Зі смертю Сталіна - «батька народів» і «зодчогокомунізму »- в 1953 році почалася боротьба за владу, адже культ особистості, встановлений ним, припускав, що біля керма СРСР буде стояти такий же єдиновладний лідер, який візьме в свої руки кермо влади в державі.
Відмінність була лише в тому, що основні претенденти на владу все як один виступали за скасування цього самого культу і лібералізацію політичного курсу країни.
Неабияка боротьба розгорнулася між трьомаосновними претендентами, які спочатку представляли собою тріумвірат - Георгієм Маленковим (головою Ради Міністрів СРСР), Лаврентієм Берією (міністром об'єднаного МВС) і Микитою Хрущовим (секретарем ЦК КПРС). Кожен з них хотів зайняти місце на чолі держави, але перемога могла дістатися тільки тому претенденту, чию кандидатуру підтримає партія, члени якої користувалися великим авторитетом і мали потрібні зв'язки. Крім того, всіх їх об'єднувало бажання домогтися стабільності, завершити епоху репресій і отримати більше свободи в своїх діях. Ось чому питання про те, хто правил після смерті Сталіна, не завжди має однозначну відповідь - адже було відразу три людини, які боролися за владу.
Створений ще за часів Сталіна тріумвірат поділиввлада. Більша її частина зосередилася в руках Маленкова і Берії. Хрущову відводилася роль секретаря ЦК КПРС, не настільки значуща в очах його суперників. Однак вони недооцінили амбітного і напористого партійця, що виділяється неординарним мисленням та інтуїцією.
Для тих, хто правив країною після Сталіна, важливобуло розуміти, кого в першу чергу потрібно усунути з конкурентної боротьби. Першою мішенню став Лаврентій Берія. Хрущов і Маленков віддавали собі звіт в тому, яке досьє на кожного з них було у міністра МВС, завідував всією системою репресивних органів. У зв'язку з цим в липні 1953 року Берію заарештували, звинувативши його в шпигунстві і деяких інших злочинах, тим самим усунувши такого небезпечного супротивника.
Авторитет Хрущова як організатора цієї змовизначно підвищився, а його вплив на інших членів партії посилився. Однак поки головою Ради Міністрів був Маленков, ключові рішення і направлення в політиці залежали від нього. На першому засіданні Президії було взято курс на десталінізацію і встановлення колективного управління країною: планувалося скасувати культ особистості, але робити це таким чином, щоб не применшувати заслуг «батька народів». Основне завдання, яке поставив Маленков, полягала в розвитку економіки з урахуванням інтересів населення. Він запропонував досить велику програму змін, яка не була прийнята на засіданні Президії ЦК КПРС. Тоді Маленков висунув ці ж пропозиції на сесії Верховної Ради, де вони були схвалені. Вперше після единовластного правління Сталіна рішення було прийнято не партією, а офіційним органом влади. ЦК КПРС і Політбюро були змушені погодитися з цим.
Подальша історія покаже, що серед тих, хтоправил після Сталіна, Маленков виявиться найбільш «ефективним» в своїх рішеннях. Прийнятий їм комплекс заходів по боротьбі з бюрократією в державному і партійному апараті, щодо розвитку харчової та легкої промисловості, з розширення самостійності колгоспів дали свої плоди: 1954-1956 роки вперше після закінчення війни показали приріст сільського населення і зростання сільськогосподарського виробництва, яке за довгі роки занепаду і застою стало рентабельним. Ефект від цих заходів зберігався до 1958 року. Саме ця п'ятирічка вважається найбільш продуктивної і результативної після смерті Сталіна.
Тим, хто правил після Сталіна, було зрозуміло, щов легкій промисловості таких успіхів досягти не вийде, так як пропозиції Маленкова по її розвитку суперечили завданням плану чергової п'ятирічки, що робив наголос на просування важкої промисловості.
Георгій Маленков намагався підходити до вирішенняпроблем з раціональної точки зору, застосовуючи економічні, а не ідеологічні міркування. Однак такий порядок не влаштовував партійну номенклатуру (на чолі з Хрущовим), практично втратила свою переважну роль в житті держави. Це був вагомий аргумент проти Маленкова, який під тиском партії в лютому 1955 року подав заяву про відставку. Його місце зайняв соратник Хрущова Микола Булганін. Маленков став одним з його заступників, але після розгону 1957 році антипартійної групи (до складу якої він входив) разом зі своїми прихильниками був виключений з Президії ЦК КПРС. Хрущов скористався цією ситуацією і в 1958 році зняв Маленкова ще й з поста голови Ради Міністрів, зайнявши його місце і ставши тим, хто правил після Сталіна в СРСР.
Таким чином, Микита Сергійович Хрущов зосередив у своїх руках практично повну владу. Він позбувся двох найбільш могутнім конкурентів і очолив країну.
Ті 11 років, які Хрущов керував СРСР, багатірізними подіями і реформами. На порядку денному стояло безліч проблем, з якими зіткнулося держава після індустріалізації, війни і спроб відновити економіку. Основні віхи, якими запам'яталася епоха правління Хрущова, такі:
Серед тих, хто правил після Сталіна, МикитаХрущов виділявся своїм нестандартним і не завжди продуманим підходом до реформування всередині держави. Незважаючи на численні проекти, які втілювалися в життя, їх непослідовність призвела до зміщення Хрущова з посади в 1964 році.
