Рідкі кристали - це такі речовини, якізнаходяться в стані мезоморфному (середньому, проміжному) між ізотропним рідким і твердим кристалічним. Ці елементи мають плинністю, здатні перебувати у вигляді крапель. Разом з проявом зазначених властивостей, рідкі кристали проявляють анізотропію магнітних, електричних, оптичних та інших властивостей, обумовлених з впорядкованістю в молекулярної орієнтації. Іншими словами, речовини мають різноспрямованими характеристиками. При відсутності зовнішнього впливу анізотропні в рідких кристалах теплопровідність, електропровідність, магнітна сприйнятливість, проникність діелектрична. У речовинах відзначаються дихроизм і подвійне променезаломлення.
Залежно від отримання класифікують ліотропні і термотропниє рідкі кристали. Існує також поділ на типи у відповідність з будовою молекул.
Рідкі кристали смектичні
Впервые их обнаружили в мыле (отсюда и название – "Смегма" - мило). Кінці молекул як ніби закріплюються в перпендикулярних їх поздовжніх осях площинах. Смектичні кристали рідкі відрізняються шаруватим будовою. До цих речовин відносять розчини мив водні, ефір етиловий кислоти азоксибензойної.
"Смектіков" вважаються самим великим класомрідких кристалів. Окремі їх різновиди виявляють і сегнетоелектрічеськие (наявність мимовільної поляризації в певному температурному інтервалі). Висока в'язкість не дозволила знайти широке застосування рідких кристалів смектических в техніці.
нематики
Нематические кристали рідкі відрізняютьсяорієнтацією подовжніх молекулярних осей по деякому напрямку. Іншими словами, вони характеризуються далеким орієнтаційний порядком. Назва кристалів походить від грецького визначення "нема" - нитка. Дісінклінаціі (нитки) мають високу рухливістю, в природному світлі вони добре помітні.
Холестерічеськие рідкі кристали та їх застосування
Молекулярна форма речовин цього типуявляє собою розташовані паралельно довгасті пластинки. Холестериках дають ефір пропіловий холестерину, холестерілціннамат, інші похідні холестерину.
Термоіндикатори рідких кристалівхолестерічеського типу широко застосовуються в медичній і технічній діаностіка. Чутливість цих речовин до температури дозволяє візуалізувати температурний розподіл по поверхні. Це, в свою чергу, застосовується в інтроскопії (спостереження процесів всередині тіл, оптично непрозорих), при виявленні деяких захворювань, а також в температурних датчиках. Ці кристали формують температурну картину у формі колірної діаграми. Холестериках можуть застосовуватися також і при візуалізації полів СВЧ. Для виробництва індикаторів використовується ефект динамічного світлового розсіювання. У рідкокристалічних індикаторах застосовується навколишній світ. Це дозволяє значно знизити споживану потужність. Так, потужність рідкокристалічних індикаторів на порядок нижче, ніж в плівкових і порошкових люмінофорах, світлодіодах, газорозрядних індикаторах. Холестериках використовуються в основі перетворення в видиме зображення інфрачервоного.
У холестерические рідкому кристалі (на відміну віднематического) динамічне світлове розсіювання може мати пам'ять - стан, що розсіює світло, може зберігатися і після видалення поля. При цьому певні властивості холестерика впливають на тривалість стану. Так, пам'ять може зберігатися від декількох хвилин до декількох років. У первісний стан (не розсіюється) холестерика призводить змінну напругу. Зазначене властивість застосовується при формуванні осередків пам'яті.
