоді як на північному заході і сході - корінні. Як вже було сказано, берегова лінія майже рівна, порізана дуже слабо практично по всій протяжності даного водного об'єкта. Виняток становить північна частина - саме тут зосереджена велика частина морів, що належать басейну Індійського океану.
Досить невелика середня глибина Індійськогоокеану може похвалитися безліччю різноманітних представників тваринного і рослинного світів. Індійський океан знаходиться на територіях тропічного і помірного поясів. Мілководдя повні коралами і гідрокоралли, серед яких живе величезна кількість видів безхребетних. Це і черви, і краби, і морські їжаки, зірки і інші тварини. Не менша кількість яскраво розфарбованих тропічних риб знаходять притулок в цих районах. Узбережжя багаті мангровими заростями, в яких оселився мулистий стрибун - ця риба може дуже довго жити без води.
Флора і фауна пляжів, схильних до відпливи, дуженебагата, так як спекотні сонячні промені гублять тут все живе. Помірний пояс в цьому сенсі набагато більш різноманітний: тут багатий вибір водоростей і безхребетних.
Відкритий океан ще більш багатий живими істотами - представниками як тварини, так і рослинного світів.
Основні тварини - це рачки копеподи.Більше сотні видів їх мешкає в водах Індійського океану. Крилоногі молюски, сифонофори, медузи і інші безхребетні майже не поступаються кількістю видів. У водах океану пустує кілька видів летючих риб, акули, що світяться анчоуси, тунці, морські змії. Кити, ластоногі, морські черепахи, дюгони нітрохи не менше поширені в цих водах.
Пернаті мешканці представлені альбатросами, фрегатами і декількома видами пінгвінів.
У водах Індійського океану ведуться розробки покладів нафти. Крім того, багатий океан і марганцевими рудами, фосфатами, калійним сировиною, необхідною для удобрення сільськогосподарських угідь.
