Курт Танк - німецький авіаконструктор і льотчик-випробувач, який стояв біля витоків літакобудування. Він розробив цілий ряд відомих всьому світу літаків, таких як «Кондор» і «Марут».
Народився Курт Вольдемар Танк 24 лютого 1898 рокув Східній Пруссії (місто Бромберг-Шведенхёе). Коли почалася Перша світова, він добровільно пішов на війну. Незабаром він уже був у званні лейтенанта і командував ротою, що воювала на Західному фронті, де і отримав поранення. Танк закінчив війну в чині капітана і мав кілька нагород за хоробрість.
З 1918 по 1922 рік він навчався у Вищій технічнійшколі міста Берліна, яку закінчив з успіхом, придбавши спеціальність інженера-електрика. Однак в студентські роки він уже був надзвичайно захоплений створенням планерів, тому постійно ходив на лекції професора Еверлінга, присвячені аеродинаміці. Крім того, Курт Танк також за власною ініціативою відвідував і заняття з літакобудування. Їх вів у той час професор Рейснер.
Перший планер Танка був невдалим.Незабаром він сконструював новий зразок і назвав його «дьяволенка». Він так був захоплений своєю роботою, зникаючи цілодобово в майстернях, що занадто пізно зрозумів: йому не встигнути підготувати всі креслення до захисту своєї дипломної роботи. Тоді молода людина вирішується на відчайдушний крок: він розкладає на столі перед професорами Хоффом і Персивалем свої робочі креслення «дьяволенка» і, на свій подив, отримує хорошу оцінку.
Після закінчення університету Курт Танк працює воднією з невеликих авіабудівних компаній. У 1924 році він отримує ступінь інженера і відразу ж надходить на завод Рорбаха Rohrbach Metallflugzeugbau, розташований в Берліні. Перед надходженням на підприємство він отримує пілотське свідоцтво. Однак у нього зовсім не було досвіду, так як в льотній школі він пройшов лише початкову програму підготовки, політавши кілька разів на найпростішому біплані.
На заводі Рорбаха він бере участь врозробці не тільки літаючих човнів, а й одного з перших пасажирських літаків «Роланд». Але спочатку це були лише теоретичні дослідження, що стосуються керованості і надійності літальних апаратів. Як тільки випадала хоч найменша можливість, він сідав в машину і відточував своє вміння управляти гідролітаком.
Під час випробувань човна Ro-III з'ясувалося, щопри посадці вона занадто сильно вдаряється об воду, а це створює додаткові незручності пілотам. Танк запропонував обладнати човен спеціальним демпфирующим кілем, і ідея була прийнята. Мабуть, ця перша самостійна робота, яка показала, що Курт Танк як авіаконструктор може відбутися.
З того моменту, як він почав роботу надудосконаленням гідролітака, головною турботою стала проблема його міцності. Здійснюючи польоти на Ro-III, він порівняно швидко набув визнання як льотчик-випробувач. Ставши набагато досвідченіший, він в 1936 році отримає ступінь доктора технічних наук і чин Flugkapitan, а також удостоївся кількох нагород. Однак Курт Танк, роки життя якого були цілком віддані літакам, по-справжньому дорожив тільки тим, що він льотчик-випробувач.
Треба сказати, що літак Ro-III доситьвідомий, тому що на ньому було встановлено безліч рекордів. Сам авіаконструктор літав на ньому відважно і багато. До того ж він ще проводив і дослідження, що стосуються установки штовхають гвинтів і висоти розташування моторів. Знаменитий в той час льотчик Ернс Удет на літаку Танка збирався встановити ще один рекорд - перетнути з заходу на схід весь Атлантичний океан. Однак він так і не відбувся: з технічних причин машину довелося посадити прямо у відкритому морі.
Якийсь час він працював з іншим відомимнімецьким авіаконструктором Віллі Мессершмиттом. Як льотчик-випробувач, Танк не міг погодитися з його ідеями, спрямованими на максимальне полегшення машини заради збільшення її швидкості. Як відомо, Мессершмітт вважав, що міцність літальних апаратів не так важлива, як професіоналізм самого льотчика.
Однак Курт Танк не поділяв таких поглядівколеги і був упевнений в тому, що з ростом швидкостей норми міцності і безпеки літаків повинні тільки збільшуватися. Тому тридцятирічний авіаконструктор залишає завод Мессершмитта, при цьому відносини двох талановитих інженерів і надалі залишалися теплими і дружніми.
У 1927-му Танк переходить в фірму AlbatrosFlugzeugwerke. Через чотири роки вона буде поглинена іншою компанією Focke-Wulf, що розташовувалася в Бремені. Тут з листопада 1931 року його займає пост головного конструктора і одночасно керує відділом льотних випробувань.
Курт Танк і його літаки Fw-58 Weihe, Fw-56Stosser і Fw-200 Condor ( «Кондор») заслужили воістину міжнародне визнання. Перший з них був готовий вже до кінця 1933 року, а сам авіаконструктор стає технічним директором цієї найбільшої компанії.
У 1936 році почалася робота над новою машиноюFw-200 «Кондор». Спочатку цей літак позиціонували як повітряний трансатлантичний лайнер, тому свій перший політ влітку 1937 року здійснив саме в цій якості. Однак в роки війни Курт Танк вирішив використовувати його як далекого розвідника для пошуку ворожих конвоїв в водах Північної Атлантики. Після їх виявлення літак самостійно атакував транспорти або направляв на них цілу армаду німецьких підводних човнів.
За деякими даними, всього вересня 1939 рокубуло випущено 259 Fw-200 «Кондор», які надійшли на озброєння Люфтваффе. Деякі з цих машин використовувалися навіть в якості транспортних літаків для вильотів вищих керівників країни. Однак більшість з них, а це сім варіантів, все ж були або бомбардувальниками, або далекими розвідниками. Різні модифікації «Кондора» відрізнялися один від одного конструкцією ракетних контейнерів або власників бомб, наявністю радара або системи самонаведення, а найголовніше - озброєнням.
Талант цієї людини проявився і під часпроектування нового винищувача Fw-187, вперше злетів у повітря в 1937-му. А в наступному році був готовий і тактичний розвідувальний літак Fw-189. Робота над новою машиною Fw-190 почалася з того, що фірма «Фокке-Вульф» взялася за створення нового винищувача за завданням німецького Рейхсміністерства авіації. З настанням осінь 1937 року конструкторська група, очолювана самим Танком, почала готувати відразу два проекти, що відрізнялися між собою лише силовою установкою.
Перший літак був оснащений 12-циліндровимдвигуном Daimler-Benz DB 601, виконаним у вигляді перевернутої букви V, з рідинним охолодженням. На другу машину встановили радіальний двигун з повітряним охолодженням BMW-139. При цьому авіаконструктор зумів переконати замовника, що часто застосовується в німецьких літаках рядний двигун на цей раз буде малоефективним.
При вильоті перша дослідна машина показалашвидкість 595 км / ч. На ній льотчик-випробувач Курт Танк зробив кілька пробних вильотів. Однак випробування цих швидкісних літаків з кожним разом ставало все складніше, тому авіаконструктору довелося відмовитися від всіх наступних вильотів. Fw-190B-9 вже розвивав швидкість 730 км / ч, так як був оснащений водометаноловим прискорювачем, що дозволяло йому стати найшвидшим винищувачем, перегнавши при цьому всі літаки союзників.
Восени 1942 року з'явилася інформація, щоамериканська армія має намір зібрати на території Італії та Британії великі сили авіації, що складаються з великої кількості бомбардувальників, які мали воювати проти гітлерівської Німеччини. Став питання про гостру необхідність в висотному винищувачі. Мессершмитту і Танку запропонували подумати над цією ідеєю. У рекордно стислі терміни вже до кінця того ж року з'явився новий винищувач Та-152.
За цю роботу і за всі попередні його заслугиТанк отримав звання професора Технічного університету Брауншвейга. Крім того, самим Германом Герінгом був підписаний спеціальний наказ про те, що всі типи новостворених літаків, розроблених під особистим керівництвом цього талановитого авіаконструктора, відтепер будуть позначатися як «Та» - за першими двома літерами його прізвища.
Навіть тоді, коли всім вже було ясно, що Третійрейх програв війну, Танк працював не покладаючи рук. Він став першим розробником дископодібного вертольота, який так і не встигли випробувати. Ця машина повинна була літати як звичайний літак і в той же час рухатися в будь-якому напрямку і при необхідності зависати в повітрі.
Залишалися лічені дні до краху Третього рейху.Танк прекрасно розумів, що німецької авіаційної промисловості більше не існує. Незабаром Берлін був захоплений союзницькими військами і поділений на сектори. Військових злочинців стали відловлювати по всій Німеччині, і згодом вони понесли заслужене покарання. У їх числі були і такі великі постаті, як рейхсмаршал Герман Герінг, керівник нацистської партії Рудольф Гесс, глава найбільшого концерну «Фрідріх Крупп» Густав Крупп, рейхсміністр військової промисловості Альберт Шпеєр і танковий генерал СС Маєр. Курт Танк ж не був замішаний в одному із злочинів, тому його не арештовували.
Незважаючи на те що колишній Німеччині вже неіснувало, життя тривало і треба було десь шукати роботу не тільки для самого себе, але і для своїх співробітників. Найближчими роботодавцями на той момент були переможці. Справа в тому, що всі заводи «Фокке-Вульф», рятуючись від американських і англійських бомбардувань, з Бремена давно переїхали на схід, в Позен, Марієнбург і Котбус. Так вони опинилися на території, контрольованій радянськими військами.
Велика кількість співробітників з сім'ями залишилисябез роботи і будь-яких засобів до існування. Але тут поповзли чутки про те, що росіяни хочуть створити якесь бюро з німецьких вчених, конструкторів і виробничників для того, щоб будувати нові моделі літаків, спираючись на їх унікальний досвід. Так Танк і потрапив на переговори з радянськими представниками, які, втім, ні до чого не привели. Він намагався налагодити контакти з англійцями і навіть з китайським правителем Чай Канші. Однак врятувало його запрошення з Аргентини. Як відомо, ця країна свого часу тісно співпрацювала з нацистами, надаючи їм свої бази для підводних човнів.
Курт Танк з сім'єю переїжджає на нове місцепроживання. Тут він займається своєю улюбленою роботою і проектує новий винищувач для аргентинських ВВС з турбореактивним двигуном. За основу було взято розробку інженера Ханса Мультхоппа. Це був проект винищувача Та-183, в який було внесено цілий ряд змін. Перші випробування нового літака FMA Pulqui II пройшли в кінці червня 1950 року. Його пілотував капітан Е. Вайсс. Його відгуки про машину були досить критичними.
Всього було побудовано шість таких літаків, післячого, через чотири роки, проект закрили. У 1955 році президент Перон, який запросив Танка на роботу, позбавляється влади внаслідок державного перевороту. Авіазавод в Кордові закривають. Курт Танк і його літаки тут більше не потрібні. Німецьким інженерам і авіаконструкторам нічого не залишалося робити, як покинути Аргентину. Танк приїжджає в Німеччину і намагається продовжити розпочату роботу, але безуспішно.
У 1955 році авіаконструктор знову змушенийпокинути батьківщину. Він переїздить до Індії. В одній з авіакомпаній, що знаходиться в Бангалорі, він разом з групою фахівців займається проектом по створенню багатоцільового винищувача, який отримав назву HF-24 Marut. Однак перший же зліт цього літака виявився невдалим - він зазнав аварії. Незважаючи на це, робота тривала.
У листопаді 1967 року з'явилися вже промисловіекземпляри цієї машини. Винищувач Marut став першим військовим літаком, розробленим і побудованим в Індії. Через чотири роки він брав участь в бойових діях на кордоні з Пакистаном.
У 1970 році авіаконструктор приїжджає на батьківщину. Протягом декількох років він був консультантом берлінської фірми «Мессершмітт-Бельков-Блом».
Курт Танк (фото його можна побачити в статті) померв Мюнхені на початку червня 1983 року. Усе його життя було відображенням тієї епохи, яку пережили тисячі німецьких інтелектуалів. З волі долі трапилося так, що всі вони були змушені працювати на благо свого, нехай і нацистського, уряду, націленого на завоювання світу. Але, незважаючи на це, він все ж зумів внести справді неоціненний вклад в історію літакобудування.
