Великий князь Московський Василь третій нарозширення меж своєї вотчини витрачав дуже багато часу і сил. У 1503 р більша частина нинішнього Зарайського району перестала бути територією Рязанського князівства, яке на той час втратило свою незалежність. Ці землі стали частиною Московської держави. Однак при цьому Рязань вже більше не була перепоною для кримських татар на їх шляху до Москви. Тому перед князем Василем гостро постала проблема захисту південних рубежів держави. Тоді-то і було прийнято рішення про будівництво декількох оборонних пунктів, в тому числі і в Зарайська.
Побудований був Зарайський кремль в 1528-1531 рр.Раніше на цьому місці вже були дерев'яні укріплення. Однак було вирішено, що це недостатньо надійне оборонна споруда. Тому з Італії був запрошений інженер Альовіза Фрязіно. Ним всередині старих дерев'яних стін і були побудовані нові кам'яні.
На думку археологів, що проводили розкопки навколокремля, спочатку його оточував сухий рів шириною в п'ять метрів і глибиною в три. Підтверджує його існування і зберігся до наших днів регулярний план міста, складений в 1730 р зодчим Готовцевим.
За весь час свого існування Зарайськийкремль неодноразово реставрувався і добудовувався, завдяки чому зберігся просто у відмінному стані. Неодноразово це середньовічне споруда ремонтувалося в 17-м і 19-м століттях.
Після революції (в 1918 р) Кремль був переданий музею Заранска. Однак, незважаючи на це, що знаходилася на південній стороні церква Спаса Нерукотворного, була в 30-х роках знесена. Чи не збереглися до наших днів і церква Святого Георгія Побідоносця, що прикрашала колись протилежний від фортеці берег річки Осетер і Богоявленська церква, також знаходилася неподалік. На початку і середині 20-го століття в кремлі кілька разів проводилися косметичні ремонти. Капітальної ж реставрації він піддався в 1887-1993 рр.
В наши дни этот древний средневековый кремль користується у туристів величезною популярністю. Представляє він собою витягнутий зі сходу на захід прямокутник. Однією з його відмінних рис є дуже невеликі розміри. Це найменший з усіх збережених до наших днів кам'яний кремль. Розміри його - всього 130 х 190 м. Обійти весь кремль можна не більше ніж за 20 хв.
Стіни фортеці прикрашають сім веж - чотири покутах і три над вхідними воротами (південними, північними і західними). На східній стороні вежа відсутня. Справа в тому, що спочатку ця стіна була глухою. Ворота в ній були пробиті пізніше, після того, як відпала необхідність у відображенні навал татар.
Кутові вежі єдванадцятигранника діаметром близько десяти метрів і висотою приблизно в 12-14 м. Відмінною їх особливістю є те, що виступають за стіни кремля вони досить-таки далеко. Колись у захисників фортеці була відмінна можливість, перебуваючи тут, тримати майже кругову оборону. Північно-східна вежа називається Порохової тому, що в ній колись зберігалися запаси пороху. Південно-східна - «У шинку» - отримала таку назву завдяки тому, що поруч з нею розташовувалося питний заклад. Ця будівля була знесена не так давно - в 90-х роках. Кутова південно-західна башта називається «У схованки», так як поруч з нею розташований підземний хід, по якому в кремль колись доставляли воду. На жаль, у зв'язку з різного роду реставраційними роботами на даний момент цей «тайник» втрачений. Північно-західна башта (найвища) називається «Вартової». З неї дуже добре видно околиці монастиря, а тому служила вона колись оглядовим пунктом.
Під'їзні вежі мають чотиригранну форму і триярусу оборони. Ворота, колись служили перешкодою ворогові, були обладнані падаючими гратами. Крім цього укріплення були доповнені і підйомними мостами. З півночі в Зарайський кремль можна потрапити через Нікольський ворота. Названі вони так в зв'язку з тим, що поряд з ними знаходиться однойменна каплиця, що збереглася до наших днів. Західна вежа називається Егорьевской тому, що саме поряд з ними колись знаходилася церква Георгія Побідоносця. Неподалік від південної Спаської вежі раніше стояла однойменна церква. Східні ворота називаються Троицкими.
На території кремля розташовані два собори:Іоанна Предтечі і Нікольський. Останній був збудований в 1681 р Собор Іоанна Предтечі - пізніший споруда. Точна дата його споруди невідома. Крім цих двох церков на території має дерев'яну дзвіницю Зарайський кремль (карта з його розташуванням в місті і схема представлені нижче).
Стіни кремля в середньому мають висоту вісім метріві товщину 3,5. Ширина бойового ходу в них - 2 м. Викладені вони з цегли і обкладені вапняком. Відомо, що коли-то кремль був вибілений. Однак після однієї з реставрацій вирішено було початковий вигляд стін не міняти, оскільки цегла з вапняком поєднуються дуже непогано. Таким чином, був збережений середньовічний дух споруди. Зарайський кремль, фото якого ви можете бачити в цій статті, - дійсно цікаве стародавня споруда, відвідати яке варто обов'язково.
Через деякий час після будівлі навколокремля почали з'являтися двори ремісників, торговців, священиків і поміщиків. Крім цього був збудований дерев'яний острог, який оточив цей посад. Складався він з секцій, засипаних землею, перемішаної з камінням, і представляв собою не менш серйозне оборонна споруда, ніж сам Зарайський кремль. Потрапити в посад можна було через п'ять проїзних веж. Крім того, острог доповнювали ще сім глухих. Опоясане це дерев'яну огорожу було глибоким ровом. Крім цього, посад захищав частокіл. Навколо нього ліпилися численні слобідки.
Прекрасно збережені старовинні споруди неєдина цікава річ, якою може похвалитися Зарайський кремль. Пам'ятки його нечисленні, але вони є. Перш за все - це надгробок-пам'ятник Зарайський князям Іоанну, Феодору і Євпраксії. Також на території є хрестинний храм Серафима Саровського.
Протягом багатьох століть головною святинеюкремля була чудотворна ікона Миколи Зарайського. У наші дні вона зберігається в музеї імені Андрія Рубльова в Москві. Однак бажаючі дізнатися, як саме вона виглядала, можуть подивитися на список з неї, що знаходиться в соборі Іоанна Предтечі на території кремля.
На сьогоднішній день Зарайський кремль єодним з найпопулярніших у туристів місць в Росії. Уже відвідали його любителі історії, відзначають не тільки різноманітність екскурсійної програми, а й чистоту території, а також доглянутість споруди. Співробітники музею охоче надають відвідувачам всю цікаву для них інформацію про історію кремля, його визначні пам'ятки і архітектурні особливості. Багатьом туристам дуже імпонують тиша і спокій, які панують на території. Тим, хто вирішив відвідати це чудове місце, радять побувати не тільки в самій фортеці, а й обійти її навколо зовні, щоб розглянути вежі і стіни краще. Деякі туристи навіть знаходять на території кремля старовинні монети.
Розташований кремль в Зарайська по вулиці Революції,будинок 2. Доїхати до цього міста з Москви можна через Озери або Луховци. У першому випадку шлях буде трохи довший. Доїхавши до Коломни, слід звернути на Озерське шосе. Після Оки буде поворот направо в сторону Зарайська. Для того щоб дістатися до Луховиц, потрібно рухатися по шосе М5 (Новорязанскому). Проїхавши Луховци, слід звернути на Зарайськ.
Дістатися до цього міста можна і на автобусі. Відходить він від метро «Вихіно» щодня кожні 40-60 хв з 7:30 до 20:35. Номер автобуса - 330.
