Історик Борис Дмитрович Греков є одним знайбільш відомих радянських дослідників. Значення його діяльності полягає в тому, що він підняв і розробив багато тем, які до нього вивчалися слабо. Йому належить заслуга створення нового підходу при аналізі найважливіших подій у давній історії. Він опублікував понад 300 наукових праць, був видатним педагогом, завідував кафедрами в інститутах. Коло його інтересів був надзвичайно широкий: він вивчав політичні, соціально-економічні та культурні питання давнини, середньовіччя якщо й Нового часу.
Борис Дмитрович Греков народився в Полтавськійгубернії, в сім'ї дрібного службовця, в 1882 році. Він отримав гімназійну освіту в місті, який в даний час знаходиться на території Польщі. У 1901 році він вступив до Варшавського університету, де навчався під керівництвом відомого історика Петрушевского, з рекомендацією якого через кілька років перевівся на навчання в Москву. Тут його керівником став видатний дослідник Любавський.
Згодом він вирушив продовжувати своєнавчання в столицю імперії, де вступив до магістратури. У 1913-1915 роках він активно вивчав монастирські архіви північних районів країни, що згодом визначило його інтерес до опису церковної вотчини.
Його перші публікації показали, що основноюсферою його інтересів була соціальна історія селян. У своїх ранніх статтях Борис Дмитрович Греков вивчив положення новгородських бобирів. Автор розвивав ідею про те, що дана категорія осіб ставилася до розряду непашенному селян, які були пов'язані з ремеслом і торгівлею. Таким чином, він поставив один з найбільш важливих питань в історіографії про існування ремесла в стародавньої та середньовічної Русі. Ці невеликі роботи були підготовчим етапом перед написанням його дисертації. У 1914 році він захистив наукову роботу, присвячену даній темі.
Своє дослідження Борис Дмитрович Греков написавна основі новгородського будинку святої Софії. Особливу увагу він приділив залежним категоріям осіб, які працювали на цих землях. Їм були вивчено і проаналізовано безліч соціальних груп, починаючи з тиунов і кацапів і закінчуючи безпосередніми виробниками.
Борис Дмитрович Греков багато уваги приділяввикладання історії. Він багато працював в Пермському університеті, потім перевівся в Таврійський національний університет імені В. І. Вернадського. Потім вчений переїхав до столиці, де поєднував викладацьку діяльність з активною роботою в архіві і академії. У 1930 році він був заарештований за безпідставним звинуваченням у співпраці та підтримки Врангеля. Остання обставина негативно позначилося на подальшій кар'єрі вченого, так як він, бажаючи уникнути нападок в підтримці білого руху, був змушений писати деякі наукові роботи на замовлення партії. Насправді ж історик не воював, просто під час його перебування на півдні Таврійський національний університет імені В. І. Вернадського вітав прихід білого генерала. Однак завдяки допомозі і підтримці директора археографічного інституту вчений був звільнений.
У 1930-і роки він починає активно вивчати давнюісторію. До цього в історіографії основний упор при вивченні проблеми походження держави робився на аналіз літописного звістки про покликання варягів. Робіт ж, які б так чи інакше зачіпали питання про суспільний лад древніх слов'ян до цієї події, було дуже мало. Греков Борис Дмитрович, основні положення історичної концепції якого істотно відрізнялися від теорій дореволюційних вчених, запропонував абсолютно нову інтерпретацію виникнення держави.
Він звернув увагу не на самий факт покликанняварягів, а на суспільний лад древніх східних слов'ян, доводячи, що вони від первісного ладу одразу перейшли до феодалізму, минаючи рабовласницький етап. Це була нова концепція в історіографії, оскільки до нього лише далеко не всі розвивали цю ідею.
Радянський історик також спростовував теорію вченогоГрушевського про те, що спадщина Київської Русі обмежується лише Україною. Греков переконливо довів, що даний етап давньої історії став основою трьох гілок слов'ян: східних, західних, південних.
Він відзначав, що її спадщина стала надбаннямнаступних періодів питомої і середньовічної Русі. Очолюючи інститут слов'янознавства, вчений, зрозуміло, велику увагу приділяв ранньої історії. Він займався не тільки східними, але також західними і південними слов'янами. Великі його заслуги у вивченні правової системи двох останніх груп.
Борис Дмитрович Греков, коротка біографіяякого є предметом цього огляду, основним своїм темою вважав вивчення становища залежних категорій населення. Він і починав з того, що писав статті і нариси про новгородських Бобильов, залежному населенні вотчини.
Але самої фундаментальної його монографією прийнятовважати книгу про становище селян на Русі з найдавніших часів до середини 17 століття. У ній він знову провів ідею про ранній зародження феодалізму в нашій країні, а також детально розглянув проблему виникнення кріпосного права.
Основною темою досліджень Грекова буласоціально-економічна історія. Однак він приділяв увагу вивченню російських удільних князівств і політиці їх правителів. У співавторстві з ученим Якубовським він написав монографію про Золотій Орді і відносинах з нею російських земель. Це одна з найбільш великих робіт в історіографії з даної теми. Автори розглянули причини, обставини і умови занепаду золотоординської влади на Русі. Крім того, Греков написав кілька нарисів з історії суспільно-політичної думки. Так, йому належать роботи з аналізу наукових концепцій і поглядів Енгельса на родовий побут, теорій Леніна.
Також він написав кілька нарисів похарактеристиці історичних уявлень вітчизняних письменників 18-19 століття. Спадщина Грекова дуже велике і значуще для розвитку історіографії. Хоча багато з його положень (зокрема, його теорія про ранньому виникненні феодалізму) в даний час переглянуті, проте вклад автора в розвиток історичної науки безсумнівний. Це стосується нового підходу до старих проблем, його методології та інтересу до соціальних і економічних явищ. Не можна також забувати і про його досягнення в сфері джерелознавства. Будучи блискучим вченим, він займав багато видних посад; так, він очолював інститут слов'янознавства. Помер знаменитий історик в 1953 році.
