Київська Русь - виняткове явищеєвропейської середньовічної історії. Займаючи географічно проміжне положення між цивілізаціями Сходу і Заходу, вона стала зоною найважливіших історико-культурних контактів і формувалася не тільки на самодостатньою внутрішньої основі, але і при вагомому впливі сусідніх народів.
Освіта держави Київська Русь та витокиосвіти сучасних слов'янських народностей криються в часах, коли на величезних територіях Східної і Південно-Східної Європи починається Велике переселення слов'ян, яке тривало до кінця VII століття. Єдине до цього слов'янське співтовариство поступово розпадалося на східні, західні, південні і північні слов'янські племінні союзи.
Спочатку виникали тимчасові, випадковіоб'єднання племен - для військових походів або оборони від недружніх сусідів і кочівників. Поступово виникли об'єднання близьких за культурою і побуті сусідніх племен. Нарешті, утворилися територіальні об'єднання протодержавного типу - землі і князівства, які в подальшому стали причиною такого процесу, як утворення держави Київська Русь.
Більшість сучасних історичних шкілпов'язує початки самосвідомості російського, українського та білоруського народів з розпадом великого слов'янського етнічно єдиного суспільства і появою нового соціального утворення - племінного союзу. Поступове зближення слов'янських племен дало початок державі Київська Русь. Освіта держави прискорилося в кінці VIII ст. На території майбутньої держави були сформовані сім політичних союзів: дулібів, древлян, хорватів, полян, уличів, тиверцов, сіверян. Одним з перших виник Дулібський союз, який об'єднує племена, що заселяють території від р. Горинь на сході до Зап. Бугу. Саме вигідне географічне положення мало плем'я полян, які займали територію середнього Подніпров'я від р. Тетерів на півночі до р. Ірпінь і Рось на півдні. Освіта стародавньої держави Київська Русь відбулося на землях цих племен.
В умовах становлення племінних союзів виросталоїх військово-політичне значення. Більшу частину захопленої під час військових походів видобутку привласнювали вожді племен і дружинники - збройні професійні воїни, що служили вождям за винагороду. Помітну роль грали зборів вільних чоловіків-воїнів або народні збори (віче), на яких вирішувалися найважливіші адміністративні та цивільні питання. Відбувалося відділення в прошарок племінної верхівки, в руках якої зосереджувалася влада. До складу такого прошарку входили бояри - порадники і наближені князя, самі князі та їхні дружинники.
Особливо інтенсивно процес державногоосвіти відбувався на землях Полянського племінного князівства. Виростало значення Києва - його столиці. Верховна влада в князівстві належала нащадкам полянського князя Кия.
Між VIII і IX ст. в князівстві склалися реальні політичні передумови для виникнення на його основі першого слов'янського держави, яке в подальшому отримало ім'я Київська Русь.
Питання «звідки пішла російська земля»,заданий літописцем Нестором, не знайшов однозначної відповіді і до цього дня. Сьогодні серед істориків поширене кілька наукових теорій походження назви «Русь», «Київська Русь». Утворення цього словосполучення йде корінням в глибоке минуле. В широкому розумінні цих термінів користувалися при описі всіх східнослов'янських територій, у вузькому - брали до уваги лише Київські, Чернігівські і Переяславські землі. Серед слов'янських племен ці назви набули широкого поширення і в подальшому закріпилися в різних топонімах. Наприклад, назви річок - Росава. Рось, і ін. Так само стали іменуватися ті слов'янські племена, які займали привілейоване становище на землях Середньої Наддніпрянщини. На думку вчених, найменування одного з племен, яке входило до складу Полянського союзу, було роси або руси, а пізніше соціальна верхівка всього Полянського союзу стала іменувати себе русами. У IX столітті завершилося освіту давньоруської державності. Київська Русь почала своє існування.
Географічно все племена жили в лісі аболісостепу. Ці природні зони виявилися сприятливими для розвитку господарства і безпечними для життя. Саме в середніх широтах, в лісах і лісостепах почалося утворення держави Київська Русь.
Загальне розташування південної групи слов'янських племеністотно впливало на характер їх відносин з сусідніми народами і країнами. Територія проживання давніх русів перебувала на кордоні між Сходом і Заходом. Ці землі розташувалися на перехрестях древніх доріг і торгових шляхів. Але на жаль, ці території були відкритими і незахищеними природними бар'єрами, що робило їх вразливими для вторгнень і набігів.
Протягом VII- VIII ст. основною загрозою для місцевого населення були прийшлі народності Сходу і Півдня. Особливе значення для полян мало утворення Хозарського каганату - сильного держави, розташованого в степах Північного Причорномор'я і в Криму. По відношенню до слов'ян хазари займали агресивну позицію. Спочатку вони обклали даниною в'ятичів і сіверян, а пізніше - і полян. Боротьба з хозарами сприяла об'єднанню племен Полянського племінного союзу, які і торгували, і воювали з хозарами. Може бути, саме з Хазарії до слов'ян перейшов титул владики - каган.
Важливе значення мали відносини слов'янських племенз Візантією. Неодноразово слов'янські князі воювали і торгували з могутньою імперією, а іноді навіть укладали з нею військові союзи. На заході відносини східнослов'янських народів підтримувалися зі словаками, поляками і чехами.
Політичний розвиток Полянського князюваннязумовило виникнення на рубежі VIII-IX століть державного утворення, за яким пізніше закріплюється назва «Русь». Оскільки столицею нової держави став Київ, історики XIX-XX ст. стали називати її «Київська Русь». Освіта країни почалося в Середньому Подніпров'ї, де проживали древляни, сіверяни і поляни.
Правитель Русі мав титул Каган (хакан),рівнозначний великому князю руському. Зрозуміло, що такий титул міг носити тільки владика, який за своїм соціальним становищем стояв вище князя племінного союзу. Про зміцнення нової держави свідчила його активна військова діяльність. В кінці VIII ст. руси, очолювані полянським князем Бравлином, напали на Кримський берег і захопили Корчев, Сурож і Корсунь. У 838 р руси прибутку до Візантії. Так були оформлені дипломатичні відносини зі східною імперією. Освіта східнослов'янського держави Київська Русь було великою подією. Вона була визнана однією з наймогутніших держав того часу.
Княжили в Русі представники династії Києвичів, дояких відносять братів Аскольда і Діра. На думку деяких істориків, вони були співправителями, хоча, можливо, спочатку княжив Дір, а потім - Аскольд. В ті часи на Дніпрі з'являються дружини норманів - шведів, данців, норвежців. Їх використовували для охорони торгових шляхів і як найманців при набігах. У 860 р Аскольд, очолюючи військо в 6-8 тис. Чоловік, здійснив морський похід на Костянтинополь. Перебуваючи в Візантії, Аскольд ознайомився з новим віросповіданням - християнством, прийняв хрещення і спробував принести нову віру, яку могла прийняти Київська Русь. Освіта, історія нової країни стали відчувати вплив візантійських філософів і мислителів. З імперії на російську землю запрошувалися священики і зодчі. Але ці заходи Аскольда так і не принесли великих успіхів - серед знаті і простолюдинів ще було сильним вплив язичництва. Тому християнство прийшло пізніше в Київську Русь.
Освіта нової держави визначило початок нової епохи в історії східних слов'ян - епохи повноцінної державно-політичного життя.
