Північна Америка є третім за величиноюматериком на нашій планеті. Її площа складає близько 24,3 млн квадратних кілометрів. Поруч з нею розташовано безліч архіпелагів і островів, найбільшим з яких є Гренландія. Станом на сьогоднішній день, населення Північної Америки становить близько 530 мільйонів жителів. Про нього більш детально і піде мова в даній статті.
Згідно з останніми історичними дослідженнями,перші люди на території материка з'явилися кілька тисяч років тому. Вчені вважають, що вони прийшли сюди з Азії по сухопутному мосту, який в той час існував на нинішньому місці розташування Берингової протоки. Цим можна пояснити і той факт, що корінне населення Північної Америки (ескімоси й індіанці) відноситься до монголоїдної раси. Яскравим підтвердженням азіатського походження місцевих племен є численні зовнішні ознаки - червонуватий відтінок шкіри, широке обличчя, темний колір очей, прямі жорсткі волосся та інші. Переважна більшість аборигенів жило на території сучасної Мексики. Саме тут з'явилися перші великі цивілізації і держави з розвиненою культурою і господарством.
У п'ятнадцятому столітті Христофор Колумб відкривАмерику, після чого почався період колонізації материка. Сюди почали приїжджати іспанці, французи, англійці та інші європейці. Цей процес супроводжувався знищенням місцевих жителів або їх витісненням в малопридатну для нормального життя місцевість. Трохи пізніше для роботи на плантаціях сюди були завезені раби з Африки. Як результат, з часом на території материка перемішалися негроїдної, монголоїдна і європеоїдна раси. Активна колонізація континенту тривала аж до дев'ятнадцятого століття. Таким чином, зараз можна з упевненістю говорити про те, що сучасне населення і країни Північної Америки утворилися переважно під впливом саме цих факторів.
Станом на сьогоднішній день, на материкумешкає приблизно 530 мільйонів чоловік. Іншими словами - це близько 13% жителів планети. Як уже було відзначено вище, тут зустрічаються представники всіх трьох рас, а також групи людей, які з часом утворилися в результаті їх змішування (мулати, метиси та інші). На території США в основному використовується англійська мова, в Канаді - англійська і французька, а в Мексиці - іспанська. Слід зазначити, що для перших двох згаданих держав вже довгий час характерний постійний приплив іммігрантів з різних куточків планети, наслідком чого стає утворення нових етнічних груп. Вони поступово асимілюються з американської і канадської націями.
США, Мексика і Канада є найбільшимикраїнами Північної Америки. Населення цих держав складає близько 472 мільйонів чоловік. Згідно зі статистикою, в пошуках кращої долі на територію материка щорічно іммігрують в середньому 500 тисяч чоловік з усіх куточків планети.
На північноамериканському континенті корінним єтільки кожна сота людина. Переважна більшість індіанців живуть нині на території Мексики, а ескімоси живуть в основному в південній частині Гренландії і на узбережжі Північного Льодовитого океану. Крім цього, порівняно чисельні групи аборигенів зустрічаються в резерваціях Канади і США, а також в деяких областях Аляски. Всього в Північній Америці, за орієнтовними підрахунками, проживає не більше 10 мільйонів індіанців і близько 70 тисяч ескімосів. На Алеутських островах збереглися представники племені алеутів (5 тисяч осіб).
Корінне населення Північної Америки розмовляєпереважно на говірками своїх предків. Разом з цим, в останні роки багато його представники поступово переходять на англійську, французьку та іспанську мови. Що стосується віросповідання, то більшість жителів материка є католиками. Інші чисельні місцеві релігійні групи - це протестанти, православні, буддисти, іудеї та інші.
Середня щільність населення Північної Америкистановить майже 22 жителя на кожен квадратний кілометр. Разом з тим жителі материка розселені по площі вкрай нерівномірно. Це пов'язано як з його історією, так і з природними умовами. Найбільш густонаселеними районами вважаються острова Карибського басейну, а також центральна частина. Тут на кожен квадратний кілометр припадає майже 200 чоловік. Дані території були добре освоєні корінними народами ще кілька тисячоліть тому. Другий регіон по щільності - це землі, що оточують Великі озера. На третьому місці за цим показником знаходяться окремі регіони узбережжя Тихого океану. Особливо це стосується районів, розташованих на території США. Що ж до найменш заселеного регіону, то таким, безумовно, є Гренландія. Крім цього, мало людей в пустельних західних і північних районах материка. Деякі з архіпелагів взагалі є безлюдними.
Підводячи підсумок, необхідно акцентувати увагуна те, що населення Північної Америки більшою мірою являє собою нащадків європейських переселенців, які прибули сюди за часів колонізації і асимілювалися з місцевими аборигенами, а також завезених з Африки невільників. Тільки 1% людей, які проживають на материку, являє собою корінних жителів. Не варто забувати і про те, що Північна Америка є одним з найбільш урбанізованих континентів. Саме тут знаходяться найбільші світові агломерації та міста за чисельністю населення. З іншого боку, тут є регіони, де практично ніхто не живе.
