Розвиток є невід'ємним чинником життя. Воно починається з заплідненої яйцеклітини і закінчується статевим дозріванням. Для постембріонального періоду характерно пряме і непряме розвиток. Прямий розвиток - це біологічний процес, при якому багатоклітинний організм росте і збільшується, ускладнюючи свою організацію. Таке явище характерне для людини, риб, птахів і ссавців.
Непрямий розвиток - це процес, при якомузародок розвивається в зрілу особину із залученням личинкової стадії, що супроводжується метаморфозом. Дане явище спостерігається, наприклад, у більшості безхребетних і амфібій.
Періоди постембріонального розвиткусупроводжуються зміною морфологічних особливостей, звичок і місця проживання. Для прямого розвитку характерною особливістю є те, що після народження ембріон є зменшеною копією дорослого організму, він відрізняється лише розмірами і відсутністю деяких характеристик, які купуються лише з часом. Прикладом може бути розвиток людини, тварин і деяких плазунів. Непрямий розвиток характерно для безхребетних, молюсків і земноводних. В цьому випадку зародок має суттєві відмінності порівняно з дорослим тваринам. Як приклад підійде звичайна метелик. Тільки після того, як буде пройдено кілька стадій розвитку, маленька личинка перетвориться до невпізнання.
Періоди постембріонального розвитку включають ювенільний етап, зрілість і старіння.
Давайте розглянемо, як зароджується життя в новомуістоту. Пряме і непряме розвиток - це терміни, що описують різні процеси життєдіяльності тварин, яка починається з заплідненої яйцеклітини. Під час постембріонального розвитку остаточно формуються системи органів, спостерігається зростання, статеве дозрівання з подальшим продовженням роду. Далі відбувається старіння, і при відсутності зовнішніх втручань настає природна смерть.
Непрямий розвиток характерно для багатоклітиннихорганізмів. З відкладеного яйця виходить личинка, яка зовні і внутрішньо не схожа на дорослу особину. За будовою це простіше істота, як правило, має менший розмір. Своїм зовнішнім виглядом воно може бути віддалено схоже на своїх далеких предків. Прикладом може бути личинка такого земноводного, як жаба.
Зовні пуголовок дуже нагадує маленькурибку. Завдяки наявності спеціальних личинкових органів він може вести абсолютно інше життя, ніж статевозрілі особини. Навіть зародкових статевих відмінностей у них немає, тому підлогу личинки визначити не представляється можливим. У певної кількості видів тварин ця стадія розвитку займає більшу частину їхнього життя.
При непрямому розвитку новонароджене тваринусильно відрізняється від статевозрілої форми з цілого ряду анатомічних ознак. Ембріон вилуплюється з яйця у вигляді личинки, яка зазнає радикальних метаморфози до того, як досягне свого дорослого стадії. Непрямий розвиток характерно для тварин, які відкладають численні яйця. Це деякі голкошкірі, земноводні та комахи (метелики, бабки, жаби і так далі). Личинки цих істот часто займають зовсім інше екологічне простір, ніж доросла тварина. Вони харчуються, ростуть і в певний момент трансформуються на дорослу тварину. Ці глобальні метаморфози супроводжуються численними фізіологічними змінами.
Плюсом прямого розвитку є те, що длязростання потрібно набагато менше енергії і життєво важливих інгредієнтів, так як ніяких глобальних перебудов в організмі не відбувається. Недоліком є те, що для розвитку ембріона потрібні великі запаси поживних речовин в яйцеклітинах або виношування в утробі матері.
Негативним моментом є також те, що між молодими і дорослими тваринами може виникнути конкуренція всередині виду, так як місце їх проживання і джерела їжі збігаються.
Завдяки тому що організми з непрямим типомрозвитку проживають в різних екологічних нішах, конкурентні відносини між личинками і дорослими, як правило, не виникають. Перевагою є також те, що личинки малорухомих істот допомагають увазі розширити ареал її проживання. Серед мінусів варто вказати те, що непрямий розвиток тварин на дорослу особину часто триває довгий період часу. Для якісних перетворень потрібна велика кількість поживних речовин і енергії.
Виділяють наступні види непрямого розвитку: з повним і частковим метаморфозом. З повним перетворенням непрямий розвиток характерно для комах (метеликів, жуків, деяких перетинчастокрилих). З'явилися на світ личинки починають їсти, рости, після чого стають нерухомими коконами. У цьому стані всі органи організму розпадаються, а що утворився клітинний матеріал і накопичені поживні речовини стають основою для утворення зовсім інших органів, характерних для дорослого організму.
З частковим метаморфозом непрямепостембріональний розвиток властиво для всіх видів риб і земноводних, певних видів хробаків, молюсків і комах. Головною відмінністю від повного перетворення є відсутність стадії кокона.
Личинкова стадія - це період активного росту ізапасу поживних речовин. Зовнішній вигляд, як правило, сильно відрізняється від дорослої форми. Є свої унікальні структури і органи, яких немає у подорослішала особини. Їх раціон також може істотно відрізнятися. Личинки часто адаптовані до навколишнього середовища. Наприклад, пуголовки живуть майже виключно в воді, але можуть жити і на суші, як дорослі жаби. Деякі види в дорослому стадії є нерухомими, в той час як їх личинки переміщаються і використовують цю здатність для розселення і розширення області проживання.