Не так багато залишилося в світі людей, якіпродовжують вірити в біблійну історію про створення всього живого на нашій планеті. З поняттям еволюції знайомі всі. Множинні докази розвитку всього живого на Землі не залишають сумнівів в походженні змін в навколишньому світі. Хто такий Чарльз Дарвін, знають навіть молодші школярі. Але коли мова заходить про те, що є результатом еволюції, однозначної відповіді немає.
Почнемо, власне, з визначення поняттяеволюція в біології. Це слово походить від латинського evolutio, що означає буквально "розгортання". Процес еволюції часто так і зображують - у вигляді розгортається спіралі. У біології під цим поняттям мають на увазі незворотний процес розвитку органічного світу у всіх аспектах його прояву. Результатом еволюції є різноманіття органічного світу і вдосконалення пристосованості організмів до умов навколишнього середовища.
Основоположник вчення - Чарльз Дарвін (1809-1882) - сформулював наступні принципи еволюційного вчення:
Так як результатами еволюції, по Дарвіну,є пристосованість організму, в результаті дії природного відбору виживають і процвітають особини, що володіють найбільш корисними для виживання якостями. Природний відбір - це «творчий» механізм еволюції. Результатом є поява нових ознак, що збільшують шанси особини залишити плідне потомство і передати йому ці ознаки.
Якщо результатом еволюції єпристосованість і різноманіття видів, то матеріалом для неї служать мутації і комбинативная мінливість всередині генома. Саме мутації викликають появу нових ознак, які творчо оцінить природний відбір на придатність і необхідність в конкретних умовах існування виду. Генетична мінливість і коливання в чисельності особин в популяціях (популяційні або життєві хвилі) дають матеріал для включення механізмів боротьби за існування і виживання найбільш пристосованих.
Боротьба за існування як наслідокприродного відбору веде до того, що результатом еволюції є виникнення нових видів з прабатьківських. І природний відбір може бути в трьох напрямках:
Яким би способом не йшла еволюція, головнимумовою утворення нових видів є репродуктивна ізоляція - неможливість вільного схрещування особин для панміктічних видів (розмножуються статевим шляхом). Варто сказати, що досягнення репродуктивної ізоляції в природі йде двома шляхами: аллопатріческім (репродуктивна ізоляція досягається шляхом географічного поділу популяцій) і сімпатріческім (ізоляція відбувається на одному ареалі з материнським видом). У будь-якому випадку, як тільки між популяціями встановлюється режим неможливості вільного схрещування, можна сказати, що результатом еволюції органічного світу є утворення нового виду, і процес цей завершений.
Як тільки зміни ознаки з'являються вгеномі, вони проходять перевірку природним відбором. Найбільш вдалі закріплюються морфологічно і стають пристосувальними. Прикладів в природі дуже багато. До успішних морфологічним пристосуванням відноситься покровительственная і застерігає забарвлення, засоби маскування і пасивного захисту. Захисне забарвлення, наприклад біле оперення у куріпки взимку, робить тварин непомітними на тлі навколишнього оточення. Застерігає забарвленням володіють ті організми, які мають в своєму арсеналі хімічні засоби захисту від ворогів. Наприклад, червоно-чорного забарвлення отруйних жаб-древолазов або жовто-чорний у отруйних саламандр. Маскування як захист від ворогів може бути істинно пасивної (форма тіла палочника дійсно нагадує паличку) або наслідувальної (наприклад, черевце метелики-стеклянніци дуже схоже на черевце ос, ось птиці її і не чіпають).
Всі вчені-еволюціоністи згодні з твердженням,що природа пристосованості відносна. Немає абсолютно корисних ознак, як немає і абсолютно непотрібних. Всі пристосування виробляються в конкретних умовах навколишнього середовища і при їх зміні можуть виявитися марними або навіть шкідливими. Захист від одного ворога може бути марною при захисті від іншого (жалких ос і шершнів не їдять більшість птахів, але мухоловки і щурки харчуються в основному ними). Поведінкові особливості можуть виявитися марними (наприклад, материнський інстинкт, який змушує шпака вигодовувати зозуленяти). А корисний орган або навик в інших умовах стає тягарем (наприклад, летюча риба вистрибує з води і рятується від водних хижаків, але стає здобиччю альбатроса).
Близько 7,5 мільйона видів тварин, близько 300тисяч видів рослин і 600 видів грибів, додайте 36 тисяч видів одноклітинних організмів - все це різноманіття є основним результатом еволюції життя на планеті Земля. І всі вони прекрасно пристосовані до умов свого проживання. За 3,7 мільйона років існування життя на планеті живі організми постійно розвивалися і пристосовувалися до умов середовища, і процес цей триває і сьогодні.
