За всю історію людства як найбільш актуальну іважливою проблемою була організація і видобуток харчових ресурсів. Саме тому люди ще в давні часи постійно замислювалися над пошуками нових джерел їжі.
Початком почав в цьому плані було збиральництво(Бортництво - це одна з різновидів збору дарів природи). Наші предки знаходили готові плоди, щоб потім застосувати їх в їжу або спробувати зберегти. Згодом вони навчилися облагороджувати деякі рослинні культури, використовуючи їх насіння для подальшого розведення саме в тому місці, де було зручно людині.
Що ж стосується вживання тваринної їжі, толюди задовольнялися не тільки м'ясом. Йдеться про використання молока, яке виробляють деякі тварини, а також специфічних інгредієнтів, корисних для людини. Мед диких лісових бджіл з незапам'ятних часів застосовується не тільки в їжу, але і для цілительства.
Сам процес збору меду відомий з незапам'ятнихчасів. Історія замовчує про точну дату виникнення такого промислу, як лісове бджільництво. Відомо лише, що дикі племена, які жили в 4-7 столітті до нашої ери, вже намагалися поставити видобуток цього продукту на потік.
Стародавні люди, постійно полюючи в лісі,підмітили, що дуже часто бджоли використовують для своїх гнізд дупла в великих деревах. Вулик в дуплі з урахуванням того, що в лісі багато великих хижаків, які теж не проти поласувати медом, розташовувався на досить великій висоті. Тут ще треба відзначити, що бджоли вибирали для своїх будинків глухі лісові хащі, щоб обмежити до них доступ місцевої фауни. Тому бортництво древніх слов'ян вимагало застосування надзвичайних зусиль, щоб доставити поживна ласощі за призначенням.
Як і у випадку з іншими рослинами, насіння і плодияких використовувалися в їжу, з часом видобуток меду з лісових вуликів перейшла в більш культурну форму. Спочатку основи бджільництва представляли собою набір природних дупел, які просто вибиралися за територіальною ознакою. Згодом люди навчилися виготовляти штучні гнізда.
Бортництво - це ремесло зі створення рукамилюдини дупла (воно називалося «борть») для розмноження бджіл. Як правило, борті створювалися в живих деревах, саме вони могли надати бджолам прохолоду влітку і відносне тепло взимку, які так люблять ці створення. Незайвим буде відзначити, що люди спеціально вибирали найбільш продуктивні з точки зору розведення бджіл лісові масиви. Саме тому дикі бджоли з часом охочіше заселяли штучно створені дупла. Що, в свою чергу, дозволяло людям розміщувати їх на свій розсуд.
Так поступово, враховуючи природні фактори,бортництво в Стародавній Русі стало означати не тільки збір меду, але і частково регулювання його кількості і смакових якостей. Борті, як правило, влаштовувалися в деревах не менше 1,5-2 метрів в діаметрі. Саме така рослина мала змогу успішно витримати вагу всієї споруди.
Багато уваги приділялося і висоті розташуваннявулика. Їх намагалися розміщувати якомога вище на дереві через численні лісових мешканців, які були не проти поласувати медом. Оптимальною вважалася висота не менше 6 метрів, тому робота бортника вимагала досить хорошої фізичної підготовки, а в народі вважалася важким і ризикованою справою.
Часовий проміжок, коли розвивалосябортництво на Русі, - це 4-7 століття до нашої ери. Загальновідому і понині форму цей промисел набув з появою у людства залізного інструментарію, який був потрібен для успішної обробки дерев під установку вуликів.
Цікавий і той факт, що виготовлені в 10-мстолітті залізні пристосування для установки бортних практично не змінили свою структуру і по сей день. На підставі цього можна зробити висновок, що саме в ті далекі часи було підібрано оптимальний устрій всього Бортницького промислу.
Якщо говорити про нюанси, то бортництво - цедосить привілейоване і частково таємниче ремесло. Знання, пов'язані з даними промислом, були, як правило, сімейними і передавалися у спадок. Медозбір вимагав своєрідного єднання з природою з метою її пізнання. Адже влаштовували бортні тільки в тих лісових місцях, де росли медоносні дерева. Щоб визначити таке місце розташування, древнім ремісникам потрібно було володіти досить великим спектром ботанічних і біологічних знань.
А якщо ще врахувати, що придатні для промислуділянки часом перебували в глухий частіше, то і великою відвагою, так як в ті часи в лісах часто зустрічалися хижаки. Загалом, бортництво на Русі - це було шановане заняття. Певна закритість і замкнутість зайнятих медозбором людей у простого народу викликали захоплення і повагу. Про Бортниках складалися билини і казки, в яких їх називали «білками» за вміння вправно лазити по деревах. Їм приписували навички знахарів і відунів за використання медичних властивостей різних сортів меду.
Потрібно відзначити, що бортництво - це не тількисила, спритність і спостережливість, а й інструментарій, який з часом поліпшувався і модернізувався. Якщо в зовсім вже давню епоху бортниками використовувалися примітивні скребки та мотузки, то в процесі розвитку цієї професії робочий арсенал значно розширився. Для роботи з бджолами, наприклад, з'явилися спеціальні маски, які охороняли особи бортників від укусів. Маски ці зазвичай робилися з кінського волоса, а секрети плетіння передавалися з покоління в покоління.
Що стосується безпосередньо установки бортних, тотут чільним елементом, звичайно, був спеціальний топірець, яким видовбували «приміщення» для бджіл. Крім того, активно використовувалися долото, набори спеціальних скребків і кільцеподібні ножі.
Для того щоб зробити бортень, потрібно булопіднятися на дерево. Існувало кілька способів підйому. Деякі бортники використовували систему шкіряних ременів, частіше мотузок (зовсім в одиничних випадках - сходи). Однак найпоширенішим і ефективним способом, який знає історія бджільництва, виявилося застосування спеціальних шипів і кігтів. Вони надягали на руки і на ноги. Шляхом зацепа за стовбур дерева і поступового підтягування бортник досягав потрібної висоти.
Після виготовлення бортних йому давали вистоятися,іноді на це йшло кілька років. Бджоли дуже не люблять запах свіжої деревини і неохоче заводять в таких місцях гнізда. Цікавим фактом є і те, що якісно зроблений борть міг прослужити дуже довго. Мали місце випадки, коли вік знайдених «робочих» вуликів досягав декількох сот років.
Якщо говорити про продуктивність, то потрібновідзначити, що в середньому один вулик давав від 30 до 50 кг меду в рік. З огляду на, що один ремісник міг обслужити кілька десятків бортей, то загальний обсяг значний навіть для наших днів.
Зрозуміло, що таке багатство потрібно було якосьзахищати. Адже мисливців поласувати солодким "зіллям" серед тварин було досить багато. На жаль, найбільший любитель меду дуже добре лазить по деревах. Йдеться про звичайний ведмедя. Як правило, саме він розоряв і знищував бортні. Для боротьби з цим розумним і небезпечним хижаком ремісники розробили цілу систему безпеки, про яку варто розповісти більш докладно.
Найпоширенішим способом, який охороняввід лазающих по деревах хижаків, був досить простий механізм. На рівні входу в бортень прив'язувалася значних розмірів колоду. Коли ведмідь досягав рівня входу, йому необхідно було відсунути заважає перешкода. З огляду на масу колоди, ведмедю доводилося докладати значних зусиль, щоб зрушити його, викликаючи тим самим розгойдування. В результаті маятникових рухів колоди, як правило, ведмідь опинявся на землі.
Ще один досить оригінальний спосіб заощадженнямеду в бортних полягав в облаштуванні невеликий платформи, яка підвішувалася на рівні входу. Для того щоб проникнути в сховище, ведмедю доводилося присісти на конструкцію, кріплення якої було зроблено так, що не витримувала ваги звіра. В результаті він опинявся на землі.
На жаль, бортництво слов'ян завершилося вНаприкінці 19-го століття. Перш за все, на це вплинули екологічні фактори. Активно розвивається важке машинобудування вимагало скорочення лісових ресурсів. Зі зрозумілих причин масивів для облаштування бортних практично не залишилося. А доступні лісу для підтримки даного промислу перебували вже досить далеко, що зводило нанівець можливий прибуток від виробництва і реалізація медових продуктів.
