Кожен з нас щодня стикається зелектронними приладами - це вже звичний мобільний телефон, комп'ютер для роботи і відпочинку, телевізор, радіоприймач та ін. Років десять тому ніхто особливо не замислювався, цифровий або аналоговий сигнал використовується в тому чи іншому приладі. Однак пройшло трохи часу і термін «цифровий» завдяки продуманій рекламній кампанії став у багатьох асоціюватися зі словами «хороший, якісний, надійний». Варто визнати, що певна частка істини в цьому є. Аналоговий сигнал почав використовуватися для передачі інформації раніше, ніж цифровий. Це обумовлено більш простий його обробкою, неготовністю інфраструктури і деякими іншими причинами.
Щоб розібратися, що таке аналоговий сигнал,необхідно згадати основи електротехніки, зокрема, природу електричного струму. Адже сигнал, про який йде мова, по суті, безпосередньо з ним пов'язаний - це може бути як пряма передача струму, так і за допомогою електромагнітних полів. Напевно, про «знаменитої» синусоїді чули всі.
Подумки проведемо горизонтальну лінію - це вісьчасу. На неї немов нанизана безперервна хвилеподібна лінія, причому висота хвиль, що знаходяться нижче і вище осі, дорівнює. Далі представимо, що ми цю хвилеподібну лінію розтягуємо уздовж осі часу. В результаті зменшиться кількість хвиль, що припадають на який-небудь проміжок часу. А тепер «стиснемо» синусоїду - хвилі стали йти частіше. Іншими словами, цими діями ми змінюємо частоту. Якщо ж продовжити уявний експеримент і «стиснути / розтягнути» хвилі вгору і вниз відносно осі часу, то тим самим вдасться змінити амплітуду. Саме так і формується аналоговий сигнал.
У радіоприймачах використовуються ці два способи -FM (Frequency Modulation) і AM (Amplitude Modulation). Зрозуміло, наведений приклад спрощений для розуміння. Крім зміни частоти і (або) амплітуди хвилі піддаються і іншим, більш специфічним, змін. Більш докладно про це можна прочитати на спеціалізованих сайтах або в літературі.
Виходячи з вищесказаного, можна сформулювативизначення: аналоговий сигнал це безперервний в часі модульований спосіб передачі інформації. Одним з його недоліків є схильність «шумового забруднення». Зараз мобільні телефони є у всіх. І кожен, хоча б один раз, залишав телефон біля працюючого телевізора або колонок комп'ютера. Ті дивні впорядковані клацання, лунають в динаміках перед отриманням СМС або прийомом дзвінка, відомі всім. Вони являють собою електромагнітну наводку, вклинюється в відтворений телевізором або комп'ютером звук. Очевидно, що це небажане явище.
Наведення виникає в провідниках колонок.Фактично, що передається модулированная хвиля (аналоговий сигнал) піддається зовнішньому впливу, в неї вносяться спотворення. Звичайно, в даному випадку людина легко виділяє корисні дані (звук) від шуму, але от якщо сигнал приймають логічні схеми, то виникає ряд складнощів. Наприклад, неможливо достовірно визначити, де корисні дані, а де шум.
Тому аналоговий спосіб передачі був заміненийцифровим. Аналоговий і цифровий сигнал принципово різні. Другий створюється наступним чином: синусоїда умовно дробиться на безліч точок, положення кожної з яких кодується певною послідовністю імпульсів і проміжків (відсутністю струму). Зазвичай імпульс відповідає логічній одиниці, а проміжок - нулю (хоча може бути і протилежний спосіб). Приймальний пристрій декодує отримані імпульси і відновлює вихідну синусоїду. Очевидно, що такий сигнал менше схильний до шуму, так як декодуючий блок чітко розрізняє імпульси. Однак при надмірному рівні зашумленности цифровий сигнал просто не має сенсу.
