Ящірки, будучи підрядів класу плазунів,є найчисленнішою його групою. Ці рептилії налічують понад 3500 видів і мешкають на всіх континентах за винятком Антарктиди. У даній статті ми розглянемо внутрішню будову, скелет, фізіологічні особливості ящірки, види і назви їх родин.
Ящірки - це дивовижні істоти, якихсеред інших представників фауни виділяють кілька цікавих фактів. Перший факт - це розміри представників різних популяцій ящірок. Так, наприклад найменша ящірка брукезія Мікра в довжину всього 28 мм, в той час як найбільший представник цієї групи рептилій - Індонезійська варан, він же Комодський дракон, має довжину тіла, що перевищує 3 метри, з вагою близько півтора центнера.
Другий факт, що роблять цих рептилій популярнимине тільки серед біологів, а й простих людей, - це те, чому і як ящірка відкидає хвіст. Ця здатність називається аутотоміей і є методом самозбереження. Коли ящірка тікає від хижака, він може схопити її за хвіст, що власне являє загрозу для життя рептилії. З метою зберегти собі життя деякі види дрібних ящірок здатні скидати свій хвіст, який через деякий час виростає знову. Щоб уникнути великої крововтрати під час аутотоміі, хвостова частина ящірки забезпечена спеціальною групою м'язів, що скорочують кровоносні судини.
Крім усього того, що перераховано вище, ящіркив природі мають якість майстерною маскування, пристосовуючись до кольорової гами навколишнього середовища. А деякі з них, особливо хамелеон, може приймати колір сусіднього предмета за лічені миті. Як це відбувається? Справа в тому, що клітини шкіри хамелеона, що складається з декількох майже прозорих шарів, мають спеціальні відростки і пігмент, які під впливом нервових імпульсів можуть стискатися або розтискати. У момент скорочення відростка пігмент збирається в центр клітини і стає ледь помітним, а коли розтискається відросток, пігмент розпливається по всій клітці, фарбуючи шкіру в певний колір.
Тіло ящірки складається з таких частин, як голова,шия, тулуб, хвіст і кінцівки. Тіло зовні покрито лускою, що складається з більш дрібних і м'яких роговихутворень в порівнянні з рибної лускою, потові залози на шкірі відсутні. Характерною особливістю є також довгий м'язовий орган - мова, що бере участь в обмацуванні предметів. Очі ящірки на відміну від інших плазунів забезпечені рухомим століттям. Мускулатура має більший ступінь розвиненості, ніж у плазунів.
Скелет ящірки також має деякі особливості. Він складається з шийного, плечового, поперекового і тазового відділів, які з'єднує хребет. Скелет ящірки побудований таким чином, що, зростаючись, ребра (перші п'ять) утворюють закриту грудину знизу, що є характерною особливістю даної групи рептилій в порівнянні з іншими плазунами. Грудна клітка виконує захисну функцію, знижуючи ризик механічного пошкодження внутрішніх органів, також вона може збільшуватися в об'ємі в процесі дихання. Кінцівки ящірки, так само як і у інших наземних хребетних тварин, п'ятипалі, але на відміну від земноводних вони розташовані в більш вертикальному положенні, що забезпечує деяку піднесеність тулуба над землею і, як наслідок, більш швидке переміщення. Істотну допомогу в пересуванні надають і довгі кігті, якими забезпечені лапи рептилії. У деяких видів вони особливо чіпкі і допомагають своєму господареві спритно лазити по деревах і кам'янистим рельефам.
Скелет ящірки відрізняється від інших групназемних представників фауни наявністю в крижовому відділі хребта всього 2 хребців. Також відмітною ознакою є унікальну будову хвостових хребців, а саме в неокостеневающей прошарку між ними, завдяки якій відбувається безболісне відривання хвоста ящірки.
Деякі люди плутають ящірок з третинами -представниками Інфраотряд хвостатих земноводних. У чому подібність ящірки і тритона? Представники цих двох надкласса схожі між собою тільки зовні, внутрішню будову тритонів відповідає анатомії земноводних. Проте з точки зору фізіології та ящірки, і тритони візуально виглядають однаково: змієподібна голова, рухливі повіки на очах, довгий тулуб з п'ятипалими кінцівками з боків і іноді з гребенем на спині, хвіст, здатний до регенерації.
Ящірка відноситься до холоднокровних тварин, тоє її температура тіла змінюється в залежності від температури навколишнього середовища, тому ці рептилії найбільш активні вдень, коли повітря найбільш прогрівається. Більшість з них - це м'ясоїдні ящірки, види і назви яких включають не одну тисячу особин. Видобуток ящірок-хижаків безпосередньо залежить від розміру самої рептилії. Так, дрібні і середні особини харчуються всякими безхребетними тваринами, такими як комахи, павуки, черв'яки, молюски. Жертви великих ящірок - це невеликі хребетні (жаби, змії, дрібні птахи або ящірки). Виняток становить комодський варан, який в силу своїх великих габаритів може дозволити собі полювання на більш велику дичину (оленів, свиней і навіть дрібних буйволів).
Інша частина ящірок відноситься до рослиноїдних,поїдає листя, пагони та іншу рослинність. Втім, є і всеїдні види, як наприклад Мадагаскарські гекони, що поїдають поряд з комахами і рослинні корми (плоди, нектар).
Різноманіття ящірок досить значна і включає 6 надсімейств, сумарно підрозділяються на 37 сімейств:
Кожен з цих Інфраотряд має ініціалізували особливості, обумовлені умовами ареалу проживання і передбаченої ролі в трофічного ланцюга.
Ігуани - це Інфраотряд з безліччюрізновидів життєвих форм, у яких відрізняється не тільки зовнішнє, але нерідко і внутрішню будову ящірки. До ігуаноподібні відносяться такі відомі сімейства ящірок, як ігуанові, агамових і сімейство хамелеонів. Ігуани воліють теплий і вологий клімат, тому їх ареалом проживання є південна частина Північної Америки, Південна Америка, а також деякі тропічні острови (Мадагаскар, Куба, Гаваї, Британські Віргінські острови та ін.).
Представників Інфраотряд ігуан можна дізнатися похарактерною сильно витягнутої за рахунок плевродонтних зубів нижньої щелепи. Також відмінною рисою ігуан є наявність на спині і хвості колючого гребеня, величина якого зазвичай більше у самців. Лапа ящірки ігуани забезпечена 5 пальцями, які увінчані кігтями (у деревних видів кігті значно довше, ніж у наземних представників). Крім того, у ігуаноподібні є нарости на голові, що нагадують шолом, і горлові мішки, службовці інструментом сигналізування загрози, а також грають велику роль при спарюванні.
Форма тіла ігуан переважно буває двох типів:
У Інфраотряд геконоподібні входять сімействаЦепкопалие, чешуєног і еублефари. Головною і загальною особливістю всіх представників даного Інфраотряд є особливий хромосомний набір і особлива м'яз біля вуха. Більшість геконоподібні не мають скуловую дугу, а мова у них товстий і не роздвоєний.
Представники сцинкоподібні ящірокпоширені на всіх материках з помірним, тропічним і субтропічним кліматом. В основному це сухопутні мешканці, хоча є і напівводні особини, ті, які проводять більший період свого життя на деревах. Цей Інфраотряд включає наступні сімейства:
Інфраотряд веретільницеподібні ящірокхарактеризується дрібною лускою з незрослими між собою кістковими пластинами знизу. Серед веретільницеподібні ящірок зустрічаються як безногі види, так і ящірки зі звичайним будовою тіла з п'ятипалими кінцівками. Інфраотряд включає три сімейства:
Інфраотряд вараноподібні включає один рід -Варани - і близько 70 видів. Варани живуть в Африці, за винятком о.Мадагаскар, Австралії та Нової Гвінеї. Найбільший вид варанів, Комодський Варан, є справжнім рекордсменом серед всіх видів ящірок за габаритами, його довжина досягає 3 метрів, а вага понад 120 кг. Його вечерею цілком може стати ціла свиня. Найменший вид варанів (Варан короткохвостий) в довжину не перевищує 28 см.
Опис ящірки Варана: подовжене тіло, витягнута шия, кінцівки в полувиправленном положенні, мова роздвоєний. Варани - єдиний рід ящірок, у яких череп повністю скостенілий, з боків є відкриті вушні отвори. Очі добре розвинені, забезпечені круглою зіницею і рухомим століттям. Луска на спині складається з дрібних овальних або круглих пластинок, на череві пластинки приймають прямокутну форму, на голові многокутну. Потужне тіло закінчується не менше потужним хвостом, яким варани здатні захищатися, завдаючи їм сильні удари по противнику. У ящірок, провідних водний спосіб життя, хвіст використовується для балансування при плаванні, у деревних видів він досить гнучкий і чіпкий, допомагає лазити по гілках. Варани відрізняються від більшості інших ящірок будовою серця (чотирикамерне), схожим з ссавцями, в той час як серце ящірки з інших Інфраотряд має три камери.
По способу життя серед варанів переважаютьназемні види, але є й ті, які проводять багато часу в воді і на деревах. Організм ящірки пристосований до проживання в різних біотопах, їх можна зустріти і в пустелі, і у вологих лісах, і на морському узбережжі. Більшість з них хижаки, активні в денний час доби, лише два види варанів є рослиноїдних. Здобиччю м'ясоїдних ящірок стають різні молюски, комахи, риба, змії (навіть отруйні!), Птиці, яйця рептилій, інші види ящірок, а великі варани нерідко стають канібалами, поїдаючи своїх молодих і незміцнілих родичів. Весь рід варанів відноситься до яйцекладущи ящірок.
Варани мають значення не тільки як ланкатрофічного ланцюга для ареалу свого проживання, а й для антропологічної діяльності. Таким чином, шкіра цих ящірок використовується в текстильній промисловості як матеріал для виготовлення різної галантереї і навіть взуття. У деяких державах місцеве населення вживає м'ясо цих тварин в їжу. У медицині кров варана застосовується для виготовлення антисептиків. Ну і, звичайно, ці ящірки нерідко стають мешканцями тераріумів.
Інфраотряд червоподібний ящірок складається з одногосімейства, представники якого є дрібними, безногими особинами, зовні схожі на черв'яків. Вони живуть на землі і ведуть риє спосіб життя. Поширені в лісовій зоні в Індонезії, Філіппінах, Індії, Китаї, Новій Гвінеї.
