Якщо розглядати основні напрямкисучасної філософії, то, безумовно, одне з найпомітніших місць в розвитку філософського знання займає позитивізм. Перш ніж перейти до аналізу даної філософської доктрини, слід вказати ті витоки, які лягли в основу цього напрямку, який зіграв і грає помітну роль в пізнанні світу.
В кінці 19 століття досить широке поширенняотримала иррационалистическая філософія, яка визначала в якості пануючого чинника процесу пізнання несвідоме, чуттєве, ірраціональне начало. Основними пізнавальними ресурсами в ірраціоналізм оголошуються немислітельние аспекти - воля, почуття, інтуїція. Не останнє місце в переліку пізнавальних джерел ірраціоналісти відводять несвідомому, містичного осяяння, яке А. Шопенгауер - один з найвизначніших представників цього напряму - оголошував взагалі єдиним джерелом пізнання.
Подальший розвиток філософії і особливоприродничих наук показало обмеженість ірраціонального підходу, його нездатність брати участь у побудові адекватної часу наукової картини світу. Чи не змогли подолати виниклої кризи в філософському знанні і ті основні напрямки в філософії, які склалися приблизно одночасно з ірраціоналізмом. Філософія життя, як філософська доктрина, була, безсумнівно, позитивним явищем з точки зору розгляду життя людей і суспільства в її цілісності і динаміці. Але вона також скочувалася до ірраціонального, коли мова заходила про пошук причин, які спонукають людину до дії. Представники цього вчення вважали, що життя - це хаотичний потік, який не має об'єктивної доцільності, а значить, і говорити про будь-які закономірності пізнання, як частини самого життя, немає сенсу.
Герменевтики внесли величезний вклад в розвитокнаукової методології, особливо це стосується питань, пов'язаних з методами дослідження текстів і їх інтерпретації. Однак і тут ми спостерігаємо вплив ірраціонального - будь-яка життєва інформація може надаватися як спосіб існування пізнає її суб'єкта-інтерпретатора. Одним словом, інтерпретатор трактує історію і реальність виходячи з власного їх розуміння.
Такі основні напрямки філософії кінця 19 -початку 20 століть як екзистенціалізм і суб'єктивізм, психоаналіз зводили пізнавальну сферу лише до меж буття окремої людської особистості, в ході якого вона може визначати себе таким чи іншим чином.
Значним проривом у вирішенні проблемфілософського кризи стала поява і розробка принципів позитивізму. Вихідним положенням даного вчення є твердження про помилковість опори на загальнонаукові принципи в пізнанні, як це припускали колишні основні напрямки філософії. Позитивізм стверджує факт - як єдино вірне джерело пізнання, при цьому надавши умови, що цей факт повинен бути повністю очищений від оціночних навантажень і підтверджуватися експериментальними методами (метод верифікації).
Основоположником позитивістського напрямку вфілософії вважається французький енциклопедист Огюст Конт, який ще увійшов в історію наукової думки як засновник соціології як науки в класичному розумінні цього значення. За час свого існування, позитивізм пройшов чотири основні етапи в розвитку. Це - одна з характерних рис позитивізму, якщо деякі основні напрямки філософії цього часу або не могли вистояти під градом критики, і, по суті, перетворювалися в спростовані теорії, то позитивізм знаходив ресурси і нові методологічні прийоми обгрунтування своїх базових принципів. Наприклад, коли класичні версії раннього позитивізму були поставлені під сумнів у зв'язку з бурхливим розвитком природничих наук, вони були досить оперативно критично переосмислені Е. Махом і Р. Авенаріус. Махізм став другий історичної формою позитивізму, в якій на перше місце виходить критичний досвід. Саме тому даний напрямок має ще одну назву - емпіріокритицизм. Далі з'явилися вже такі форми позитивістської філософії, як неопозитивізм і постпозітівізм, видними представниками яких були Р. Карнап, Б. Рассел, К. Поппер, які розробили абсолютно оригінальні методологічні обґрунтування пізнавального процесу.
Наприклад, неопозітівісти вважали, що основнінапрямки філософії призначені, перш за все, для логічного аналізу методу науки, який виступає основним засобом отримання достовірної інформації. Постпозітівістов пішли ще далі, предметом їхнього інтересу стали питання виникнення теоретичного знання, проблеми наукового консенсусу і просування знання. Постпозітівізм більш лояльний до філософії і її ролі в пізнанні.
Найголовніше досягнення постпозитивизма -обгрунтування відсутності обов'язкової обумовленості достовірності можливістю перевірки наукового факту. Саме звідси випливає найважливіший висновок про характер розвитку всієї сучасної науки - вона має в своєму розвитку злети і падіння, однак загальний вектор направлений в сторону вдосконалення наукового знання.
