Аахен (Німеччина) є невеликим містечком,який розташовується поруч з голландської та бельгійської кордоном. У восьмому столітті він став столицею імперії Карла Великого. Саме завдяки цій людині тут з'явилося безліч унікальних пам'яток. Крім цього, він увійшов в історію як резиденція імператорів і королів, а також місце засідання рейхстагу і коронації.
Як уже було відзначено вище, на кордоні трьохєвропейських держав розташоване місто Аахен (Німеччина, Бельгія і Нідерланди). На його околиці навіть є символічний стовпчик, що належить одночасно цим трьом країнам. Перше поселення на цьому місці з'явилося ще в римську епоху. Близько двох тисяч років тому людей залучили знаходяться тут мінеральні джерела. В даний час чисельність місцевого населення складає трохи більше 260 тисяч жителів. Слід зазначити, що тут знаходиться центр кам'яновугільного басейну. Аахен прийнято ділити на старий внутрішній і новий зовнішній місто. З-поміж цікавих щорічно привертають мільйони туристів з різних куточків планети. Про них докладніше і піде мова далі.
Хоч Аахен (Німеччина) і не носив ніколи статусустолиці держави, він все ж грав дуже важливу роль, особливо при Карлі Великому. Коли він став імператором, тут було завершено спорудження величезного палацового комплексу, площа якого склала понад двадцять гектарів. Він вважається одним з найдавніших об'єктів паломництва в Аахені. Карл зіграв дуже важливу роль в історії міста і зробив багато славних справ в його благо, тому місцеві жителі його сильно шанують. Тут же, в капелі, він і похований. Починаючи з 936 року, всі німецькі правителі коронувалися саме на території даного комплексу. Людина, що не пройшов цю процедуру тут, не мав права отримати з рук Папи Римського імператорську корону.
Капела в Аахені початку зводитися за задумомКарла Великого в 796 році архітектором Одон Мецскім. Вже через вісім років її освятив Папа Лев Третій. Пізніше храм неодноразово розширювався і змінювався. Цей процес тривав аж до вісімнадцятого століття. У нижній його частині знаходиться квадрат, який є символом матеріального кола і що означає число 4. Кругла частина капели символізує Святу Трійцю і цифру 3. Таким чином, в сумі утворюється магічна «сімка», яка забезпечує хорошу духовну і матеріальну життя. У верхній частині є також восьмикутник, що в перевернутому вигляді символізує нескінченність і духовну гармонію. У зв'язку з тим, що храм добудовувався після романського періоду, його зовнішній стиль є готичним.
Існує повір'я, що бронзова вовчиця,що знаходиться біля входу в храм, була привезена Карлом в його резиденцію з Риму. Разом з цим, в історичних документах вона згадується лише в 1414 році. Отвір на грудях звіра дає підстави припускати, що в свій час вовчиця використовувалася як складова частина фонтана. Крім цього, в дев'ятнадцятому столітті при невідомих обставинах була пошкоджена ліва лапа, яку і замінили місцеві скульптори.
Наступна цікава пам'ятка,якою може похвалитися місто Аахен, - це бронзова шишка, вік якої перевищує позначку в одне тисячоліття. Вона відлита як окремий цілісний предмет і має підставу зі сплаву. На шишці в дев'ять рядів розташовані 129 металевих лусок. На кожній з них є невеликі отвори, тому, швидше за все, вона створювалася як фонтан. Слід зазначити, що за часів античності, а також в Середні століття такого роду скульптури були звичними прикрасами в візантійських містах.
Неподалік від Капели знаходиться Ратуша,споруджена на початку чотирнадцятого століття. Північний її фасад прикрашений за рахунок статуй 50 правителів країни, а також імператорів, які приїжджали на коронацію в місто Аахен. Німеччина, як уже було відзначено вище, багато в чому зобов'язана Карлу Великому, тому не дивно, що навпроти будівлі в 1620 році було встановлено його монумент. Ратуша за всю історію свого існування неодноразово горіла, але постійно відбудовувався. В останній раз це відбулося в кінці дев'ятнадцятого століття. Зараз на території будівлі функціонує музей.
Це лише деякі відомі історичніпам'ятники, якими може похвалитися німецький Аахен. Пам'ятки цього міста ваблять паломників з усіх частин світу. Крім згаданих вище цікавих місць, слід також відзначити церкву Петра і Марії, Панікадило Барбаросси, Раку Карла Великого, Раку Діви Марії і багато інших. Як би там не було, місто також славиться своїми термальними цілющими джерелами, вперше виявленими кельтами ще за століття до Різдва Христового. Вони є найбільш гарячими у всій Західній Європі, а температура тут знаходиться в межах від 37 до 77 градусів тепла.
Підводячи підсумок, можна з упевненістю назвати Аахенідеальним місцем для відпочинку. Якщо в районі Ратуші і Капели туристичне життя просто кипить, то на пустельних тихих вуличках можна насолодитися неймовірною тишею під акомпанемент келиха німецького пива і побачити справжнє життя цього міста.
