Штат Кентуккі (США) знаходиться в південно-східнійчастини держави. Його площа становить близько 105 тисяч квадратних кілометрів. У цьому показнику він знаходиться на 37 місці в країні. До складу США Кентуккі увійшов в 1792 році. Чисельність населення регіону оцінюється в 4,4 мільйона жителів.
В даний час вчені розглядають кількаваріантів походження назви цього штату. Поза всяким сумнівом, воно було запозичене з мови одного з племен аборигенів, які проживали тут багато століть тому. Виходячи з основної версії, назва перекладається як «темна і кривава земля». Дослідники вважають, що воно з'явилося в тринадцятому столітті. Тоді багато місцеві племена були витіснені звідси індіанцями-ірокезами в результаті численних і кровопролитних воєн. Разом з цим, частина дослідників схиляється до того, що найменування означає «земля нового дня». Не менш популярною є і теорія, виходячи з якої Кентуккі - штат, ім'я якого має ірокезьких походження, і перекладається як «прерії» або «луг».
Кентуккі лежить в регіоні, який відомий якВерхній Південь США. Він межує з такими штатами, як Індіана, Огайо, Вірджинія, Західна Вірджинія, Міссурі, Іллінойс і Теннессі. Цікавою особливістю регіону є те, що його західна, північна і східна окраїни проходять по річках (Міссісіпі, Огайо, а також Таг-Форк і Біг-Сенді відповідно). Значна частина території штату є гори Аппалачі. Оскільки тут росте дуже багато лугового тонконога, його часто ще іменують краєм блакитний трави.
Кентуккі - штат, в якому переважаєсубтропічний, континентальний тип клімату. У літню пору температура повітря рідко піднімається вище позначки в 30 градусів тепла, а взимку опускається не нижче мінус 5 градусів.
Як уже було відзначено вище, чисельність населеннярегіону становить близько 4,4 мільйона чоловік. З них на американців припадає близько 21% місцевих жителів, на німців - 12,7%, на ірландців - 10,5%, на англійців - майже 10%. Говорячи про расове складі, слід зазначити, що в штаті проживають переважно білі громадяни. На афроамериканців припадає лише 8% місцевих жителів, а на всіх інших - тільки 2%. Що стосується віросповідання, то третя частина населення є євангельськими християнами, 10% - прихильниками Римсько-Католицької церкви, 9% - протестантами. Не можна не акцентувати увагу і на той факт, що 46,5% жителів Кентуккі не відносять себе до жодної з релігій.
Луїсвілль (штат Кентуккі) - це найбільшиймісто в регіоні. Тут проживає близько 550 тисяч людей. Мегаполіс відомий своїми неповторними парками. На другому місці за величиною знаходиться 300-тисячну Лексінгтон. Незважаючи на це, столицею штату є місто Франкфорт, зведений на річці Кентуккі в 1835 році. Тут проживає всього лише 25 тисяч чоловік. Як і в будь-якому адміністративному центрі, в основі його економіки лежить державний сектор. Іншими словами, більшість населення працює в органах управління різних рівнів. Інші великі міста штату Кентуккі - це Оуенсборо, Бардстаун, Річмонд, Хендерсон, Конвінгтон і інші.
Найбільш розвиненими галузями в регіоні вважаютьсятекстильна, видобувна, харчова і тютюнова промисловість, машинобудування, виготовлення алкогольних напоїв, електроніки, меблів, взуття, металовиробів. Найпоширеніші місцеві корисні копалини - це природний газ, нафта і кам'яне вугілля. Більшість промислових підприємств розташовуються уздовж річки Огайо. У східній частині штату непогано налагоджене виробництво лісоматеріалів, а місто Падьюка відноситься до числа найбільших центрів атомної промисловості держави.
Кентуккі - штат, який займає в країні другиймісце за обсягами виробництва тютюну. Крім цього, на тутешніх фермах вирощується кукурудза, соя, кормові трави, а також розлучається велику рогату худобу і скакові коні. Не можна не відзначити і масове виробництво неофіційною візитної картки США - кукурудзяного віскі, відомого як бурбон.
Туризм вважається однією з найбільш стрімкощо розвиваються галузей в Кентуккі. Це й не дивно, адже штат може похвалитися не тільки численними історичними пам'ятками, а й унікальною природною красою. Саме тут знаходяться всесвітньо відомі Камберлендскіе водоспади - одні з найбільших в країні. Досить цікавими вважаються і печери у вапняках, промиті річкою Кентуккі. Найдовша з них має протяжність в 630 кілометрів і відома як Мамонтова печера.
Досить популярними вважаються також скачки,які щорічно проводяться на іподромі в Луїсвіллі. Тут же знаходиться присвячений їм музей. За тридцять кілометрів від цього міста розташований «Форт Нокс», який є сховищем золотого запасу країни. Багато туристів приїжджає і в історичний парк «Місце народження Лінкольна». Кентуккі - штат, який є батьківщиною американського віскі з кукурудзи. Для любителів цього напою постійно організовуються спеціальні тематичні тури, в які входить не тільки дегустація, а й цікаві розповіді про історію його виникнення і розвитку виробництва.
