Фернандо Альварес де Толедо, герцог Альба,біографія якого повідомляє багато цікавих фактів про його життя і діяльності, народився в 1507 році. Це був відомий іспанський генерал, а також популярний державний діяч. Через своєю жорстокістю отримав прізвисько "Залізний герцог".
Фернандо де Толеда появился на свет 29 октября 1508 в одній з найстаріших і шанованих дворянських сімей Іспанії. Батько його помер, коли Альварес де Толедо був ще в малолітньому віці, далі його вихованням займався строгий дід. Він докладав максимум зусиль, щоб виростити з хлопчика ярого католика, вірного слугу царя і дисциплінованого солдата. У віці шістнадцяти років герцог Альба вже служить офіцером в кампаніях імператора Карла П'ятого проти французів.
З 1531 Фернандо відігравав провідну роль вопераціях проти турків. Більш того, був проведений в генерали через два роки і відзначився під час облоги Тунісу в 1535 році. Після захисту Припинено від французького нападу в 1542-му він був призначений Карлом П'ятим військовим радником при його наступника Пилипа.
Герцог Альба командував кавалерією, яка взначною мірою сприяла імператорської перемозі при Мюльберге в 1547 році. А потому вже п'ять років Фернандо Альварес взяв на себе загальне командування іспанськими силами в Італії. Проте, герцог не може запобігти ураженню імперських сил, як наслідок це призвело до зречення імператора в 1556 році.
Філіп Другий, ставши королем Іспанії, призначивФернандо де Толедо губернатором Мілана, а також головнокомандувачем військовими силами Італії. Там герцог Альба веде війну проти папської армії Павла Четвертого, який був французьким союзником, стоячи на чолі дванадцяти тисяч іспанських солдатів. Уникаючи при цьому прямого нападу на Рим, щоб не було повторення 1527 року.
Папа зробив вигляд, що закликає противників доперемир'я, сподіваючись, що в цей час підтягнуться французькі війська, але іспанці перехопили їх і перемогли в битві при Сан-Квентін. А без підтримки очікуваних армій папські війська були розбиті. Фернандо Альварес змусив Папу прийняти світ в 1557 році, що забезпечило іспанське панування в Італії більш ніж на сто років.
В цьому ж році між монархами Іспанії та Франціїв місті Като-Камбрези було укладено перемир'я. Поки тривав цей договір, італійський півострів перебував у тривалому стані спокою. А наступний знаменний етап в біографії відомого Фернандо - похід герцога Альби в 1567 році і його подальше правління в Нідерландах, яке залишило глибокий слід в історії у зв'язку з жорстокими і кривавими подіями.
У серпні 1566 рв Нідерландах відбулося Иконоборческое повстання, в ході якого був розграбований або взагалі знищений ряд не тільки монастирів, а й церков, а також католицькі статуї. Для вирішення виниклих цивільних і релігійних питань король Філіп Другий відправив Фернандо на чолі добірної армії в Нідерланди. Там герцог Альба, біографія якого докладно зупиняється на цьому періоді, залишив про себе найбільш криваві спогади.
Фернандо вступив на територію Брюсселя 22серпня 1567 року і зайняв пост генерал-губернатора. І вже через кілька днів заснував "Кривавий Рада", щоб придушити єресь і бунт. Ця Рада працює з суворою строгістю. Навіть двох найбільш важливих і відомих дворян країни, графів, глав фламандської знаті, Егмонта і Горна, заарештували і віддали під суд. Згодом вони були страчені.
Також страт були піддані понад одну тисячучоловіків всіх рангів, а багато бігли за кордон з метою безпеки. Всіх, кого засудили, стратили 5 червня 1568 року на Ратушній площі в Брюсселі. Герцог Альба, що володіє жорстким характером, не був упевнений у фламандської справедливості. Він сприймав її як симпатію до підсудних. Тому Фернандо Альварес вважав за краще кару при численних свідках.
Зміст військ у Фландрії спричинилозначні економічні витрати. І кривавий герцог Альба вирішив запровадити новий вид оподаткування в країнах Бенілюксу, заснований переважно на іспанській системі податків в розмірі десяти відсотків на кожній передачі товару. Багато провінції на той момент викупили свій шлях по одноразових виплат, в зв'язку з цим почалося глибоке занепокоєння, що процвітання країн Бенілюксу підривається.
Деякі жителі відмовляються виплачувати"Десятину", як прозвали цей податок, і почався бунт, швидко поширюється по всіх Нідерландах. Принц Оранський на прізвисько Вільям Тихий звернувся до гугенотів Франції, щоб вони надали необхідну підтримку, і став підтримувати заколотників. Він разом з військами з Франції взяв багато територій.
А облога Харлема характеризується жорстокимидіями з обох сторін. Закінчилася вона здачею міста і втратою близько двох тисяч чоловік. Завдяки тривалим військовим кампаніям і жорстоким репресіям повстанських громадян, які проводив герцог Альба, Нідерланди закріпили за ним прізвисько "залізний герцог".
Його репутація була використана з метоюпропаганди серед заколотників і для подальшого впливу на антиіспанські настрою. Фернандо залишався популярний і в іспанських військах, де він, не вагаючись жодної хвилини, завжди міг безпомилково вгадати настрій людей.
Незважаючи на триваючі військові дії,ситуація в Нідерландах виявляється не на користь Іспанії. Після численних репресій, які тривали протягом п'яти років, близько п'яти тисяч страт і постійних скарг Філіп Другий вирішив полегшити ситуацію, дозволивши Фернандо де Толедо повернутися в Іспанію.
Герцог відплив з Голландії, як і ранішероздирається повстаннями, 18 грудня 1573 року. Після повернення до Іспанії Фернандо виявився в немилості у короля. Тим не менш, через сім років Філіп Другий доручив завоювання Португалії саме йому.
Фернандо Альварес одружився в 1527 році на своїйкузини Марії Енріке де Толедо. Від цього шлюбу у нього залишилося четверо спадкоємців: Гарсія, Фадріке, Дієго і Беатрис. Є також документальні відомості, що перший його дитина була позашлюбною, який з'явився на світ від дочки мірошника.
Герцог Альба, фото якого, звичайно, маловідомо звичайній людині, але зате добре знайоме кожному історику, який вивчає біографії таких видатних особистостей, помер в Лісабоні 11 грудня 1582 року. Останки Фернандо перенесли в Альба-де-Тормес і поховали в монастирі Сан-Леонардо.
