Одного вечора в аул прибуває вершник, тягнучина аркані бранця. На перший погляд нещасний здається мертвим, але опівдні він приходить до тями і згадує події останніх днів. Про долю російського воїна в чеченському аулі розповідає короткий зміст. Кавказький бранець завжди мріяв здобути свободу. Для цього він з рідної Росії відправився на Кавказ, який завжди його вабив, але в результаті він отримав кайдани на ноги. Чоловік розуміє, що відтепер він раб, і врятувати його може тільки смерть.
Мирне життя в колі черкесів
Бранець сподобався молодий черкешенку, дівчинаприходить до нього вночі, коли аул заснув, щоб напоїти прохолодним кумисом. Вона довго сидить поруч з чоловіком, тихо плачу, бо не може розповісти йому про свої почуття. Про особисті переживання кожного з героїв розповідає короткий зміст. Кавказький бранець залишається в живих, йому доручають пасти в горах стадо. Його життю нічого не загрожує, але все ж чоловіка не радують навколишні краєвиди, чудовий вид на засніжений Ельбрус і гори Кавказу, мирне життя. Герой подумки постійно повертається на батьківщину.
За звичаями горян із захопленнямспостерігає кавказький полонений. Пушкін, короткий зміст поеми якого показує відношення поета до народів Кавказу, яскраво описав гостинність і войовничість черкесів. Через свого головного героя письменник показав, що йому подобається простота їхнього життя. Бранець годинами міг спостерігати за молодими джигіта хлопцями, з ранніх років привчати себе до війни. Він захоплювався їх безстрашністю, грізними набігами на козаків, а також гостинністю до мандрівникам, які заблукали в горах вночі.
Спілкування з молодою черкешенкою
О развитии отношений между местной девушкой и головним героєм також розповідає короткий зміст. Кавказький бранець звик до сумній життя, але все ж шалено радів бурям, розбурханим на гірських схилах, шкодуючи, що вони не досягають висот, на яких він перебував. Щоночі до нього приходила черкеска, приносячи з собою мед, вино, кумис, пшоно. Дівчина сиділа поруч з ним, ділила трапезу, наспівувала свої пісні, вчила рідної мови. Черкешенка полюбила чоловіка всією душею, але він не міг відповісти їй взаємністю.
Свобода дорожче життя
Про трагічною долю молодої черкески оповідаєкороткий зміст. Кавказький бранець одного разу відкриває душу перед дівчиною, благаючи її забути про нього, адже як би він не хотів, але відповісти взаємністю на її любов не міг. Черкешенка дорікає йому в тому, що він не пощадив її почуття, вмовляє забути батьківщину і залишитися з нею, але герой відмовляється, адже в його душі живе інший образ, такий милий його серцю, але недосяжний. Чоловік розуміє страждання дівчини, тому що і сам пережив нерозділене кохання.
Одного разу черкеси зібралися в похід, залишивши в аулілише старих, дітей і жінок. Кавказький бранець, короткий опис вчинків якого дає уявлення про його відвагу, мріє про втечу, але здійснити план заважають кайдани. Вночі приходить черкеска і розпилює ланцюг, герой пропонує їй разом втекти, але дівчина відмовляється, знаючи про його почуттях до іншої. Бранець кидається в річку і перепливає на інший берег, чуючи за собою дивний стогін і сплеск води. Він розуміє, що його рятівниця втопилася. Прощальним поглядом окинувши аул, чоловік вирушає до козацької станиці.
