У багатьох системах опалення і електричнихприладах функцію джерела безпосереднього обігріву виконує спеціальний металевий елемент. Найчастіше це трубчастий електронагрівач (ТЕН), який може бути представлений в різних виконаннях. Найбільш популярні рідинні або водяні моделі таких пристроїв, хоча бувають і повітряні модифікації. Але в обох сегментах можна зустріти гнучкий ТЕН, який вигідно відрізняється здатністю приймати різні положення в процесі монтажу, обслуговування та експлуатації.
Головна відмінність таких моделей полягає вгнучкою структурою конструкції, що дозволяє буквально укладати контур нагрівача в будь-яку технологічну нішу. Спочатку проблема інтеграції трубчастих елементів для нагріву вирішувалася за допомогою виготовлення моделей з різними формами. Вони як і раніше представлені на ринку у вигляді вигадливих звивистих труб для нагріву. І часто такі модифікації себе виправдовують, оскільки зберігається жорстка структура, а за рахунок стандартизованого підходу до проектування контурів виключається проблема інтеграції традиційних нагрівачів в складні ділянки експлуатації. Проте фахівці вказують на універсальність, якої відрізняється еластичний ТЕН. Гнучкий водяний нагрівач може вільно встановлюватися і в рухливі контури, в яких неможливе застосування жорстких труб.
Зазвичай за основну ознаку класифікаціїприймають характеристики перетину. Зокрема, поширені моделі квадратної і округлої форми. Вибір за цим параметром визначається умовами експлуатації. Різні види нагрівальних елементів орієнтуються на певний спектр сфер застосування. Наприклад, якщо мова йде про інтеграцію в канавку квадратної форми, то доречно використовувати і нагрівач з відповідним перетином. Контур буде щільно зафіксований в отворі, але також потребують додаткової фіксації за допомогою механічних кріплень.
Моделі з круглим перетином можуть інтегруватися ібез додаткових фіксаторів. Якщо матеріал канавки сам по собі піддається легкої деформації, то допускається монтаж з утримує зусиллям по округлої площині. Також гнучкий нагрівальний елемент може відрізнятися за матеріалами виготовлення корпусу. За словами фахівців, найбільш технологічні і вигідні в застосуванні вироби випускаються на основі термостійких комбінацій нержавіючої сталі і композитів.
Перед монтажними роботами слід ретельнорозрахувати довжину контуру і визначити типорозмір труби в показнику товщини - це дозволить оптимально інтегрувати елемент в підготовлений паз. Рекомендується, щоб гнучкий ТЕН спочатку мав необхідні ізоляційні оболонки, які вбережуть робочу поверхню від термічних впливів і небажаних контактів з вологою. В іншому випадку попередньо доведеться забезпечити нагрівач спеціальної опліткою, на яку доведеться робити акцент при розрахунку розмірів.
Далі, труба вкладається в просторовутехнологічну форму. Як правило, вигини нагрівача можна реалізувати своїми руками без спеціальних пристосувань. Металева оболонка дозволяє м'яко укладати контур в канаву з подальшим кріпленням. Також слід враховувати, що при підключенні деякі Тени для опалення вимагають додаткової технічної обробки. Зазвичай це відноситься до точок підведення контактів, які обробляються термозахисними пастами.
Основною перевагою, яке і зумовилопоширення подібних моделей нагрівальних елементів, є здатність приймати різні форми. Однак на цьому перелік переваг гнучкого елемента не закінчується. Фахівці відзначають і той факт, що в процесі експлуатації Тени такого типу забезпечують рівномірність прогріву незалежно від складності прийнятої форми. Більш того, підкреслюється мале споживання енергії, висока тепловіддача і низька вартість. У плані підключення, гнучкий нагрівальний елемент теж демонструє певні переваги. Досить відзначити різноманітність стандартів під'єднується арматури. Серед них можна виділити класичні різьбові затиски, опціональний плоский контакт, керамічні клеми, а також термостійкі дроти з різними характеристиками обтиску.
Використовують такі електронагрівачі вобладнанні, яке не дозволяє забезпечити достатній захист від вібрацій або передбачає зміну конфігурації розташування обігрівального контура. Наприклад, це можуть бути гарячеканальні агрегати, установки для виробництва різної тари і пластмасових виробів, промислове обладнання, технологічні компоненти систем комунального обслуговування і т. Д. Крім цього, ТЕНи для опалення з гнучкою структурою застосовуються в обслуговуванні трубопроводів. Повне оснащення контуром протяжних ліній себе не виправдовує з фінансових міркувань, але окремі відповідальні ділянки цілком у змозі забезпечити такими нагрівачами з метою захисту від промерзання.
Гнучкий нагрівальний контур є ефективнимі в той же час практичним засобом вирішення проблем точкового теплопостачання. Використання традиційних жорстких елементів теж дає свої плюси, але тільки в використанні на спеціалізованих виробництвах. Універсальний гнучкий ТЕН більш функціональний, хоча і не так захищений від фізичних ушкоджень. Власне, його мобільність і податливість в монтажі відкриває широкі можливості застосування і в побутових потребах. Так, для тимчасового забезпечення теплими потоками такі пристрої можна задіяти в ремонтних і будівельних роботах - наприклад, для підтримки оптимальної температури деяких будматеріалів.
